建安元年196年六月中旬?春
冀州的袁绍得知曹操大军分路进攻之后当即遵从军师沮授的建议命麴义为大将，蒋奇、蒋义渠为副将统率八万兵马【步军七万人皮甲军五万五千、铁甲军一万五千弓弩手六千人弓手五千、弩手一千马军四千骑轻骑】前往幽州代郡抵御由并州而来的于禁、张燕十万大军.
又尽起冀州十九万大军【步军十五万两千人皮甲军十三万、铁甲军两万两千弓弩手两万人弓手一万五千、弩手五千马军一万八千骑轻骑一万两千、重骑六千】，任命沮授为军师，许攸、逢纪、荀谌、郭嘉为谋士，田丰为监军，辛评、辛毗为参军，审配为粮草官.
以颜良、文丑、阎柔为大将.
任命高览、淳于琼、眭元进、吕威璜、赵睿、郭援为副将.
任命辛明、严敬、邓升、崔巨业、岑壁、王摩、何茂、夏昭、尹楷、彭安、韩荀、韩莒子、王门等人为偏将.
并下令以颜良为先锋大将、淳于琼为副先锋，二人一同统领四万兵马赶赴魏郡的内黄处迎击曹操的前部大军，而袁绍自己则亲自率领十五万大军随后接应.
很快曹操、袁绍两方大军前部军马就在内黄处遭遇，而颜良与杨奉双方也都迅速各自列阵对峙.
颜良派遣淳于琼出战，杨奉则让李典接战，两员武将厮杀许久不见胜负，于是颜良也下场邀战，张绣见状挺枪跃马迎上了颜良.
四将捉对厮杀，刀枪相并，光影绰绰，看的两方将士群情激昂.
李典与淳于琼两将厮杀四五十个回合仍旧不分胜负，双方气势都稍稍衰竭，拼斗之间也不似之前那般激烈非常.
而颜良舞刀拍马与张绣战至一处，双方所使刀枪招法都是大家，拼斗之间难分优劣，但是颜良勇武异常，每每厮杀就能微微压制张绣的精妙枪法，二人厮杀之间显得万分，令的两方将士纷纷狂呼助战，鼓手见状更加的猛敲战鼓为之助兴.
张绣本身正值青壮，且枪法得传自称北地枪王，厮杀之中招法连绵不绝，硬是撑住了颜良的猛烈攻击，不过张绣心中也十分着急，他也自知不敌颜良，只是靠着枪法极为精妙才能支撑许久，再过二三十回合恐怕就再不能抗住颜良的攻击了.
杨奉观战许久发现张绣确实在二十回合之后便渐渐落入下风，不出四五十个回合必然要败在颜良刀下，于是催马上前相助张绣并战颜良.
颜良见杨奉到来却仍然奋力与张绣、杨奉拼杀，双方拼斗五六十个回合之后张绣与杨奉又再度渐渐不支，于是且战且退退回阵中，颜良赶紧挥军冲杀，双方兵马厮杀许久不能分出胜败，于是双方各自举旗约定收兵，战后清点之下双方各自都死伤了六七千人马.
另一边麴义的八万大军终于在于禁、张燕十万兵马代郡分头攻占了高柳、班氏之后终于抵达代郡总道口阳原，从而设下重重防御于禁、张燕的十万兵马到来.
冀州及幽州的战事愈演愈烈，青州则显得不平不淡，三方兵马相互掣肘，刘备给关羽的指示是静观其变，采取消极对待的方式拖延着战事发展.
而曹操给夏侯惇的指示也是对吕布大军能拖则拖，不能拖则拖刘备兵马下水.
再就是吕布五万大军全面戒备，但不管怎么样反正就是拖.
曹操、刘备、吕布三方兵马核心意图都是一个‘拖’字，三方兵马都没有绝对实力，所以都只能拖延消耗，偶尔小打小闹一下.
不知不觉间两个月时间早已过去，陈昊与众人面沉如水的看着阚泽传回的情报及物证，不单陈昊恼怒不已，有道是君辱臣死，众人也是深感羞辱.
荀攸见众人惧怕触怒正在气头上的陈昊，于是只能带头打破凝固的气氛，说道：“公子，曹操假天子诏令让公子与士燮相斗，幸而天佑公子不曾中计，宋忠之死罪在曹操，此时应当接受士燮归顺，继而将交州徐徐控制住.”
陈昊生气的说道：“宋忠被害虽然是曹操的阴谋，然而却与士燮之弟士有相关，我虽然能够饶过士燮，但这士有必须为宋忠偿命！否则我如何面对宋忠家小故旧门生？”
荀攸耐心劝导：“公子的心情我等都能理解，得以追随公子这样重视下属的明主是我等之福，然而此事牵连一州之广，不能以常理度量.士有是虽然有助恶的罪过，但是应该念在士燮主动投诚的份上予以饶恕，加以惩罚便是了，只有这样主公才能以最快的速度平定交州.况且如今大军远在交州，如果北方出现定局而我们却兵马不能足备，那时将会陷入危险的境地.”
这时周瑜也劝道：“公子，公达先生所言极是，您应当采纳.然而交州地处偏远，州郡之事多有不便，况且士燮一族在交州乃第一等的世家，与诸郡县多有牵连，轻易诛杀则会失去人心的归附，如果稍加宽慰便能是人心归附那又何乐而不为呢！至于士燮一族的处置，我认为可以令士燮统领交州，然后由主公委派刺史监察郡务，先树立恩威与交州百姓并与之教化，时日一久交州便再难有反抗之徒.”
陈昊见荀攸与周瑜连连劝谏，陈昊虽然认可他们两个说的道理，脸色虽然舒缓，但是心中仍旧有不痛快.
一旁的袁胤见状心中大定，于是继而说道：“公子，士燮、士有虽然免责，然而避免日后不必要的麻烦，可以让二人的长子前来豫州为质，一来以示惩戒，二来可以制约士燮一族.”