临江府，平阳侯陈贺之府邸前，

    楚南顺利抵达，笔直跪拜在门前整整三天，可对方一直闭门不出，没有任何回信。

    最后，老大人独子陈平安推门而出：

    “小南，你的来意我们知道，我代父亲大人向你问话，你真的想好了吗？

    你可知道你这么做会带来多大的影响，稍有不慎就是国家倾覆，社稷危亡？

    你满带杀气来到这里，父亲自然不快……”

    小时候，楚南就得到陈平安的极好照顾，对方待他如兄如父：

    是陈平安大哥带楚南读书识字，温习功课，接触修炼，他们二人再加上太子政经常一起游玩嬉闹，偷酒喝、挖灵草、驾马长驰，还暗中群殴跟他们不对付的小康王一伙，不亦快哉。

    有其陪伴，即使长公主忙于军务不能够留京，楚南也有了一个欢快美好的童年。

    楚南他们犯了错被发现，面临责罚，往往都是敦厚的陈平安大哥主动站了出来承担一切，为此他不知遭了老大人多少顿毒打。

    后来老大人退隐，荣养故里，陈平安大哥也就随之离京，但两人之间的情谊没有因此改变。

    抬头看了一眼眼前的儒雅青年，楚南重重磕头，大声喊道：

    “是！这次请老大人出山，只为保大楚之江山社稷永存，黎民百姓安居乐业，还望成全！”

    陈贺之乃是三朝元老，声望极高，并且智谋无双，用兵如神，虽然没有修行，甚至马不能上弓不能拉，但创下7千人大胜0万敌军的辉煌战绩，41岁参军上阵，56岁封侯拜相。

    得其相助，大事可成。

    陈平安面无表情端详楚南一遍，点了点头转身回府传话。

    没有回应，楚南在外面接着跪拜四天。

    最后府门打开，一名白发老者在陈平安陪伴之下缓缓走出，慈爱的眼神打量一番，说道：

    “小南啊，我可以答应出山帮你，但也有一个条件。”

    楚南不假思索想要答应，却被对方打断，要求先欣赏一番早上的临江府美景，晨跑锻炼，

    “好些天没有出门，小南你也许多年没有过来了，就陪我逛一逛吧。”

    楚南想从陈平安手上接过搀扶老大人的重担，却被倔强拒绝：

    “老头子我身体硬朗着呢，还没老到需要你们搀扶的程度。”

    早上的临江府空气格外清新，叫人心情舒畅，一边漫步，一边闲聊了起来：

    “一百多年前南楚衰微，被北燕欺辱、侵占百年。

    8年前有九杰联手抗敌，最终一战持平北燕，创建新朝；后来又涌现出你父亲这样的英雄人物，南楚逐渐恢复。”

    往事虽不堪回首，却孕育出一批英雄豪杰，犹如璀璨明星，照亮那一段黑暗岁月，老大人继续侃侃而谈道：

    “百年国仇，加上你父亲一战打残北燕，国内主战之声日盛，纷纷请求出兵灭了北燕，可你的父母却选择主和。

    没有谁敢对镇妖王有意见，便将注意力转移到其他，所以你打出生起就是一个不讨喜的存在。

    他们害怕你的存在会消磨了复仇的信念，最终怠惰沉沦……”

    “嗯，那时的大楚国力衰微，就是打赢了也会引发无穷的祸端，只能忍！”楚南点了点头回答道，听过母亲讲过不少，也体验过民生疾苦如何。

    正因为深谙个中缘由，所以楚南对此不会感到太大的怨愤。

    “你父亲的决定是正确的，南楚被北燕欺压剥削百年，虽然奇迹般出现你父亲这样的豪杰，但是底子已空，根本没有继续战斗的可能。”陈贺之客观评论，目光深邃且睿智，

    “其实要说谁最想与北燕决一死战，那肯定是你父亲。收复故土，乃是他毕生之所愿……”

    在来临江府这一路上，虽然不比京城之繁华，但是安宁祥和，一派欣欣向荣的景象。

    休养生息成效显著。

    “你父亲真是了不起啊，高瞻远瞩，深谋远虑。我平生没对谁服气过，但是你父亲算是一个，他也是唯一一个让我推崇备至的人物。”陈贺之笑道，习惯性用手轻捋山羊须。

    “这算互相吹捧吗，我也经常听父亲这般评价伯伯你呢。”楚南揶揄道，气氛缓和了不少，

    “父亲当年还是伯伯你帐下的一名小兵，多亏有你的指导和提拔，才有了后来的镇妖王。”

    “哦，你父亲是如何评价我的？快说来听听。”陈贺之兴致颇高，连连问道。

    “伯伯你不是淡泊名利，不在意这些虚头巴脑的东西吗，怎么表现得这么热忱？”

    “别人的我自然不在乎，但是镇妖王的评价我一定要听，要听的！”陈贺之很执拗，就跟一个顽童哭着闹着要买糖果。

    “父亲经常跟我说，贺之伯伯你神鬼手段，计可安天下，只是有点怪异，明明更适合当一个文臣，最后却当了武将。”楚南玩笑般说道。

    “哈哈，确实如此。我这人并不喜欢阴诡算计，更愿意浴血沙场。好男儿当提枪跨马，勒马封侯，抒写凌云壮志！

    说实在的，我是真的羡慕你父亲啊。”陈贺之笑道，看了一眼神情复杂的楚南，安慰道：ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ

    “你性情温厚，没有接触你父亲所处的情境，所以不理解他的一些做法；待你阅历丰富，也就能够明白了。”

    楚南不语。

    “大楚开国皇帝柴义命短，临终将皇位禅让给你外祖父楚雄，而不是其弟老康王，所以康王一脉对你们多有敌视；而楚雄命更短，在位十个月就病逝……”陈贺之继续讲述历史，剪不断理还乱，徒感无奈，

    “如今楚皇上位，汉王等又不满，造成如今势力错综复杂，明争暗斗。”

    “哎！”光听着就感觉头疼，楚南无奈叹息。

    “皇位更迭频繁乃是大忌，天不怜我啊。如今之楚皇算不上我所希冀的明君，但是比起其他人，他有两个不可替代的优势。”陈贺之解释道，目光变得锋锐，

    “比起狠厉凶残的康王一脉，好战少谋的汉王，软弱温和的楚皇对如今的南楚更好，这是其一；而其二便是离阳太子政！”

    听到这，楚南大胆问上一句：

    “那贺之伯伯你如何评价楚皇？”

    “算不得明君，当然也不算昏君。革新吏治，去除冗官冗员，减免税负，发展生产，算是他的功绩所在；

    但是近来想要削弱地方势力的变法，加上性格多疑，也是前车之鉴了……”

    楚南无从辩驳，老大人确实都说到了点子上：

    现在大楚的内乱之根源就在地方势力强盛，王命不达，像落霞山雷家等就是再好不过的例子。