沈云慢心疼奶奶，因而将父亲、母亲、哥哥俱亡的消息瞒得一丝不漏，所幸老太太的娘自改嫁后还育得一子，便是老太太的弟弟了，弟弟心疼姐姐，这些年她受的苦，他自是看眼里，知道姐姐这回不仅失了这仅剩的儿子，连同着儿媳与孙儿都一同失了，不忍看她在这苍老暮年再受这般伤痛，便伙同沈云慢做了一场戏，只言道是她娘家人都思念老太太，一定要接她回去小住一段时日。

    现下正值三伏时节，屋子外有成片的蝉声恬躁，好在沈公里树木成荫，朝向亦好，时有风穿堂而过，呆在屋子里，倒也并不觉得十分热。

    沈云慢独自一人呆坐在若大的沈公馆里，有婆娑树影被日光照射着，映在房中央，她支愣着头呆看着那树影，眼睛里就湿了，朦胧中只见那树影似乎变成了三个人影，手拉着手蹒跚而行，她心中一动，再定睛一看，只见那树影还是树影，不过是被风吹得左右摆动而已。

    她长叹了一口气，从接到父母双亡，哥哥葬身江底连尸首都找不到的消息，到使计支走奶奶和妹妹，再到将父母送上山入土为安，到如今，也过了月余了。

    这月余里，除了痛不欲生，竟更是叫她遍偿了人情冷暖。

    眼下全国都在打｜仗，以致物价疯涨，早些年是军阀打，现在是日本人打进来，这原本也是个人人自危的年代，因而也无怪得那些人长了一双势利眼。

    常言道得好，所谓屋漏偏逢连夜雨，墙倒自有众人推。

    沈云慢原本因父母、长兄横死一事，伤心难过了半月有余，半月后竟是一病不起，几乎送了半条性命时，便有债主接踵而来，这个说是欠了粮食钱没有给、那个说订了一批酒坛子，货到了，剩下的尾款给结一结、还有人说店铺可是有三个月没有交租金了，再不交，可得收回去了……

    那时候沈云慢正病歪歪的躺在床上，哭一会，昏睡一会，不想一觉醒来，便见床前围了一堆的人，见到她醒了，个个都是满脸焦急的神色。沈云慢那时候心灰意懒，只觉亲人们都不在了，这人生也着实没什么意思，便只一味落泪，对这些前来讨债的人更是没有什么好脸色，“我爹娘才入的土，魂魄都不安呢，你们就来讨债，我们家何时欠了你们这么些人的债？”

    “白纸黑字，”有人拿着手中的契书，言辞坚定：“岂能容你抵赖！”

    “你们这些人，进我们小姐一个大姑娘家的闺房，你们也不害臊！”江妈在边上护着她。

    “进来了怎么了？”那人一副义正严辞，“我们这样多的人，行得正，站得直，传出去也不怕丢人……”

    “这么多大男人逼迫一个弱质女流，她还只有十八岁，你们也挺好意思，所谓祸不及妻儿……”

    “你别忘了还有句话叫‘父债子偿’，他沈家欠下的债，就得他沈家人来还，我们这些人也是有妻儿的，就指着他家的这些钱吃饭……”

    “可不是，你沈家家大业大，难不成还坑我们这些人的这点钱？她只有十八岁，我女儿十八岁，眼下相夫教子、孝尽公婆，在夫家当家作主了呢！”有人在附和：

    “你沈家死了人，我们也表示难过，上山的时候，我们也是放了鞭子，给了香火钱的。我们知道沈小姐你生了病，你奶奶年纪又大，惊不起吓，但是你们既然把她送回娘家了，我们这些人也是知道的，你这一病就是半个月，我的伙计上个月月钱都没有给呢，他们也是有老婆孩子的……”