像有一场瓢泼大雨落在琉玉耳中，她避无可避，被这雨势浇透。

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    墨麟正指着墙上的布防图，向鬼道院的院长示意易被疫鬼突破的位置。

    鬼女听得直打哈欠，脑袋都快砸进墨麟面前的沙盘里。

    倒是咸池鬼道院内的妖鬼，俱是听得无比认真。

    九幽地势辽阔，被崇山障岭里外环绕，天然地分割成了十座城池。

    每个城池之间，都有大片的深林作为屏障，其中藏匿着大大小小的疫鬼，疫鬼灵智未开，是一种以人与妖鬼为食的魔物，还会四处传遍疫病，在大晁各地都能见到它们的踪迹。

    仿大晁的仙道院而建的鬼道院，既是妖鬼修行之所，同时也是都城抵御疫鬼的一道防线。

    听到外面的脚步声，墨麟执兵棋的手顿住，抬眸看向跨过门槛的少女。

    “谈完了？”

    这么快？

    琉玉朝墨麟走去，围在墨麟身边的妖鬼自觉替她让出了一条道。

    拿起墨麟手边的朱漆耳杯，琉玉将里面的酒一饮而尽。

    “谈完了。”

    缓了缓，琉玉才将耳杯放回他手中。

    众妖鬼盯着那只杯子，虽一言不发，但场上已是眼风乱飞。

    这位便是尊后，那位阴山氏的贵女？

    之前分明听说她对九幽妖鬼多有轻蔑之举。

    今日亲眼瞧见，虽说的确排场很大，气势够足，样貌也生得出尘绝俗不似凡人，但她却与尊主同杯而饮……好像也没有那么拿腔拿调，高不可攀嘛。

    墨麟也觉察到了众妖鬼的打量。

    视线扫过，众妖鬼后知后觉地收回过于露骨的眼神，纷纷退至一旁。

    墨麟垂眸摩挲了一下琉玉喝过的位置，开口问：

    “如何？”

    “书读得很多，”琉玉道，“就是有点太多了，你当初是怎么想的，竟将她们也一并带到了九幽？”

    “如果不入九幽，她们除了死，没有别的下场。”

    将妖鬼带到这个世间的女子们，世间已无多少人记得她们献祭邪魔的功绩。

    留在大晁，她们的下场可想而知。

    墨麟瞧着她仿佛受了极大冲击的表情，有些不解：

    “不是谈让她们入鬼道院给妖鬼授课的事？你跟她们说了什么了？”

    “你应该问她们跟我说了什么。”

    琉玉木着脸对墨麟道：

    “她们不只想给妖鬼上课，还想给我上课——简单来说，她们试图说服我，将所有的仙家世族统统干掉。”

    就连复述这番话的时候，琉玉都觉得不可思议。

    她们说的是所有。

    琉玉以为自己想向那些位高权重的世族掌权者复仇就已经很狂妄了，却没想到这些老得牙齿都快掉了的妇人们比她更有野心。

    可真是……老当益壮。

    之后，琉玉甚至没听完她们在九幽的计划，只匆匆交代了她们在鬼道院授课的月俸，便忙不迭地跑了出来。

    “听上去，是很离经叛道。”

    墨麟盯着琉玉头上有些歪了的玉簪。

    “她们的想法，你不必强加在自己身上。”

    “那是自然，”琉玉偏头看了眼他身后，“你们还有很多事要忙？”

    “大约还有一个时辰结束。”

    玉簪斜斜垂下流苏，随她的动作而轻轻摇晃，看上去随时都会落下。

    琉玉并无察觉，只点点头：

    “那我先在这附近随便转转，来时我见城中都在为鬼戏仙游祭做准备，正好出去四处逛逛……”

    还没说完，琉玉就忽然见他抬手抚上她的鬓发。

    将落未落的玉簪被插回了她发间。

    “多带些人，在外小心。”

    昏昏欲睡的鬼女瞌睡都散了，捂着半张脸从指缝里笑眼弯弯地瞧：

    “尊主真是粘人呀——”

    替她扶正玉簪的动作，在外人看来，就像是依依不舍的丈夫在轻抚妻子的发顶。

    意识到周围的妖鬼都在明里暗里看着，墨麟迅速撤回手，冷眼朝鬼女扫了过去。

    “这么爱说话，接下来就你来说。”

