曹操方面率二十万大军直奔徐州而来，陶谦、袁术联军十三万人相迎而上.

    双方对峙于鲁国与东海国的交界处，鲁国守将伍胜见双方数十万大军来势汹汹，连忙差流星快马向陈昊禀报，陈昊得知后立即召来众人商议.

    陈昊向众人问道：“伍胜发来急报说是曹操与陶谦、袁术双方对峙的地方已经了鲁国之地，因此特地请示我，诸位觉得此事如何处理？.”

    荀攸：“曹操虽然是答应袁绍而出兵，但想来也是想趁机攻占徐州，因此才会发动二十万大军征讨.而陶谦、袁术之流恐怕并不足以抗衡曹操得二十万大军，因此，陶谦、袁术想让公子也一同出兵抵抗曹操，所以才出此下策.”

    陈昊问道：“那我该怎么做呢？”

    陈群答道：“徐州与豫州、扬州是唇亡齿寒的关系，如今出兵相救就会得罪曹操这个劲敌，然而不出兵救援则更会导致豫州陷入危机.”

    吕范继而说道：“曹操这个人图谋巨大，公子不能对他攻略州郡而不加理会，否则其势日盛，最终我豫州也难逃一劫，所以在下认为应当出兵助陶谦退敌.”

    陈昊又看向荀攸，想从他口中得出结论，荀攸见陈昊有意等他的话，便起身说道：“长文、子衡所言俱是，然而出师无名反树劲敌，公子应当作书先行通知曹操，如果曹操不愿意和解，那时再出兵援助不迟.”

    陈昊听完后便说：“那便这样吧.”

    任城外三十里?曹操营中

    曹操此刻正看着陈昊写给他的手书‘孟德兄在上，近日得闻孟德兄为袁本初而大兴无妄之兵，如今陛下仍陷李傕、郭汜之手，欲归洛阳而不得，正需我等合力匡救之时，徐州牧陶谦忠君爱民，世所共知，与兄也素无仇怨，万望孟德兄挥雄兵百万，扫天下之大患.勿兴无名之兵，勿伤无过之人.’看完以后面色阴沉，许久后让使者先出帐歇息.

    待陈昊使者走后曹操冷笑道：“一封书信便想退我这二十万大军？真乃异想天开之人.”

    戏志才：“明公，豫州之兵非陶谦、袁术之辈可比，如今之计应当好言答复，以慢其心，再挥军急攻陶谦、袁术之众，速取徐州.”

    曹操当即同意了戏志才的观点，于是也作书一封交给了使者他回复陈昊.

    使者回来后将书信呈给了陈昊，陈昊看了曹操回复的后，不禁笑道：“果然是奸诈之辈.”遂将书信递与众人观看，众人看后也都是轻笑不已.

    荀攸：“曹操此书是想延缓公子出兵的时机，此刻曹操应当正率军急取徐州，到时事实既成，公子也只能接受了.”

    吕范：“公子，既如此，我等可将兵马屯于许县曹操有后顾之忧，再徐徐图之.”

    陈昊：“我也正有此意，此外我还想为徐州召来三位英雄以助陶谦抗击曹操.”

    陈群问道：“公子所说莫非是讨伐董卓时大败吕布的刘关张三兄弟？”

    陈昊笑答：“正是此三人，我与这三人感情莫逆，我若修书去招，必然能请来他们.”

    于是陈昊命高顺领郝萌、吕常统兵马三万屯驻许县、又作书通知陶谦和去请刘备.

    很快，陈昊的书信传到了刘备手中，刘备当即率领关羽、张飞、陈震、简雍统兵马三千人前往陶谦处.

    等到刘备一众人马风尘仆仆的赶到时，曹操与陶谦、袁术的兵马正在激战，曹操得二十万青州兵虽然是精锐却也不比陶谦的徐州兵马、袁术的扬州兵马好多少.

    不过兵马的作战能力一方面是装备训练，还有一方面是跟统兵将领的能力有关的，一个普通的将领不懂得让士兵信服他，一但出现危急情况就很容易产生哗变；而一名优秀的将领则不同，首先士兵会信服且依赖他，作战的时候懂得激发士兵的作战欲望，陷入危险的时候懂的安抚士兵的心理情绪.

    很明显曹操麾下的诸如：曹仁、于禁、乐进、李典麾下士兵都明显的比其他人率领的部曲要强悍许多，战争是倾斜向曹操的，不单是因为曹操的兵马多于陶谦、袁术联军，而是麾下将领的能力明显强于陶谦、袁术一方.

    曹操的大营远远看去如同一轮月牙，中间内凹，两边营地向外拉伸，而陶谦、袁术的大营是以方形为框架建立的，两方相距五里地，互为援助.

    此时的曹操以二十万兵马强行横推陶谦、袁术大军，数十位将领联手攻打陶谦大营的兵马，哪怕有纪灵诸将的援助，这种以大势所趋般的攻势令人无力抵抗，因此曹操部下几乎是连战连胜.