展昭眉头一皱，主动说：“既然叶染你说要去探查凶案，不若一起？正好我路过此地，却也没什么别的事。”

    叶染可不知道自己已经被嫉恶如仇的展南侠盯上了，

    此时，他虽然隐约感觉到这位侠客似乎有些过分热情了些，却当然不会拒绝多一个会武功的帮手，当即大大点头。

    “好，那便麻烦展兄弟了。”

    两人一拍即合。

    叶染一边向展昭解释了具体案情，一边和人相携往那乡间土路行去。

    **

    两人的脚程自然都是一顶一的快。

    不一会儿，便顺着那乡间小路从头到尾仔仔细细地来回走了两遍。

    这小路来回约莫十里，南北朝向。

    土路附近大都是村庄田埂，此时正值冬季，附近人烟稀少，附近并无来往干活的农人。

    另外，土路沿途一共途径两个村落，分别是东面的「赵」家村和西面的「刘」家村。

    这王宛和刘世昌二人一家居住的庄子就在「刘」家村，刘老爷早年富有田地，也算是当地乡绅了。

    这个时候百姓家中条件普遍买不起马，出门多是骑驴，也有骑牛的，因此刘世昌那匹白马的马蹄印在这乡间土路上还是颇为醒目。

    虽然经过一日一夜、最近又还未曾落雪，马蹄印难免浅淡，但断断续续的总算是还能追踪下去。

    叶染与展昭二人一路沿着脚印追至「赵」家村和「刘」家村土路岔口附近，却见此处马蹄印有所混乱。

    “等一下！”

    叶染低头细看，发现刘世昌的马蹄印在此处突然由清

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    晰单一的奔行，突然改成了数个马蹄印互相叠在一起的，旁边还有些微散乱的人行足迹。

    显然是刘世昌在此下马，并有所停留。

    之后马蹄印分了两道，一道径直折往了「赵」家村。

    然而足迹却不太清楚，只能看出来除了刘世昌以外，应该还有其他人。然而却很难看出这人足迹通向何处。

    毕竟马蹄能留下能够追踪的蹄印多半还是因为马蹄铁的原因，马匹自身也比人重。

    然而普通人的足印是很浅的，这时人又多穿布鞋。除非是泥土过于松软，或者下过雨雪，不然在这土路上也很难留下特别清晰的足印。

    但此时土地冻得梆硬，自然是难以看清。

    突然，

    旁边的展昭出声，拿回一个东西：

    “你看这个，是土路那边的田埂里找到的。”

    叶染抬眼看去，正见青年手中拿了一块小巧的方形玉佩。

    叶染接在手里仔细观瞧，却是一块产自「南阳」的独山玉。

    他左右翻转细看，虽没发现什么刻字，但也极有可能就是那从「南阳」回返的刘世昌路上所携带的。

    叶染当即问：“你找到的地方在哪儿？指给我看。”

    展昭便回身又往那田埂处一站，手指约略示意了点位。

    叶染抬步走了两轮，估摸了一下马蹄印与掉落物的距离，并以那白马的高度大致一算，却是心中了然。

    “是坠马。”

    他指向那马蹄印错杂的地方：“这刘世昌就是在此处不知是遇见了什么，要不就从马上跌了下来、要不就是紧急刹住了马——总之是将包裹甩脱了出去！”

    叶染说着在展昭所站着的方向又后退了两步，在距离马蹄印更近的地方站定。

    下一秒，

    他低下头在土路两边田埂左右四下寻找一番，果真又从土里摸出一块帕巾：

    上面针脚细密地绣了一个「昌」字。

    展昭惊奇，上前两步：“这定是那刘世昌的！你如何知道在这儿？”

    叶染失笑，为人解释：“那玉石较重，若是抛出一定抛得更远。这丝帕太轻，自是离得更近。只是它本应该落在那包袱旁侧才对……却不知是为什么没一起拿走？”

    叶染说到此处，倒是有些奇怪。

    但此时却不是纠结的时候，既然发现了这点，便证明他们追查的路子对了，可以继续。

    叶染当即道：“这马蹄印就是通向那「赵」家村的，虽然「刘」家村路上也有马蹄印，却也是从这里回返，两处马蹄印方向不同。”

    展昭也点了头：“确实如此，我们这就去那赵家村查探一番！”

    然而，

    青年说完，半晌却没见旁边人动身，不免疑惑望来。

    叶染：……

    叶染在看展昭这番行头，

    面前少侠身着一簇新对襟宝蓝箭衣，脚蹬一双薄底快靴，腰悬一口巨阙宝剑。

    虽然不多么华美贵重，却也是正正经经的武生打扮，与这附近田间地头的村里农人相去甚远。

    更别提这人相貌生得着实是好！

    剑眉星目，面如银盆这种描述词说来未免空泛，最为难得的是青年眉宇间那一抹正气，端是凛然。

    这要是放到一群农人糙汉之中，怕不是鹤立鸡群？

    半晌，

    叶染失笑：“先不提这个，展兄弟你穿这身却不是去查案，如果凶手当真在，怕不是当即要被你这大侠吓死，藏躲得更深？”

    展昭皱眉：“你要如何？”

    叶染眨了眨眼睛，狡黠道：“自是乔装易容一番。”

    展昭看着人笑吟吟的眸子，不知怎的，心头一跳。