嬷嬷说过今天要查验功课，相当于修业中期小考，她得抓紧准备。收起面前铺满桌的纸张，她口中不停：“嬷嬷，不知今日会试考些什么,由谁来主考呢?”

    因着有上辈子，她大约还记得考些什么。只怕同祖母归家一样情况有些异变，便顺口问几句。

    等到收好桌面，都没有等来嬷嬷的回应，她奇怪地看向帘外模糊的人影。

    细看她才发现那人身形很高，不像朱嬷嬷呢。那人也正透过竹片看她。许久。

    “教这点破落规矩还要考试?”

    谢袭容轻笑不屑道，“麻烦。”

    她心里一阵意外的亲切惊喜：“殿下来了!我还以为今天进不去寿康宫，见不到殿下您了呢。”谢袭容听品着她语意：“你很想见本宫?”“当然啦，很想见您。”沈乔笙起身。

    她能感觉得到，长公主殿下对她的亲近行为，已然不是抗拒，这样艰难的进步，她当然希望抓住机会更进一步。“嬷嬷安排的考官就是殿下吗?”她走过去打算掀帘迎他进来。他站在帘外，竹藤稀疏的孔洞内，她酥软易折的倩影正接近。

    他突然想起这浑身的血，他天生怪异，不在意受伤，甚至隐有一丝恶劣，想以这幅样子吓唬她，玩味她惊骇的反应。临了却觉得没趣制止道：“站住别动。”她将要触碰到帘边的手停住，听话地站在原地。

    “就这样说。”

    “就这样考学吗?”她会错意。

    他懒得纠正："为何这么用功?成日不是读书算账就是四处奔走，比本宫还忙碌更甚。"

    沈乔笙没想到殿下会关心她，看了眼手里捧的书册，她感动也感慨地叹气道：“封侯是从血海里拼杀出来的殊荣，可惜父亲的旧部全都死于多年征伐，世上几乎没有与他追随信任的兄弟了。

    我从小就明白，沈家这样薄弱的门户，要么不停地建功绩，要么让孩子们出去同各家望族联姻，方能长久生根。”

    谢袭容没说话，她也很少这样认真、平和、详细地陈述自己：“沈家孩子里多的是争气之人，我兄长是兵部左侍郎，长姐更为大壅第一女骑将，他们都能挣功勋。

    而我，自问若是像他们一般骁勇，侯府是否就能不受桎梏走得更高，站的更稳?我没有答案，因我不是将才，我知道我需要做第二种人。

    素来安于此命，只是唯恐识人不清，害了所有，若是那样……我罪责万古难偿。”

    多少次梦回前身，她独对残败焦黑的门庭，幽魂徘徊门前，自恨自怨，饮泪吞血，如今宣之于口，如何能被一句“难偿”道尽。

    太子害人作歹不是她的错，事发却因她而起。

    喉头压下哽咽，化作隐而不发的，令人心疼的颤音：“现在我想做的，只是努力维护这份安稳和荣耀。”

    脸颊爬上冰凉，她还没发现自己落泪。

    眼泪滴下的瞬间，谢袭容起手断然掀开竹帘，垂眼看她。

    回暖后的天地间雪水蒸融，她吓得瑟缩原地，一袭霜色衣衫，瘦影淹没在如火的花海，像是唯一澄净透明的清冷花瓣。

    他着眼上下扫她，吭笑嫌弃：“没怪你，又哭?”

    沈乔笙哪里管的上哭不哭，她被公主殿下血污玷染的脸骇得瞪大双眼。那一道伤口在他绝美无暇的脸上，显得如此刺目狰狞，衣上也破裂几道口子。“殿下怎么伤成这样?”她惊愕的双目，扑闪地又掉下两滴方才未落尽的泪。

    她何曾见识过谢袭容这般?

    谁敢伤及权势无双的长公主?怎么回事?单以沈乔笙对谢袭容的了解，谢袭容是绝不会容忍旁人有中伤意图的。

    谢袭容见她泪眼婆娑，用未受伤的手，指节触碰她又软又凉的脸，却没替她擦泪，指腹按在她嘴角淡淡的墨渍，用力擦了擦。

    想法全写在脸上。

    果真是有意思。

    "嘶……"

    她痛得龁牙，皮肤很快被磨出粉红。

    他扯起嘴角，她被他的伤口吓哭的样子，比十里梅花堪赏。沈乔笙真的没懂公主殿下到底在笑什么。怎么还能笑得出来呢?

    她严肃地拉下他的手捧住：“殿下你脸上的血迹都快干了，受伤肯定有些时间了，我管不得您是怎样伤的，只求您千万不能拖着!好端端月貌花容破了相可怎生是好?”

    谢袭容本想再逗弄她，忽闻重叠梅树外响起人声。

    稍加辨认，听出是朱嬷嬷带着个人来了。

    太子，来了。

    沈乔笙还无所察觉，催他快去清理伤处。

    她刚才误以为他是朱嬷嬷时，问的“考官”,所以是太子?他当即长步一跨站了进来，落手放下帘子。

    稀疏竹帘又把台阁光线遍得半是昏沉，她 时没有适应，被动接纳了他快速缩进距离，如一座窥峭的青山紧压在她跟前，似乎连他们中间的空气都被非挤，她下意识后仰腰身，减轻呼吸，抬头眨巴眼睛

    望他。

    他不可察觉地瞥了眼外头走近的人，把手摊开给她："手也受伤了，帮本宫揉揉。"