她的脸型属清冷素净 类，女娲对她的眼睛勾勒手法着调绮丽，一张樱桃小口却是淡白，若是不涂口脂，便显得她似病中美人清减质弱。本该是仙境兰草，现在成为他手边将熟未熟的浆果。嫣红的脸，散焦的眼。

    她好像，亟待采撷。

    果子被咬碎吃掉也好，捣泥榨汁也好，总归是比枝条拉扯着得不到解脱的好。

    “教我。”她等不急扯他。

    “不。”他拉回衣衫。

    "小气，肯定是殿下自己也不会!"

    “会不了半点。”

    “好吧，公主嘛毕竟娇贵，事事有人做，不会也是应当的。”

    “你比公主娇气多了。”

    眼见说不过谢袭容，沈乔笙失望地倒回被子堆里，抱着被子哼唧个不停。

    谢袭容也很是不爽，天杀的十八，配个药磨叽得要死。

    “来了来了!”

    可能是感受到主子升腾的杀气，小狼跑进屋吓得腰都压弯几分，放下汤碗赶紧溜走。

    尽管他想不通，主子带个中药的女人回来，竟然是为给她做解药，他自己不就是解药?煎药也不是一时半会儿，有这功夫别说自解，就是双宿双飞那也够一场，能共登极乐，为何要自讨苦吃?

    当然他万不敢询问造次，只得夹紧尾巴走快些。

    床上沈乔笙不知何时陷入昏睡。

    她并不安稳，只是耗尽力气，腿心夹紧被子，思绪在梦魇里偷安。他端碗一手捞起她：“醒醒沈乔笙，喝了药再睡。”

    艰难地睁开条眼缝，谢袭容手里一碗浓黑犯苦的药汤正在等她，她不疑，只是问：“喝了就能好吗?”她被折磨到虚脱的样子填满他的眼睛，他比以往任何时候都有耐心：“嗯，喝了就好了。”

    她闻言支过头埋进碗里，就着他的手喝药。

    因喝得太急，有不少药液从嘴角边溢淌出，沿着下巴滑到脖子上，流进领口锁骨。谢袭容还没开口提醒，她吸溜一口喝光药，随手用袖子抹净嘴巴倒头就睡。……居然在他的床上这么邋遢。谢袭容眼角抽动，搁碗揉按胀痛的太阳穴。

    走前最后睨了眼沈乔笙，说给沉酣的人儿听：“本宫替你记着今晚，有你还的时候。”

    **

    难得好觉到天明，沈乔笙睁眼神清气爽。

    昨晚的事细节模糊，只记得睡在一张冰床上，现在却是在寻常雕花木床上醒来。不必想肯定是殿下心细如发，怕她寒气入体，半夜给她挪了窝。一听报晓晨钟，可得赶紧收拾进学去。

    好在有人为她准备周到，刚出门就看见为她备好的车，车上还有茶水糕点，连清淡的早膳都准备着。

    天哪，殿下这样周全可靠的人，无怪乎成就霸业，她边吃边想。

    早晨状态不错，她提前完成课业，朱嬷嬷允许她提前休息。

    查究产业名录时也找到更多思路。

    她列出几个铺面，这些属于当年母亲杨氏的嫁妆，理当杨氏自己管理，后来母亲病倒后这几个铺子由父亲接管，无奈沈垣忙于官政事，转交由关氏协助打理。之后就再没有消息

    不知这几个铺面还在不在。

    若在，每年收成盈亏是多少。

    她连忙从头至尾再次详读，发现母亲的铺子数量不多，但都很具规模，能占全府放置在外所有资产的三成有余，关氏一定不敢卖。

    取得持家权，就必须想办法把钱财控制在自己手里，她打定主意，先从夺回属于秦雉苑的部份开始谋划，改天着人去实地探访，客人来往多少是无法从账面上骗人的。

    正盘算，听外面太监唱声：

    "恭迎太后娘娘回宫，长公主嫁到——"

    她迅速收卷好翻得皱皱巴巴的纸，塞进腰封迎驾。

    太后和谢袭容刚从御湖佛堂回来，身沾湖水的寒气，沈乔笙贴心地托人多挪一个火盆进来，太后夸她懂事，谢袭容却对她理都不理，扶着太后径直坐进暖阁里。

    诶?

