食材已就位，不过都是整的，这一步是为了考验大家的刀工。

    整个后厨分五个灶台，分给五个应聘者。众人已无暇他顾，开始自己的比赛。

    一时间，菜刀与砍刀齐鸣，刀刃与砧板相撞，厨房里奏响了“交响乐”一般。

    林月初将去头、褪毛的老鸡放到了砧板上。

    过去的岁月，她无数次操练，不说庖丁解牛也差不离。

    不过，她还要改刀。

    将鸡屁股及肥油一同切去，鸡爪从关节处剁开留用。鸭子的处理方式相同。洗净血水，再剁成十公分的大块。

    猪通脊全部切成两公分的方丁，肘子剔骨留用；猪棒骨剁成大块，这样可令骨髓中的营养物质快速融入汤中。刀刃倾斜四十五度，将猪皮上残余的猪毛去掉，再用刀将内侧多余的肥肉片除。

    至此主食材的准备工作就绪。

    厨房是嘈杂的，但林月初仿佛不受影响。她全身心投入到煲汤的过程中去，一双杏眼越发地灼灼明亮。

    包先生踱步到了后厨。作为裁判，他只需到最后环节品尝就好了，但服务员递上来的清单，让他对这个胖胖的女人产生了一丁点的兴趣。

    不得不承认，她人虽臃肿。但挥刀的手，够豪迈利索，行云流水，一气呵成，颇有大将之风。

    其他人已经在给肉汆水了，她还在整理本草。

    最后，她在沙煲内加入水，食材及本草放入，打开文火。

    等待的过程，是枯燥的。除了偶尔翻动食材，几个应聘者开始玩手机。

    林月初没有。

    因为她省去了汆水这个环节。这意味着，接下来每隔几分钟，她就要手动撇去沙煲里的血沫和脏东西。这种费力不讨好的行为，让食材的味道被保留下来。

    半个小时后，服务员匆匆跑进来，在包先生的耳边说了两句话，包先生不再观看，朝着前堂走过去。

    如果林月初在这，就会发现汤逊来了。他身姿昂藏，立在那宛如一杆标枪，嘴角噙着笑意，只是笑中带着揶揄。“今天我打了两个喷嚏，预感有人在背后挖我的墙角。老包，在商言商，竞争也光明正大嘛。”

    原来，这两个人是对手。

    包靖江抱着手臂，浑不在意，呵呵一笑，“老汤，说话可要讲证据。咱们两家店，一条胡同，我离地铁近，我就占了地利了，谁让你当初不选个好门脸呢？”

    因着地理优势，包靖江的“广府靓汤”抢了汤逊“老火靓汤”不少生意。而现在，连应聘者的主意，包靖江也打上来了。

    汤逊心里骂了句“夺笋啊”，面上却不显，依然是一脉春风。“天时如何，地利如何，终究不敌人和啊。今天就让我们老火的应聘者，挑战你们广府应聘者，一个落花流水。”

    说着，他径自向后厨走去。

    包靖江胳膊一伸，拦住了，“后厨重地，闲杂人等不欢迎。别把病毒带进去。”