二十天后，柳心、明珠、戚思威终于风尘仆仆地赶到了登州城。

    这一年被明珠柳心失踪闹得人心惶惶的登州终于安定下来。而且不久后秦明珠和戚思威定亲的消息传来，秦家和戚家正式结了亲。

    虽然之前秦家的大小姐秦心纯和戚夫人的侄子俞云峰结了亲。秦家和戚家有着姻亲关系，但这次两家正式成为了儿女亲家。

    今年的雨水较往年又降了不少，登州这儿只种了一季番薯。

    前不久河南那边也传来消息，今年的旱情又很严重。头一茬番薯只收获了三成，而因为雨水的问题，第二茬根本没法耕种。

    旱灾已经悄然来临了。

    柳心这一年没轻折腾，家事和自己的事太多，分散了注意力，带来的一个后果就是前两年对于大旱到来的恐惧感在今年居然没有那么强烈。

    柳心之前的种种准备，其实都是为了应付这场旱灾。

    柳心这几日安定下来，听到这样的信息觉得脑仁儿疼，大旱已经开始，这场自然灾害要硬碰硬了，自己努力吧！

    野外，土地干涸得裂开了口。柳心走过去用手把表土层拨开，看看底下的墒情。

    情况确实很严重了，番薯就是耐旱的作物，可现在看起来番薯藤倒是翠莹莹的，可果实小，而且数量少。如果再旱上一段，果实都会干瘪，到时只能剩下番薯藤了。

    好在登州的老百姓家家户户有余粮而且番薯储备的最多。如果饥一顿饱一顿的，大概能挺两三年。可是柳心知道这场旱灾也不是两三年能过去的，看来得提早让大家做好心理准备。

    登州城很快贴满了告示。告诉大家这场旱情持续时间很长，让家家储备好粮食，不要浪费，尽可能细水长流，做好几年的准备。

    与其坐而待毙不如起而拯之，现在既要加强水利设施建设，番薯玉米这样的抗旱作物也要加大种植规模。

    在溪水边儿、山谷、井边，还有其他和水源沾点边儿的地方，一尺一寸的地方都不要放过，都要种上番薯，这和当年柳心在秦家岗的做法类似，扩大面积，靠数量取胜。

    登州杂学院在王徽的带领下，这几年制造了很多水利设施设备，当然登州这一带投放的力度最大，虽然耗费很大人力物力，但是毕竟能弄出点水，对提高粮食产量的作用就凸现出来了。在有水源的地方，番薯产量达到了六成到七成。

    只要不是全年的断水，哪怕只有以往年份三四成的水量，还是能够保证登州城一年口粮的。

    经过测算以后，柳心长出了口气，最起码登州还不会有粮食之忧。不过这个结果柳心放在了心底，老百姓还是要勒紧裤腰带，从牙缝里挤出粮食做好储备，大明朝的人口还是很多呀，其他地方也许不容乐观。

    接下来一段时间，柳心领着杂学院几个精通农事机械和测量的学员在山东境内各个州府之间穿梭。

    这几年戚兴国在山东没少卖力气，除了盐业市场，在囤田上也有了一些成效，秦富和王大刀更是亲自带人开垦了几千顷的屯田，戚家军的粮食已经能自给自足了。

    加上吴维城在山东的那段时间也有不少作为，整体上山东局面还好。

    柳心跑了一个月后，累得精疲力竭，不过总算心里有了点底儿。