    鬼女脸上的笑容骤然消失。

    在外人面前稍微碰到一下，就好像要了他的命一样……

    想到晚上他缠得她连气都快喘不过来的样子，琉玉微妙地翘了翘唇角。

    没逗留太久，琉玉很快便与朝暝一道上街。

    咸池城繁华不逊于邺都，如今还有四日便是鬼戏仙游祭，街头巷尾已经开始为即将到来的祭典筹备。

    鬼戏仙游祭与大晁的花灯节截然不同，在街头矮凳上坐着的匠人，手中正在雕刻着青面獠牙的傩面，演练大鼓的妖鬼们抡圆了胳膊，敲得震天响。

    赤色的灯笼，青色的驱鬼服，绿松石穿成护身符垂挂在小摊上，雷击木雕刻成辟邪法器堆成小山。

    四处都透着诡谲靡丽的色彩，神与鬼的界限并不分明。

    琉玉随手拿起一只獠鬼面具戴上，透过面具上的孔洞打量心不在焉的朝暝。

    “——怎么突然和朝鸢换班，不是让你看着阿绛吗？”

    朝暝答：“就她那点修为，谁看着都行……这九幽还真是个不开化的乡下地方，转了一圈，连个卖文房四宝的铺子也没有。”

    铺子自然是有的，只是不多而已。

    琉玉笑意微妙地问：“文房四宝，我那儿多得是，你为何要在外面买？”

    “……那不一样。”

    朝暝被琉玉瞧得有些脸热，绷着脸道：

    “小姐的东西，就算赐给我，也要好好珍藏使用，若是送人，自然得用自己买的才有诚意……”

    阿绛喜欢大晁的诗文，也喜欢大晁的书法。

    他想送她一支羊毫湖笔，作为她习字的第一支笔。

    “找到了！”

    朝暝朝前面不远处的店铺快步而去。

    琉玉瞧着他三步并做两步的背影忍不住想笑。

    才认识阿绛几日啊。

    比起朝暝，她看阿绛对鬼道院，对阴山岐都要更感兴趣一些。

    这趟路途带着阿绛，本来是想让她自己选一处鬼道院修习，但见朝暝这副模样，或许还是问问阿绛自己的意思，愿不愿意跟着他们回邺都……

    街道上的喧嚣中，忽然夹杂了一丝不和谐的杂音。

    原本噙着笑的琉玉面色一变。

    “小姐——！！”

    朝暝转过头来，看向琉玉的瞳仁骤然紧缩。

    琉玉自然也察觉到了身后有混杂着杀意的鬼炁靠近。

    那道藏匿于人群中的身影动作并不矫健，甚至可以算得上拙劣。

    但正是因为拙劣，除了琉玉与朝暝，在这火光电石的一刻竟没有任何一人被来者惊动。

    她没有立刻出手。

    寒芒倒映在琉玉眼底，纷乱的思绪在她脑海中如风暴盘旋，在即将被刺中的一瞬突然清晰。

    “朝暝！住手！她是——”

    朝暝的剑从琉玉身后飞驰而出，纵然在听到琉玉呼声的那一刻踟蹰，但也已至对方身前。

    而就在这一刻。

    刺杀者没有躲避，反而迎上了朝暝的剑尖。

    兜帽落下，朝暝看到对方右眼之中有一只指甲盖大小的蜘蛛倏然爬过。

    紧接着，眼前这张陌生的脸逐渐分崩离析。

    月辉流泻般的长发。

    雪白的长睫，极浅的瞳仁。

    被他刺中的人，分明是本该在鬼道院内等他的阿绛。

    ……怎么会这样？

    阿绛的眼中倒映出少年瞬间空白的神色。

    她想起来了。

    原本的计划，在那只蜘蛛从她脑子里爬出来的时候，她全都想起来了。

    让她去引诱妖鬼墨麟不过是一个幌子。

    那位主宰她命运的大人用触肢托起她的下颌端详：

    “不够……远远不够……以你的姿容，还不足以让拥有阴山琉玉的墨麟对你倾心。”

    “阿绛，你是个无用的废物，是个除了出卖身体外别无用处的废物，但你的废物之处，偶尔也是你最惹人怜爱的地方——发挥你的长处，在她身边留下来吧。”

    “若是能替我办成这一件事，你卑贱如蚁的性命，也算有了一丝丝的价值。”