听到鬼女轻快的语调，琉玉略有些沉重的心情也松了松。

    “真聪明。”

    琉玉与鬼女潜入相里华莲的院子时，正值辰时，院子的主人在女使的服侍下刚刚起身，正在铜镜前梳理发髻。

    相里华莲趁这个时间，垂眸翻看着手中典籍。

    “小姐，昨天后半夜睡得如何？”

    翻了一页，相里华莲的视线随着典籍上的字迹滑动，头也不抬地从旁边的碟子里取了一块糕点放进嘴里。

    “就那样。”她漫不经心答，“这种事又不是第一次了。”

    女使却面露愠色，嘀嘀咕咕：

    “查刺客就查刺客，搜小姐闺房做什么……小姐，这次应该，不是咱们的人吧？”

    相里华莲缓缓抬眸瞥了她一眼。

    “你说呢？”

    女使讪讪低头。

    应该不是。

    自从去年小姐的计划失败之后，相里氏对这个院子的看守愈发严密，不仅两队人轮班倒，而且每一队都有五名六境修者。

    以她们的能力要和这些人硬碰硬，基本是痴人说梦。

    女使替相里华莲梳洗结束，便悄然退出。

    接下来是小姐每日研究的时辰，如无传召，任何人都不能在这期间打扰小姐。

    她阖上门，转过身时，却忽然感觉到一滴水落在额角。

    下雨了吗？

    女使抬起头，明明是艳阳天，却仍然有水滴落在她脸上，她摸了摸那滴水，低头一看——

    是红色的。

    内室中的相里华莲看了一眼门阖上的方向，起身将门锁上之后，才撩动珠帘，走向她平日研究农物的暗室内。

    裙裾拂过泥地，相里华莲在被五花大绑的山魈面前停下。

    “考虑清楚了吗？”

    相里华莲扶起这个被她喂了药的少年，拍了拍他的脸让他清醒些。

    女子浓丽的五官上没什么表情，紧盯着山魈涣散的视线：

    “是帮我逃出相里氏，还是死在这里？给你选择的时间可不多了。”

    山魈从昨夜被她喂了加了东西的茶水之后，脑子就晕沉沉的，此刻稍稍好转，但也是浑身无力，炁海空荡。

    山魈迎上这女子的目光。

    他正想着要不要一记头槌把她砸晕的时候，视线尽头忽然出现了一个影子。

    “是放了我，还是死在这里……给你的时间也不多了呢。”

    山魈笑着抬起带着青紫的面庞，相里华莲皱了皱眉。

    “——看来，制作出无量海的人，真的就是你了吧？”

    突兀响在身后的声音，几乎惊得相里华莲的心脏都要跳出来。

    她猛然回头，只见两个陌生女子不知何时竟越过了外面的重重守备，出现在了她的暗室之内。

    心脏咚咚乱跳。

    相里华莲能感觉到对方的境界远远高于自己。

    她瞥了一眼身后的少年，很快猜到这两人是来救他的，于是竭力镇定道：

    “自然是我，你们……是来救这个人的吧？其实，我原本也不欲伤他性命，不如我们坐下来，好好谈谈如何？”

    相里华莲自认为这番话没有任何能触怒对方的言辞。

    但她却在说出前四个字后，明显地感觉到对面少女的乌瞳浓黑几分。

    半晌，少女才吐出两个字。

    “可以。”

    相里华莲松了一口气，她轻抬下颌，正欲引这二人坐下细谈时，下一刻，就被琉玉一把揪住了前襟。

    砰砰——！！

    在鬼女和山魈如出一辙的震惊目光下，痛揍了相里华莲两拳的琉玉，缓缓地松开了攥住她衣襟的手。

    顶着两个乌黑眼圈的相里华莲不敢置信，又可怜兮兮地望着她。

    琉玉却仿佛无事发生一般，一边用手指温柔地替她抚平衣裳上的褶皱，一边绽开笑容道：

    “现在可以谈谈了。”

    -

    钟离灵沼于辰时启程返回相里氏主宅，一夜未眠的燕无恕在庄子的楼门外相送。

    “事情办好了就回来。”

    钟离灵沼的手指在步撵扶手上敲了敲。

    “要办好，我的人，不允许出任何差错。”

