四院寂然无声，对门的戏班子与右房的狄青似乎都已睡去。
盛老爷手下的八位江湖好手虽然手头功夫还算扎实可靠，但论起轻功来，到底比叶染与白玉堂这等内外功兼修的侠客欠些火候。加上更深露重，本就是昏昏欲睡的时候——，
叶染与白玉堂接连几个轻功急点，身形迅捷地在房檐各处飞闪穿梭，很快就避过了院外的护卫家丁，顺利离开了偏院。
二人先向盛宅停放老夫人的灵堂潜去，路上闲暇间白玉堂问叶染：
“我看上午那狄青小哥塞给你点儿东西？怎么后来不见你提了？”
说起这事，叶染也是丈二和尚摸不着头脑。他当场将上午拿到的布条取了出来，借着盛宅稀疏的红灯笼照出上面的内容——，
-----「戈」-----
白玉堂奇怪了：“怎么是一个‘戈’字？”他从叶染手中一把抓过布条，上下翻看：
“这布料参差不齐的，狗啃一样；墨迹也一点儿不讲究。都不知道是从哪件衣服上随便扯下来的……你不会被耍了？”
叶染摇了摇头：“谁知道？说不定有什么关键情报，只是时机还没到罢了。”
白玉堂又撕拉拽扯地努力了一会儿，等将法子用尽了，还是半点儿名堂都没研究出来。
他气哼哼地把布条往自己怀里一塞，转过头来：“你等着，小爷我定能搞清这狄青葫芦里卖得什么药！”
叶染失笑，便也由着这白老鼠的性子去了。
两人这时已经来到了主院盛老夫人灵堂上方的屋檐上，远远便看见那倒霉的羊先生稀稀拉拉地吹着哀乐，头颅却一点一点地；盛二爷正跪在灵堂正中间，似是已经哭累了，口中啜泣着往前头火盆里添着纸钱。
除他以外，还有些丫鬟小厮在里面，却没见到其他盛家人。
照理说亲人死去的前三天，儿女至亲都要在此哭灵才对。
叶染心中奇怪，但现在却也不是计较的时候。
他和白玉堂左右比划一下，便脚步轻踩、团身飞出。还不待人反应，掌指含气，轻击在个人颈侧睡穴之处，几个起落就把盛二爷等十数人打晕在地。
“漂亮。”白玉堂啧啧称奇两句：“你这一手可比我还想打家劫舍的江湖人，之前这事一定没少干吧？”
叶染笑说：“哪儿有你白五爷精通。”
他说着来到盛老夫人棺木前，先绕着棺木整体转了一圈。
下午上香时便已经看见，这棺木早已被棺钉钉死，此时近距离观察更显夸张——，
金丝楠木的华贵棺木四周，分别用了十二根足有大拇指粗细的精钢短钉，斜向钉入，牢牢锁住棺木四角；边缘处还用某种胶质物密封了个彻底。
叶染抬手刮下一点，是上好的蜂蜡。
这时，
“这是铁了心的不让人再开啊！”
白玉堂皱眉拍了拍他的肩：“那棺面上的七根钉子怎么回事？下午见的时候是红的吗？”
叶染随着人的指示向棺面上看去，正对上了棺材板上那七根格外诡异的棺钉。
这棺钉足有腕口粗，不知为何变成了猩红色，隐隐有股血腥气传出；
钉身顺着棺面盖板向下直直钉入棺木当中，周遭木料都微微凹陷下去；此时七根长钉正好呈北斗七星之形，从上到下占据了整个棺材。
这可不是常见的钉法、也对封棺没半点儿作用，倒像是什么道士做法一般。
棺面往下、岂不要钉到那盛老夫人尸身上去？
叶染抿唇，掏出块帕子往那猩红的长钉上用力抹了一把。
他本意是想刮下点这钉上的红色原料，看看到底是什么东西；谁知手才触到那长钉便是一痛，忙缩手回转，指腹一点殷红血珠涌出，已被什么东西洞穿了。
叶染陡然一惊，回眸看去，跳动的烛光中，血红的钉子突然……
“扭动”起来。
长钉边缘扭曲变形，红色波浪翻卷，整根钉子竟不像是什么坚硬的钢铁，倒像是某种胶质。
白玉堂吓得不轻：“它它它它…刚刚是不是动了？你怎么样？”
“没事。”
叶染眉头皱得死紧，看向伤口，并没什么中毒的迹象；便抬头再次对上这诡异的红钉。
下一秒，
他抽扇斜刺里划出，扇风如刀，用的是关鸠最锋利的扇面。
银色的扇面和红钉接触一秒，那团胶质微微下陷，手下如实传来金属碰撞的质感；叶染转腕内旋，宛若刮刀般向下一剜，带下一抹红色，立刻抽手回收。
白玉堂凑过头来，两人低头朝扇端上一看，竟是一坨细小的红色的线虫。
这种线虫整体血红，比一般棉线还要细些，跟蚕丝一般；可叶染用力拿关鸠向下切割，除了一开始灌入内力那一击，其它却极难切断，现在好些还在关鸠上蠕动挣扎着。
也因为它们太细了，所以刚刚聚集团簇在铁钉上，不细看根本分不出它与颜料、朱砂或血液的区别来。
“这是什么？”白玉堂皱着眉头，随手掏出只匕首挑动两下，嫌恶道：“看着软趴趴的还割不断，怪恶心的。”
叶染摇了摇头，看着它们似是闻到了什么一般——哪怕被关鸠挑着，也不断往他出血的手指方向伸展，很快竟要顺着扇面爬到手上了。
“我也不知道，但……绝不会是什么好东西。”
叶染当即扇面一翻，猛抖两下，将这诡异地线虫抖落空中，挥起关鸠把它们切了个稀烂。
地上的红色细线逐渐停止了蠕动，盛老夫人棺盖上七根血红的“长钉”也恢复了静谧，
叶染皱起了眉头，脑中不断闪过上午盛老夫人那充气般鼓起的肚腹，背脊处升起一股巨大的不安。
盛家…到底藏了什么？
突然，
“有人来了！”白玉堂呼喝一声。
远远便见院外火光点映，沿游廊迅速而来。
两人对视一眼，电光火石间跃出灵堂，翻上屋檐。
很快一伙便到了，为首之人再熟悉不过。