    她还给谢袭容抛了半天笑脸眼色呢。被无视了。

    太后对沈乔笙招手：“我儿快别忙了，快进来坐。”

    待她进去，太后又说：“本来哀家清晨礼佛后，人老了没精神，按习惯是要小睡一会儿，方才问容儿安排，她说要来查你课业，哀家也就凑凑你们这些孩子的热闹。”

    原来是殿下主动的。

    沈乔笙一听，惊喜地望着谢袭容，颇会看眼色地贴着殿下的下首边落座，笑着回太后：“谁说娘娘不年轻，冬天还能坚持每日五更天起床礼佛，试问几个小辈能做到呢?反正乔笙做不到。也许…殿下能

    做到呢?”

    天天陪侍太后，做不到也得做到吧。

    她有点心疼殿下了。

    “也许本宫不是能早起，而是一夜没睡呢?”谢袭容发慈悲搭腔，着实字句含沙射影，意有所指。

    沈乔笙眼神飘忽：“那您也和太后娘娘学习，白天再睡会儿。”

    她二人一言一句，把太后逗得合不拢嘴。

    “殿下今日要考察乔笙什么?”沈乔笙歪头看谢袭容。

    太后笑她：“容儿吓唬你的，你的情况朱儿每天回禀详述，哀家与长公主都知你是个用功的好孩子。”

    沈乔笙在谢袭容身边抖机灵：“是吗是吗，殿下也觉得乔笙是好孩子吗?”

    他余光里一个毛茸茸的脑袋嘚瑟摇摆，若不管，尾巴能翘到天上去。于是出人意料地，他抬手抚按她头顶。

    沈乔笙不知自己是被摁住，还是吓住，僵住脑袋乖乖停在他手下。

    谢袭容唇角勾起弧度，暗裔隐现浮踪。

    他说：“好孩子。”

    她愣住，有种奇怪的感觉从脚心攀升到头顶，汇聚在抚摸她的手掌中。

    有多奇怪呢?

    就像……就像昨晚她不慎初尝春.药，全身如蚁啃噬的那种奇怪。

    直到太后问谢袭容：“容儿，昨晚听说你不在宫中，是往哪去了”

    谢袭容不瞒此话：“黯坊。”

    “那勾栏之地你一个天家女子可要少去，若是真为寻消遣，配你身份的良家京城就有大把，何须去那贱地找可心人?”太后苦口婆心。

    谢袭容只是淡应：“嗯，去黯坊能找到可心人。”

    最后三字咬音发紧。

    沈乔笙只感觉又被骂了。

    好在太后并未深入话题，三人围坐聊些家常趣事，也算融洽祥和。主要是沈乔笙和太后祥和，谢袭容只有在偶尔询问他时，才蹦出一两个字。

    太后坐了二刻钟便先走了，留下两人“增进感情”。

    太后一走沈乔笙就迫不及待地同谢袭容耳语：“殿下，你知道我去黯坊，是不是也知道我为何去黯坊?”

    谢袭容斟茶没答，沈乔笙就当是默认。

    “您说，究竟是谁要杀我呢?”沈乔笙拿着不知道算不算线索的线索，心里可真是没底。

    “以后要杀你的只会越来越多，习惯就好。”他没把它当回事。要杀他谢袭容的数以千计，想杀沈乔笙的，盘来算去，不过就那几个人，一并弄死得了。

    “为什么呀?”沈乔笙心说这事怎么习惯，毕竟性命攸关。

    谢袭容凌她一眼：“因为你招惹本宫，就该做好成为万剑所指的准备。”沈乔笙又问：“那我该如何防患未然?”“慌什么?你不是已经招惹了本宫?”

    同样的回答，沈乔笙张口半天，嚅了嚅双唇终是没说出什么。

    她预想过被殿下承认，于她的人生而言，是多么令人振奋的事，没想到当谢袭容口中流露出肯定，她的感受只有安定。在她波涛起伏的失败人生里，亮起一道胜利的曙光。

    她展颜真心地笑着，谢袭容深沉地看她一眼，随后移开眼，转向别处。为什么她总是随意对人笑。笑得这样灿烂，一副不太聪明的样子。

    “你慢点你慢点。”

    “别挤我。”

    “你们跑的太快了，等等我呀。”“本宫要先看，你们让开。”

