她是被梦中那股熟悉的香味儿唤醒的。

    在意识还没有完全恢复的时候，她几乎要被这气味儿带来的喜讯鼓舞着欢呼起来；但当她终于睁开眼睛，眼前陌生的一切却毫不留情地扼杀了所有不切实际的幻梦。最终从她微张的双唇中溜出来的，不过是一声几不可闻的惊诧低呼而已。

    足足过了好几分钟的时间，女子才完整地记起了自己出现在此地的全部前因后果。仿佛被一条看不见的毒蛇咬了一口似的，她从自己栖身的长椅上猛地弹了起来，迅速而草率地整理了一下有些破旧的长袍，她把散发着浓烈尘土气息的兜帽扣好压低，希望这能使自己布满血丝的双眼不那么引人注目。习惯性的默念着什么，她风风火火地出发去寻找一个可以洗脸的地方，当然最好还有一顿免费的早餐：纵然事态依旧紧迫，可经过了这几天的奔波劳碌，她的身体也已经快垮了。

    如果仔细看的话，虽然满面风尘之色，这个女子依然可以算是个出众的美人。不过二十四五岁的年纪，岁月尚没有在她光洁的面孔上留下刻痕；下颌尖俏，眼睛却是在这座城市很少见的蓝紫色，淡金长发间偶有一两丝或银或白的杂色，却也十分协调。但是很显然，焦虑不堪的她并无闲暇去关注自己的仪表：眉头紧皱，眼角还残留着昨夜的泪痕，面色也因近几天的饥饿和奔波而略显苍白。

    虽然她十分不愿引人注目，但是达卡芙市的居民对外来者的好奇心以及对于落井下石的奇怪兴趣显然是其他城市的住民所无法比拟的。所幸，她还是赶在晨巡的城督如果有的话发现她之前离开了这里，背后紧钉着数十道并不友善的目光。几个年轻力壮的光棍小混混甚至试图尾随她，不过刚刚转过几个街口，这几个精虫入脑的年轻人就被她干净利落地甩掉了。

    一小时之后，达卡芙赏金猎人公会。

    “你是说这个婴儿？”态度傲慢的公会职员很不规矩地靠在椅背上，对坐在对面的女子摇着手指。“这是卢卡斯领主大人的委托，难道你想接？看看你这小身板，你能做什么？烤布丁么？”

    “我只是想知道更多而已。”女子上身前倾，尽力不让自己的情绪被对方察觉。

    “哈！掮客！”职员自以为是地向后一仰，上衣领口没系紧的两个扣子敞开。“这可会影响我们公会的生意，作为公会职员，你以为我会随便告诉你么？”

    女子一言不发，只是掀开兜帽，挑逗地盯着对方的眼睛。职员看到她姣好的面容，眼前登时一亮，身子坐直了一些。

    僵持了一会，男人首先忍不住了，把椅子向前搬一点，探过身子压低声音：“不过作为黑/天使的信徒，我倒可以跟你谈笔交易。这风险可是很大的，我能得到什么好处？”

    “你开价。”

    职员犹豫了一会，伸出三个手指：“这个价，每次。怎么样？”

    “我身边没带这么多钱。”

    “你想出多少？”

    女子没有回答，而是站起身走到职员身边，伸出一根手指轻抚对方的耳垂。这个满面油光的胖子立刻正襟危坐，眼神却越发不规矩了。

    “你其实还是挺帅的嘛。”她一边对男人附耳低语，一边轻轻吹气。“如果你告诉我我想知道的，那么我或许可以带你去个只有我知道的地方，我们两个人。”

    职员闻言立刻两眼放光，手指在裤子上用力抓紧，微微颤抖着几乎要把那薄薄的面料抓破：“好吧宝贝儿，我想有些事情你可能会感兴趣。卢卡斯领主有点缺那个，你应该也知道。那孩子说不定是买来的，或者什么更不干净的途径，一定有些什么内幕。不过我听说拐走这个婴儿的是个高手，要想在达卡芙城里找到他，你还得多点神通才行，甜心。”

    “那么还有什么别的么？”女人把身子俯得更低，手指掠过对方的下颌，成功引发了男人一阵慌乱的震颤。

    “这个”职员有些犹豫，不过耳边风一阵阵吹来，他马上就缴枪了：“根据我们的线报，他应该躲藏在运河区的某处。”

    “没了？”

    “再想知道多些，你就得付点儿预付金了，小妖精。”色迷迷的职员把手小心翼翼地放在女子的手臂上，可刚抚摸了几下，她就把手抽了回去。

    “难道你想穿着这身破烂制服去约姑娘？”面对面目扭曲就要发作的男人，女子却是从容不迫：“如果你害怕没人知道你是这家公会的雇员我不反对，但你别想跟我一道。”

    职员闻言立刻转怒为喜，起身滑稽地鞠了一躬，随即一溜烟跑进公会的后厅，想是去找老板告假了。女子终于不再掩饰自己厌恶的表情，方才的风情万种一下子化为冷若冰霜。她当然不会真的等那个胖子回来，在确定那人看不到自己之后她立刻转身，以不会引起怀疑的最快步伐逃也似的走出大门。不巧的是，在她刚迈出门槛的时候却被什么东西绊了一下差点摔倒，所幸她及时稳住了身形，转头对那个悠闲地倚在门框外的男人投去含怒的一瞥。

    “我以为我至少能听到一声道歉。”

    “幸会，小姐。”灰白头发的男人优雅地一弯腰。“我可以解释，不过如果不介意的话我想占用您一点时间，我担保您不会因此而感到后悔的。”

    “我认识你吗？”

    “不，小姐。能否借一步说话，那只猪恐怕很快就要出来了。”

    虽然满腹狐疑，女子还是跟着他转过一条街，在一处相对僻静的角落站定。

    “我为刚才的失礼道歉，你走得实在太快了。”

    “先生，能否请教到底是什么事情让您屈尊如此？我还有事情要办，请您快些。”

    “当然。如果我没弄错的话，你是在寻找这个婴儿吧。”男人开门见山，抖开手中那份羊皮纸卷，上面的画像比赏金猎人公会中悬挂的布告清晰了几倍。

    盯着画像中孩子的面容，女子眉头紧皱，戒惧地后退几步。

    “你是谁？”

    “达卡芙首席赏金猎人，维尔－建金斯。乐意为您效劳。还没请教”

    “莎多尔－怀特迈恩。您找我是为了”被对方的自我介绍小小惊吓了一下，女子的态度也客气得多了。