腐骨酒酿。

    凌晨灰蓝的天光从卧室的小窗中投射进来，微微照亮了小露妮熟睡的脸孔。老祭司瓦伦丁－托马斯木然坐在床边，两眼无神；外面地狱般的喧嚣完全影响不到他，他的意识似乎早已和他的信仰与正义一同崩溃了。屋子里的一切似乎都已凝滞、定格在某个恬静安宁的瞬间，陈年木器的清香掩盖了透入的一丝硝烟之气，一切都如它们曾经最安好的时刻一样。

    房门轻轻发出“吱呀”一响、向屋内滑开半分；托马斯枯涸的眼睛略微抬了抬、看到一丝摇曳的亮光从门缝里探入。良久，老祭司才悠悠站起身来，而门扉也随即轻轻滑开，一个形如幽魂的影子悄然出现在门口，手提的油灯轻轻摇晃着。

    是莎多尔。

    老人的目光缓慢笨拙地打量着她。不过短短半个晚上的时间，她已然判若两人他迟钝的感官只能隐约感觉到外面发生了什么事情，但为什么她会变成这样？慌乱、迷惑、希望、恐惧，在她身上都已看不到踪迹，此刻的她就像是只有在经书中才存在的圣者无牵无挂、无欲无情，却全然美丽。

    “莎多尔只有你一个吗？”

    “老师，看到露妮和您安好，我就没什么好担心的了。”

    托马斯皱皱眉。空气中有什么不对劲，但他却捕捉不到。

    “请代我，照顾好露妮，让她好好活下去。虽然我没什么资格这么要求但是我还是希望您，能答应我。还有，您能接受一个误入歧途的弟子，最后的、也是最诚挚的歉意吗？”

    “你，这是”

    “您，能吗？”

    老祭司感到一阵晕眩，他对衰老的感觉从未如此强烈。在莎多尔目光的注视逼视下，他只得含糊应答：“当然但是”

    “谢谢，老师。再见了。”

    话音未落，莎多尔便转身飘然而去。托马斯试图伸手去抓住她，但麻木的手臂还没来得及抬起来、莎多尔就已经消失在门廊尽头；在那之前他能做的唯一事情，就是发出一个试图挽留的喉音。

    “莎”

    就在他被门槛绊了一下、几乎跌倒的同时，卧室中忽然闪耀出炫目的白色光芒！老祭司急忙回头看时，只见床上的小露妮全身忽然散射出莹白的辉光、而一个耀目百倍的白色虚影正从屋缓渗下、旋即双臂环抱住正在沉睡的婴孩；这样的景象并没有持续多久，因为那个虚影似乎正在缓缓融入露妮的身体、不消片刻便彻底消失在她的胸口处。遭此异变，小家伙却并没有表现出什么不适，只是略微皱了皱眉、便又握着拳头陷入深眠。

    但是目睹这一切的老祭司却激动得几乎无法站稳了那是他再熟悉不过的力量，充盈着宽恕与安宁之力、丰沛无比的法琳娜精魂。

    究竟发生了什么？

    并没有迟疑太久，老人就撩起衣襟、躬身低头。

    这个世界，无疑很快就要经历一场巨大的变革，但他已经无法理解其中的真意了。瓦伦丁－托马斯颤抖着身体、无比虔诚地跪倒在地向着他曾经膜拜过的神灵，致以全身心的敬从和奉献。

    曙光初露。

    城市失而复得的西城墙上，昨晚在这儿碰面的两人、整夜几乎都没有挪动过位置；瑞德尔－莱恩正在按剑闭目养神，而莱姆斯－沙洛斯则强撑着眺望远处的费伦军大营。他们在将近凌晨的时候换了一次班，但疲惫毕竟不是那么容易消除的特别是在经历了大半夜的苦战之后。然而黎明的来临也意味着新一波危险的到来，费伦军的进攻只是时间问题，而这一波攻势很可能会结束战争达卡芙已经千疮百孔、疲惫至极，再也经不起任何消耗了。