    ……

    屋外响起童伢们稚嫩的争执声，从寿康宫侧门叽喳传来，沈乔笙和谢袭容又听了片刻，才从他们咿呀的童言里听出原委。

    原来因沈乔笙时常进宫习课，每日在后宫往返，各宫都知道有这样一号人在太后跟前学习，只有年幼的公主皇子和郡主，好信地相约来看看这位‘未来皇嫂。他们在门口争执，抢着说要先看沈乔笙，却没有一个敢先来敲门，最后是谢袭容嫌他们吵嚷，扬手推窗，眼神不怒自威地觑着他们。谢袭容的目视可把这几个五六岁的小孩吓坏了，瞬间噤声低头，都不再争先，反而谦让地悄悄推搡，最后老老实实地齐声问好：“皇长姐。”谢袭容的威名，果然能止小儿夜啼。

    沈乔笙好奇探头出窗外，孩子们瞬间变了样，小声地冲她打招呼：“嫂嫂。”

    “皇嫂好。”

    “见过嫂嫂。”

    谢袭容慵懒声调，刻意地重复这两个字：“嫂……嫂?”

    饮?

    童言无忌!

    她脸上的窘迫可显一斑，两个手摆出残影：“不不，见过各位皇子，公主殿下。臣女还没有成婚，不敢僭越，还请收回尊称。”

    谢袭容总算是把审视的目光从她身上移开。

    小孩子们互相对了眼神，一齐跑到窗下，掏出只锦盒踮脚送给她。“这是?”

    “这是我们一起做的绒花，和宫里的嬷嬷们学的，不值什么钱，但是就想送给你!”

    礼轻情意重，如此也没有推脱的理由，她道谢接下，孩子们欢天喜地叫好，一个不慎又看见谢袭容阴沉的面色，收声逃也似的跑走了。沈乔笙还不觉异常，夸赞孩子们就是精力旺，来去都跟阵风一样。

    打开锦盒瞧看，她惊叹：“哇，是两支小花诶。年纪这么小却思虑那么周到，知道殿下你也在，所以做了两只来分，太有心了!”锦盒打开面转向谢袭容，他垂眸看了眼，道：“做的是一支并蒂莲，学艺不精，枝节连接处松脱了。”

    “……哦，哦这样啊。”她凝噎，话锋一转，又变得理所当然，“那也正好一人一只，你我各自开花，也作并蒂情义，有何不可?”可不可他没说，他说：“巧言令色。”

    有点意思。

    她正把绒花插在发髻，问他好不好看，谢袭容拒绝回答，她也不恼，拿了桌上果盘里的焙花生和橘子剥开吃。

    两粒果仁的花生，“殿下一颗我一颗。”一颗小的不能再小的橘子，“殿下一半我一半。”

    谢袭容说她幼稚无聊，她也不停，花生米摆在茶碟里，半块橘子细细剔去白络，也放在他面前。

    到最后看谢袭容还不吃，她以为他嫌弃花生红衣，就端起小碟把花生粒倒进手掌，两手合十来回搓搓，干燥的焙花生外衣就碎裂脱落，她鼓嘴一吹，红屑纷飞，留下微泛褐黄的花生加内。谢袭容瞧见她剥花生剥得脏兮兮的手指，疑问道：“你一个千金闺秀，搓花生如此熟练?”

    “对啊，那是因为….”

    因为上辈子孤身出城求援，带的干粮耗尽，幸好有人舍给她一小袋陈年花生，她自己生活烘熟，那是她后来记忆中，最美味的东西。卡着她说话这当儿，屋外又传来一声呼唤：

    “沈姑娘!”

    他斜眼不耐。

    又谁?

    一个束袖的黄门恭谨立在外头，略显焦急地找上沈乔笙：

    "沈二姑娘，您的侍女简心姑娘来了，现在官外托奴才传话，说是老夫人回来了，关姨娘携女在外，少夫人回了娘家，家里没人只有表公子在她身侧应对。听说老夫人见家中萧条，怒而发了大火。"

    祖母回来了?!

    算时间不该是下个月她及笄宴才回吗?

    难道是因她活捉了刺客，命运更改，牵一发动全身吗?

    她的心焦急又无力，因她拼命扭转了一件小事，却没有准备余力去对抗后面种种可能，命运无常瞬息万变，她的先机实在太少。

    “表哥受了那么重的伤，怎能靠他来接迎祖母?”她担忧地推开手边锦盒，连同里头剩下的一只花。

    “烦您传言简心，我马上处理好课业，同她一起回家!”

    ?谢袭容看着那只被推歪的盒子。

    眼底阴霾席卷，风暴飓变。

    表哥?

    回家?

    为了表哥回家?

    还要戴着头上，刚才跟他说好的并蒂莲?回家见他?