儿时，祖母、娘亲抱着她，站在门口张望，喜形于色。

    【你爹爹快回来了，阿染高不高兴啊？】

    阿染太小，实在记不得几乎没见过的爹爹，眼神迷茫。

    阿娘红了眼睛。

    后来，一支军队快马入京，打头那人胡子拉碴，满脸风霜，娘亲抱着她往前，眼泪吧嗒吧嗒掉落。

    那人从马上翻下来，一手给阿娘擦泪，一手抱住阿染，高高举起来。

    阿染那时三岁，吓得惊呼。

    那人赶紧将她抱回来，小心哄着，可盔甲太硬，胡子太扎，她哭个没完。

    姜长安着红衣从屋顶跳下来，手上提着一壶酒，放肆大笑，是嘲笑，但眼底深处满是喜悦。

    那人狠狠瞪他，却抱着阿染手足无措。

    阿娘把她接过去，这才哄住。

    小阿染哭完，又偷偷从阿娘怀里去看他，他刚刚回来，无数朝臣前来拜见，他站在高高的门头下，身后是姜家，累累白骨铸造的姜家。

    她那时不懂他的风霜，只害怕他的威严，偷看的眼睛被他撞见，粗狂的眉眼便温和下来，扯出别扭又僵硬的笑，牵动胡子与脸上旧疤，显得更加狰狞。

    阿染瑟缩一下，那人便僵住，笑也不是，不笑也不是。

    ——那是她阿爹，镇守边凉，赫赫有名的镇北大将军姜长平。

    “阿染？你怎么不进来？”余焕回头。

    阿染收回视线，嘴角噙着笑，拖着蒋毅踏入一片废墟的姜家，脚步从容，清瘦的背影单薄坚毅。

    姜家一片废墟，多年无人踏入，以至于大火过后残存的木头、石块，依旧保留着黑色痕迹，腐朽不堪。

    而长出来的杂草密布，甚至有几棵树已经长得高大无比，无人修建，枝繁叶茂。

    尚未完全建成的戏台留在里面，也被杂草淹没。

    “哇，竟然有梨花树，还挺好看的。”余焕走过去，在树下清理出一片空地，梨花已经快败，满地落花，但新叶长出来，生机勃勃。

    阿染拖着蒋毅过去。

    “唔唔唔！”蒋毅模样狼狈，挣扎着。

    他在大理寺就算收押，也是被人供着，只等丞相救他，却没想到，竟然被人劫出来，一路折腾。

    余焕嘟囔：“你找他是为段元立？这可不是个好人。”

    阿染不在意：“我知道他不是好人。”

    说完，她取出蒋毅嘴里堵着的布，对方立刻骂道：“你敢抓我？是太子让你做的？你们到底要做什么，我告诉你——”

    阿染掏了掏耳朵，皱眉，是她是来逼问，不是让他反问的。

    她伸出手，长刀搭在蒋毅脖颈，声音冷漠：“说吧，你这些年到底帮段元立做了些什么？”

    蒋毅早已年过四十，自身又是出自大理寺，刚刚故意咋呼，便是想知道她的目的。

    此刻闻言，他却是收起脸上的浮夸表情，冷笑：“想对付丞相大人？那你抓我就错了，我这里并没有能害丞相的罪证。再者，我要是背叛丞相大人，还能活？”

    这人把他从大理寺弄出来，就不可能让他活着回去，劫人都做了，灭口是必然。

    就算她放过他，活着回去的大理寺卿，段元立能放过？

    “你确实不能决定活不活，却能决定怎么活。”阿染声音淡淡，话音落地，她的刀切下去。

    寒芒闪过，照亮双眼。

    蒋毅的手指被切掉一根，下手干脆利落。

    “唔！”他闷哼一声。

    阿染的刀抵在第二根手指，表情始终如常：“你若是不说，我就一点点切开你，切完你的手，还有你的脚、你的腿、你的耳朵……”

    她一字一句，就如魔音贯耳：“我把你做成人彘，让你保持清晰的意识，而后，我将你送到闹市上，就让你这样活下去，如何？”

    蒋毅瞳孔一缩，痛得蜷曲起来。

    阿染手上用力，切下第二根手指，眼神依旧没变化，“而我不要你提供证据，也不要你作证，只要你告诉我一点东西，我就放你离开，如何？”

    蒋毅面目狰狞，额头大颗大颗冷汗滴落，目眦欲裂。

    他没说话。

    余焕正给自己倒了碗酒，喝下大半，见此别开视线，倒吸一口气：“太残暴了！”

    话音落地，他手上的酒水泼过去，“正好”泼到蒋毅手指上。

    烈酒盖在伤口……

    “啊——”蒋毅惨叫出声。

    余焕眯着眼睛，一脸坏笑，摇摇头：“真是太残暴了，我都看不下去！”

    蒋毅痛到打滚，他想晕过去，可阿染不允许。

    “你应该知道我是谁，我这个人和别人不一样，我做事不太讲道理，也不在意后果，想怎么做，就会怎么做。”

    阿染刀抵在他完好的另一只手上，倾身过去，低声蛊惑：“我说了，我只问几个问题，问完就放你离开，不要你做任何事情，你也是老江湖了，我相信你离开后，能活下去的。”

    蒋毅和刘正许不一样，蒋毅还有希望活。

    他咬紧牙关，眼神如狼般盯着她，似在判断她话里的真假。

    如果只是问几个问题，并不需要他做什么，也能保证他活着离开这里，作为大理寺卿，蒋毅就有办法活下去。

    只是一点信息而已，甚至可能害不到段元立什么。

    他可以先知道她想问什么，再来做决定。

    阿染的刀举起，眼神冰冷，她的态度告诉他——她说到做到。

    蒋毅想到下场，彷佛四肢百骸都在痛，他忍着痛，抱着手，呼吸急促：“你要问什么？”

    阿染保持着举刀的动作，微垂眼眸：“这里是镇北大将军府，那就从这里开始，先问一问姜家吧……段元立害的姜家，他到底做了什么？”

    当初只是兵部尚书的段元立，到底怎么害姜长安的？

    -

    太子别院。

    黑玉匆匆进来，禀报：“殿下，侠客山庄有动静。”

    他将手上一个密信递给萧和青。

    萧和青伸出手，接过，缓缓打开，随即皱眉，疑惑：“侠客山庄的人出动了，那说明……蒋毅不是段元立带走的？”

    白玉一惊，同样诧异：“不是段元立？！那会是谁？谁在这个时候搅入皇上与段丞相博弈？”

    萧和青垂眸思索。

    片刻后，他又道：“把姜家案卷宗全拿来，我再看看。”