每走一步，就离沙州近一步；每走一步，就离随儿远一步……

    本该鸡犬相闻、炊烟袅袅的那些乡村，如今是断壁残垣、空无一人。李剑南就想起老骆驼所说的那些言语，是啊，国家之争，胜或败，对两国的百姓，都不过是一场灾难，受益的，永远不会是这些只求苟活于世的平民百姓，然而很多时候，却不得不以战止战……

    在百余里未见一人之后，李剑南终于在一条小路上碰到了五个逃难的吐蕃百姓。李剑南下马，用吐蕃话问其中一个年逾六旬衣不蔽体瘦骨嶙峋的老者：“老人家，前面不是鄯州么？你缘何还这样急匆匆地逃离那里？”那老者叹道：“还不是我们的节度使婢婢大人被论恐热打败了，那论恐热大军已进逼到了鄯州地界，唉，本以为会州打仗逃到鄯州就安稳了，现在看来，只能再到兰州去碰碰运气了……”李剑南心中愧疚，从怀中掏出几两银子递给老者，那老者推辞一番也就接了，千恩万谢去了。

    继续骑马上路，李剑南心中不禁嘀咕：“这论恐热可真是个百足之虫，屡遭重创，每次都能及时恢复势力，还真是阴魂不散，留着终是个祸患。不过这次他怎么突然变聪明了，不但在尚婢婢五虎将都征战在大唐边关之际攻打尚婢婢，而且还能打败用兵同样不同凡响的尚婢婢，莫非是有什么高人相助？不过那位‘高人’肯定没料到大唐边境战事已经结束，尚婢婢的五虎将随时可以回兵鄯州救援，现在看来尚延心和烛卢巩力不与自己和崔度、王宰军力拼也有鄯州遇险的这层原因在内。”反正这两股吐蕃最大的势力正在开战，张议潮的沙州一线应该暂时没有压力，李剑南决定先留在鄯州附近观望，伺机而动。

    论恐热心情舒畅。总算让老对头尚婢婢在自己手下吃了个大败仗，这使得他更加信任这个来自逻些的活佛——莽罗蔺真，国师钵阐布的关门弟子，果然不同凡响！

    莽罗蔺真也很得意。因为他这次又没做错选择。在欧松和永丹两位赞普都难成大器的情况下，投靠了看起来已经势力衰微的论恐热而不是尚婢婢，因为尚婢婢虽然兵强马壮，但他手下已经有了五虎将，个个了得，到了那里，难有出头之日。而莽罗蔺真，又怎会甘居人下？这次瞅准尚婢婢手下五虎将和大半兵马被拖在大唐边境一带的时机，牛刀小试，就打得尚婢婢招架不住，狼狈退回鄯州大本营，只要五虎将再被崔度、李剑南拖住一个月，他相信自己一定可以拿下鄯州！到时五虎将群龙无首，再各个击破，然后回兵逻些，整个吐蕃，就是自己的天下了！