戌时时刻，江亭如约而至。

    “见过元将军，见过将军夫人。”

    “免礼。”元鼎指着椅子让其坐下。

    “你叫江亭？”

    “正是卑职。”

    “你在何处当差？”

    “回将军，卑职在城门口当差，是一名守城人。”

    “嗯！”元鼎点头。

    “江亭，今日叫你过来，是为了跟你了解一件事，这件事关乎国家安危...”

    江亭立刻站起来，一脸正义凛然。

    “将军问话，卑职但凡知情，定将直言不讳。”

    “很好，坐下来说吧。”

    “是!”江亭坐回位置上。

    “近日来，我国多地都发现了一些别国商人，他们来往者众，你终日守在城门口，可曾见过？”

    “回禀将军，有的，据卑职所知，这些人，很大程度上都是灵境国进贡时候进来的人，也有些是商贸往来。”

    “从什么时候开始的？”

    “半年前就开始了。”Ｘιèωèи.ＣoＭ

    “这些人具体有多少人？”

    “从卑职手里进来的有七八十号人，具体进城的多少人，卑职不知。”

    云旗：“江亭，你一个月休息几天？一天当差多少个时辰？”

    江亭：“月休两天，每日当差五个时辰。”(一个时辰两小时)

    云旗：“从这比例来看，进城的灵境国人少说也有百来人了。”

    元鼎：“江亭，进到京城的灵境国人，有没通关文谍之类的。”

    江亭：“有的，只是我们手上不留底。”

    元鼎：“无事，今日谈话，希望你不要告知他人，免得打草惊蛇。”

    “卑职明白！”江亭站起来，双手抱拳向元鼎行礼。

    “下个月初九，辰时秀场，你来吗？”云旗在江亭退下去之前问道。

    “这…”江亭犹豫地看向元鼎。

    “不用看我，你想来就来。”元鼎微笑着鼓励他。

    “来！”江亭开心应允。

    一来为了多赚点钱，好早点在这京城买一处落脚地。

    二来，他也期盼着，多跟元大将军私下里有联络。

    ……

    元鼎将此次去渭城的所见所闻，都一一汇报给了皇上。

    只是，他没有供出湘王。

    因为，以皇上对湘王的父子之情，他不一定会相信。

    反而会认为，是元鼎在挑拨离间，或者变相帮助太子。

    毕竟皇后的手，已经伸得太长了。

    “你说，以商贸和进贡的名义，进入京城的灵境国人，预计有百来人了，那京城之外的，岂不是更多？”

    “末将未经调查，尚不敢直言。”

    “以元将军的意思，朕该如何处？”

    “陛下，外族一旦有入侵我国之心，毕先渗透我朝内部官员，末将认为；

    一、可以从我朝内部官员开始普查，只是这样工作量很大，执行起来不仅耗时，更耗人工。

    二、灵境国人的长相，本就与中原人有着巨大的差异，往后，所有灵境国人在我国需持证通行。

    通行证上，身份，姓名，年龄，画像，甚至是常住地址，一一备注清楚…最后，密切关注这些人的流向。”

    “好，就依元将军说的办！”

    “喳！奴婢这就去办。”

    秦公公走后，皇上手握拳头干咳两声，“元将军，坐到朕对面来说话。”

    元鼎坐下，抬头对上皇上关切地问，“陛下可是身体不适？”

    皇帝摆手，“无大碍，太医说了，只是入冬后气候干燥，嗓子干痒罢了。”

    “陛下龙体，关乎国运，望陛下为了天下太平，保重龙体！”

    “呵呵呵呵～多谢元将军关心。”

    皇上对于元鼎既是欣赏，又是内疚。

    欣赏他的才智谋略，欣赏他的忠贞不渝。

    而内疚，却是因为此前忌惮他的强大，而着了灵境国的道，险先损了一名护国悍将。

    不然以现在内忧外患的情形，没有元鼎，这国家早就改朝换代了。

    ……

    “秀姨～婉儿也来了。”

    秀姨牵着婉儿的手，刚踏进门口，云旗眼尖地就打起了招呼。

    “几时回来的？”秀姨问。

    “昨夜到的。”云旗低下头看着婉儿，“婉儿的脚都恢复了？”

    “差不多了，大夫说接下来多吃肉，营养补上，这就跟正常的孩子不差了，只是这嘴，多少会留点痕迹。”

    婉儿说，“没关系的，我师父说，人只要一天天在变好，就总有一天，会圆满的。”

    云旗捏着她的鼻头，逗她。

    “跟着秀姨没半个月呢，这小嘴巴就这么能说，关键是秀姨的手艺，学到才算真本事！”