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    “还没有查出来？你们是干什么吃的？知不知道那是什么东西？那是御赐的三宝，是要高高在上供起来朝拜的，和那些宫中赐的绸缎吃食不一样，这东西丢了，不要说我的老命玩完，你们的命也全都保不住，定国公府就完了，全完了知不知道？”

    精致豪奢的上房中，一个五十左右的老者正在低声咆哮，他面前几个男女垂手听训，低着脑袋大气都不敢喘一下。

    老者身旁坐着一位大概四十左右雍容华贵的妇人，见老者气得直喘气，便柔声劝道：“老爷别生气，当心气坏了身子。这房里都是你的儿子和儿媳，焉能不知道此事的重要性？只是这事儿稀奇，你总要给他们一些时间慢慢查访……”

    不等说完，便听老者低吼道：“我给他们时间？谁给我时间？你不知道吗？六皇子就要下江南了，第一步就是来金陵祭祖，他来金陵，除了定国公府，他还可能去别的地方吗？到时候他提出要朝拜御赐之物，怎么办？这事儿还瞒得住吗？”

    徐夫人便皱了眉头，小声道：“不管怎么说，您也是六皇子的舅父，他没有眼睁睁看着您抄家杀头的道理吧，我听说六皇子聪慧绝伦，又是管着刑部和内务府，着实破过几起案子，到时候请他帮忙，说不定就能水落石出。咱们家这些孩子，纵然能干，可都没有破案追凶的经验，也难怪他们查不出来。”

    定国公颓然坐倒，喃喃道：“你懂什么？我虽是他的舅父，可皇帝却是他的父亲他的君主，这事儿他若私底下帮我的忙，传出去连他也要牵连的；可一旦禀报皇帝，我的命，定国公府的前途，就不是他能说着算的了。”

    “那又有什么办法？”徐夫人也叹气，接着犹豫了一下，方垂下眼狠心道：“要不然，就挑几个有嫌疑的奴才杀了，看看能不能将那真凶吓出来，哪怕吓不出来他，只要能将这御赐之物悄悄归还，让咱们逃过这一劫也好。”

    “母亲，这不好。”

    一直站在最前面，承受了绝大部分父亲怒火和口水的世子叶承平终于开口，无奈道：“咱们家宝库里什么珍宝没有？对方却偏偏偷窃了御赐宝物，那是咱们的命根子啊。所以从这一点上来看，凶手只有两个目的：一是和咱们家有大仇，要利用此事将我们置于死地；另一个就是要以此物相要挟，勒索钱财或者逼迫咱们为他做事。”

    “孽障，既然你心里有数，为什么不早说？”定国公向来看这个吊儿郎当的纨绔嫡子不顺眼，今日难得听他说得竟有些道理，即便是在大祸临头之际，心中也不免有些欣慰，不过他对这个儿子向来没好话，所以仍是用吼得。

    叶承平对父亲看见自己就化身为暴龙早已习惯，听了此话不由得苦笑道：“父亲，若是第一种情况，只怕宝物此时早已被毁去，不如此，又怎能将咱们家置于死地？所以我说了也没有用。若是第二个，倒还好办，距离六皇子来金陵不足半月，对方若要勒索逼迫，这两日必定就该透露信息了，只要有信息，就会留下蛛丝马迹，到时候咱们顺藤摸瓜，或许还有转机，能在六皇子到来之前追回宝物。”

    此言一出，立刻得到了几个弟弟的附和，二少爷叶承安连忙道：“这种时候，最重要的倒不是抓人了，只要对方提出要求，不管要钱或是要什么人，给他就是。”

    叶承平叹气道：“对方能悄无声息盗走御赐宝物，这是什么样的手段？只怕他的要求没有这么好打发，一旦是咱们怎么都不能答应的要求，那豁出去玉石俱焚，也不能留下隐患和把柄。”

    他这样一说，叶承安也就明白了：一旦是有人用这件事来逼迫他们通敌卖国，或者追随谋反之类的，那自然无论如何也不能答应。

    “目前看来，也只有如此了。”定国公叹了口气，又转向徐夫人道：“咱们虽然是慈善人家，不过看守宝库的那几个婆子丢失了御赐之物，罪无可赦，如果实在问不出什么口供，就打死了吧。”

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