    莱姆斯的目光扫过整条西方地平线，丘陵和河流、平原和山川朝阳的光芒越过城市、映照在暮冬的大地之上，反射出喑钝单薄的白光。没什么可疑的东西，所以

    正当莱姆斯刚刚有些松懈的时候，西南方远处忽然有什么东西闪亮了一下。那是纯金和铁色的明亮光芒、他绝对不会认错然而在这种距离上已经可以反射那么多的亮光，那东西究竟有多大？

    “将军将军！醒醒！”

    瑞德尔－莱恩已经不需要他来叫醒了。一声声沉闷的轰响沿着地表播洒，很快就足以唤醒任何没有睡死的人那几乎已经是大地本身的脉动，足以唤醒哪怕是最勇敢的人内心深处的恐惧。‘那东西’正在缓慢然而不可阻挡地接近，它们的巨大已经超越了最博学者所能拥有的常识仅仅是它们用于支撑的腿就已经高过达卡芙的城墙，除非是长上翅膀，不然没有人能够攻击到它们的枢纽所在。

    就好像是天神、魔王，或者人世间最恐怖然而最无稽的噩梦出现在眼前，质问着眼前所有渺小的凡人：

    你，拿什么抵挡如此纯粹的力量？

    你，凭什么抵挡如此伟大的造物？

    瑞德尔－莱恩感到自己的心脏缩紧了。面对这样的敌手，他无法下达任何命令就算是逃跑的命令，也已经太迟了：那些巨大构造体构成的阵势、其覆盖的范围几乎和整座城市的大小相当。他甚至一个字都没法说出来，他已经被击败了被他自己的痛苦、失望、愤怒、困惑、自卑、空洞、迷茫和顿挫之心。

    将军站在城墙高处、把目光从他的敌人身上移开了。他望向城市中心神殿的方向，在那里、黑雾依然安静地笼罩着半神的容身之所，就像亘古都不曾变化过一样。在那里，达卡芙真正的力量与意志仍旧静默着、等待着然而，她要如何才会苏醒，要到什么时候，才能出现在她应该出现的地方呢？

    “就差一点了，我们就差一点就能成功了”

    黑暗中传出什么东西被打翻的声音，淡蓝的奥术荧光顺着地板粘稠地流散开去。一个残缺扭曲、不似人形的身影蹒跚着在房间里穿行、颤抖着手指为一具具沉默的奥术傀儡注入能量。轻微的震动绵绵不绝地从头处传来，这声音对于普通人来说无疑是厄运的先兆，但对他来说、却无异于强心的灵药他的目标已近在咫尺，他的希冀马上就要达成，还有什么能比这更令人兴奋呢？

    “我在两年前埋下的这颗种子，它终于快要成熟了为了培育它，我已经变成了一只彻头彻尾的恶鬼我的手上沾满鲜血，我的朋友、我的兄弟，马上还要加上，我爱着的女人但是”

    神情坚毅的奥术傀儡一具接一具地站立起来、双眼中亮起淡蓝的微光；它们的身躯一式一样，冰冷的杀气伴随着金属的碰击声慢慢升腾。黑暗地穴的入口正在缓缓滑开，朝阳那一缕微弱的光刺入男人的眼睛；收获的时候到了。

    “我不会后悔也不可能会后悔，我一定会得到他们的宽恕，因为我所做的一切，都是为了”

    他蜷曲如兽爪般的左手从斗篷中抽了出来，一张由人脸皮做成的面具攥在他的指间，已经皱得不成样子。

    “我们种族的未来。你一定可以理解洛比－格罗布鲁斯，我的兄弟”

    硕大无朋的金属咒甲一往无前，那股来自上古的威压和气势，就像海啸席卷沙滩一般、轻易荡净了抵抗者们所剩无几的意志。城墙在它们面前形同虚设，巨像沉重的足爪轻易跨越了城垣、踩踏上那些细弱得可怜的房屋和堤坝，那些来不及或不愿离开的人连尖叫都不会发出、就化作了废墟深处模糊的血泥。地下的运河区早已坍塌成一片死域，七座咒甲中最先进城的一座踏破了地面、制造出一片可怕的塌陷区，尘土被这股巨力搅动、直腾上数里高的天空。