    燕无恕瞥了一眼站在步撵队伍中的墨麟，眸色浓黑如墨。

    垂首送走了这一行人，燕无恕才缓缓直起身来。

    不能留了。

    不管是今日钟离灵沼让他试探的那个女子，还是那个看见了金缕玉手帕的男人。

    虽说除掉后者有些冒险，但观那人气势，绝非池中之物。

    只要他待在钟离灵沼身边，迟早会知道阴山琉玉的事，与其等那时他已经开了炁海，不好下手，还不如趁现在他还只是个寻常凡人的时候除掉他。

    燕无恕面色沉沉地谋划着。

    “——您要找一个叫明瑰的女子？”

    田埂上，被燕无恕叫住的雷岩蓦然听到这个名字有些意外。

    燕无恕朝周遭望去。

    是他的错觉吗？

    方才雷岩说出这个名字的时候，他感觉周遭似乎有许多双眼睛，在某一瞬间同时落在了他的身上。

    “这个人，不存在吗？”

    “那倒不是，”雷岩答，“有这个人，在庄子上还颇有名气呢。”

    燕无恕觉得自己仿佛抓住了什么线头，只需用力一扯，就能从中扯出某些潜藏在这庄子底下、不为人知的东西。

    不远处，盯着这一幕的妖鬼对身边的揽诸道：

    “揽诸大人，他方才提的，是尊后的假名吧？咱们要不要……”

    揽诸也在思索。

    尊后刚出庄子去救山魈，尊主也不在，他不敢在这种情况下随便用玉简联络他们，只能自己拿主意。

    是杀，还是放……

    就在此时，玉简闪烁，揽诸立刻划开查阅讯息。

    墨麟：【放他走】

    揽诸拧紧眉头，似乎有话想回，但很快又收到了墨麟第二条讯息。

    墨麟：【出了这个庄园再杀】

    -

    相里氏主宅内，上首的钟离灵沼见墨麟正垂眸看着手中玉简，随口问：

    “已学会如何使用玉简了吗？”

    墨麟缓缓抬起眼尾。

    那分明是个平淡的目光，但不知为何，被他盯着的钟离灵沼总觉得他那双平静如湖的眼眸之下，藏着某些不为人知的情绪。

    “多谢灵沼小姐所赐，已学会了。”

    就连这样状似谦卑的言辞，听在钟离灵沼耳中也觉得颇为刺耳，因为根本感觉不到半分谦卑。

    虽说有才之士应当以礼待之，以收服人心，但凡事也有个度。

    得让人早日教会他规矩才行。

    与她共进晚膳的九方少庚下午刚从龙兑城归来，得知钟离灵沼收了个泥腿子属下的事。

    他瞥了墨麟一眼，勾起一个带着邪气的笑意，对钟离灵沼道：

    “真稀奇，我还以为你只对阴山琉玉喜欢的东西感兴趣呢。”

    墨麟无言地夹菜。

    钟离灵沼的筷子顿了一下，但什么都没说，似乎不屑搭理他的挑衅。

    “离出发还有两日，灵沼，你真不想趁机去妖鬼长城的另一端瞧瞧？”

    “不想。”她的情绪听上去没有半分起伏。

    “我听人说，那个妖鬼之主当初火烧无色城时，一共祭出了十六条触肢，额头生出一对七寸长的龙角，浑身遍布蛇鳞妖纹，任何被他触碰到的东西都会被焚烧成灰烬。”

    九方少庚有一搭没一搭地拨弄着盘中菜肴，左手的手腕上，系着一根五色丝编成的手链。

    那张剑眉星目的面庞泛起丝丝缕缕的笑意。

    “你真不想看看阴山琉玉的妖鬼夫君生得有多可怕吗？我知道你肯定想看，别装了，反正我是很想看看那个眼睛长到天上的大小姐，现在跟一个怪物同吃同住是什么样子呢……”

    墨麟眉头动了一下。

    然而比他动作更大的，是正在对面倒酒的女使。

    ——她将壶中酒液全数倒在了墨麟的衣袍上。

    动静不小，就连上首的几人都瞥来一眼。

    然而墨麟不仅没有发怒，反而攥住了这名女使的手腕，双眸一错不错地注视着她。

    相里氏的管事女使回过神来，顿时横眉倒竖，怒斥道：