“你…你还在啊？”幼桐微微一愣，尔后心中的喜悦又一点一点荡漾开来，面上难掩笑意，问道：“京城那边不碍事吗？”

    徐渭道：“我一会儿就动身，不到中午就能赶回去，无妨的。”说话时又朝床前走了几步，一直走到幼桐跟前，靠着床边坐下，亲昵地伸手在她脸颊上轻轻捏了一把，笑道：“方才在庄子里转了一圈，才晓得你这九小姐可不一般，来庄子才几天就把庄头夫妇给发作了。”

    幼桐讪讪道：“活该他们倒霉，正赶上我心情不好，还非赶着惹我发火，不发作他们还能发作谁？这些人最是欺软怕硬，我若是不厉害些，在这里可过不上好日子。还不晓得要住多久的，若是一来就被他们拿捏住了，日后要翻身都难。”

    徐渭点点头，同意道：“说的也是，你一个人在庄子里，连个照应的人都没有，若是连下人都压制不住，少不得要吃亏。以前在广北的时候，徐家老宅的下人也看不上我们这些旁支，平日里没几个好脸色，后来被我娘寻了机会好生发作了几个，这才规矩些。只是庄子里的这些人平日里无人督促，懒散惯了，怕不是一两日纠得过来的，你也别太在意，省得惹自己不快。”

    幼桐笑道：“我理会的，内宅这些事，你一个大男人难道比我还清楚。”见他方才提到广北徐家时的不以为然，忍不住又问起他幼时在徐家的生活。

    徐渭顿时摇头，苦笑道：“真是一言难尽，所幸我娘性子泼辣，才没被人往死里欺，她却还被族里的妇人们讽刺挖苦，说她是妒妇。那会儿我爹未出仕，家里头只靠着族里一点微薄的田产度日，若是遇到点什么白喜事，还得靠母亲变卖嫁妆才能凑出点像样的礼来。后来我爹做了个小官，有了俸禄，加上他变卖些画作，日子才渐渐好过了些。可族里长辈见不得我们好，有个婶子非要把自己的婢女送到我们家给我爹作妾，我娘一气之下就逼着我爹离了徐家，这才来了京城……”

    他语气平静地说起十余年前一家人初至京城的窘迫，除了变卖家产所得的几百两银子，一家人身无长物，无处容身，只得在城隍庙附近的贫民区与人一起赁了处小院子。徐父四处奔波也跑不到缺，无奈之下只得在当时的李大将军府里寻了个西席的差事，之后由李大将军举荐才得了个七品的官职。一路艰难地磨了十来年，这才渐渐在京中站稳了脚……

    幼桐还是头一回听说起徐家的过去，一时百感交集，对徐夫人也愈加地尊敬起来。若非她如此果敢坚毅，也许徐渭还在广北徐家苦苦挣扎，而她们两个也再也遇不上了。

    二人说了一会儿话，外面的日头也渐渐升起来，慧英终于忍不住敲了敲门，低声道：“小姐，您可曾醒了？”

    幼桐赶紧回道：“还睡着呢，什么事儿？”

    “是沈公子，他又来了，这回送了些东西过来，您看——”

    徐渭闻言眉头一皱，略微不解，压低了声音问道：“哪个沈公子？是沈——”

    “就是他！”幼桐恨恨地回道。她曾跟徐渭说起过沈三害得她险些丧命的事，故一提到姓沈的，徐渭马上就晓得是谁。他不解的是，这沈家老三为何会来庄子里求见幼桐，且听丫鬟话里的意思，他还不是头一回来了。

    “你就跟他说，他的好意我心领了，我这边什么也不缺，不必劳烦他送东西。还有，前程往事一笔勾销，让他好生待那位白姑娘就是。”幼桐高声朝慧英道，又装模作样地打了个哈欠，继续道：“我昨儿晚上做了一宿的噩梦，而今还困着，再多睡一会儿，你且先去忙，不必管我。”

    慧英低声应了，尔后便听到一阵低低的脚步声渐渐远去，幼桐心中略定。

    徐渭则笑道：“你何时这般大度了，要与沈三一笑泯恩仇？”

    幼桐嗤笑，“怎么可能？不过是先定一定他的心，省得他日夜提防。”他当初假扮个痴傻儿博得她同情，一转身就烧了她的庄子去博土匪的信任。既然他做了初一，就怪不得她来做十五，若不能教训教训他，怎能泄她心头恨。

    徐渭只是笑，眉头却微微皱起，随口问道：“他这是知道你身份了，要不，怎会巴巴地过来道歉？”

    幼桐点点头，将那日来别庄时巧遇沈三的事简单说了一遍。徐渭听罢了，开玩笑般地说道：“说起来的话，我也该去找沈公子好生聊一聊。”

    “聊什么？”幼桐警觉地朝他看过来，“你可不要打草惊蛇！”

    徐渭大笑道：“你想做什么只管做，我绝不拦着。只要记着别太过分就行，沈家老三虽说太过功利了些，也算不上大恶之人，小惩大诫就好，万不可伤其性命。至于我去寻他聊什么——”他眼中闪过一丝异样的光，笑了笑，继续道：“我们两个之间的恩怨那可就真是说也说不清了。”

    幼桐见他一连神秘，也晓得问不出来，索性不问，二人又说了一会儿话，外面日头都挂上树梢了，徐渭这才不舍地告辞。