店铺关了门没了进项，王家的日子很紧巴，王俊逸不得不搬出帐本，让王程去讨要陈年旧帐。他对王程说：“程子，爹不好意思去要帐。这些人家境也都不太好，这年月人人有本难念的经。原本想生意好了，这些帐咱就不要了，可是眼下咱遇到难处了，不得不要。你去要帐，别逼人家，如果实在太难，就先放放再说。”
“我知道的爹，人家没钱，再逼也没用。”
王程就天天转着要帐。
这天他要帐回来，路过城南柳树湾。今年天冷的早，柳树湾已经结了厚厚的冰，一帮孩子正在冰面上嬉戏。正玩得高兴的菊子看到北岸的王程，摇着手大喊：“程子哥哥，下来陪我滑冰。”但人声嘈杂，王程没听见。菊子一边向北岸跑，一边摇着手大喊。王程听到喊声，看到了正在跑来的菊子，他小跑着迎上去，不经意间瞥到近岸的冰面竟有些微微颤动——北岸地暖，水面初冻，又是正午，冰冻的不结实。他的心猛的缩了一下，赶紧拼命摇着手朝菊子大声喊道：“菊子，菊子，不要跑了！不要跑了！”但菊子不明白他的意思，以为他不愿下来玩。她决定跑过来拉他下冰。王程担心的事情就在一瞬间发生了，冰面突然断裂，菊子落进水中。王程发疯似的跑过去，冰在他身后咔咔断裂。他落进冰冷的水里时，离菊子还有十几米远。他拼命游过去，菊子已经没入水中，没了人影。他钻进水中，模模糊糊看到挣扎的菊子，拼命游过去把人托出水面，然后拼命向岸边游。这时候孩子们已经都惊慌的上了岸，在岸边乱跳乱叫。王鹏把菊子推到岸边，让众人把她拖上去，而他自己已经筋疲力尽，岸上的人伸手去拉他，他却连举手的力气也没了，慢慢向水底沉去。这时有大人赶过来了，纷纷下水打捞。打捞了十几分钟总算把人捞上来了，但已经没了呼吸。王俊逸和杨医生闻讯赶来了，杨医生摸摸王程的耳根，说：“还有救，赶快找头牲口来，驮着王程吐水。”
王俊逸飞跑到城南车马店，拉着一匹骡子就跑过来。杨医生抱着王程迎上来，把人搭到骡背上，大声催促王俊逸说：“老王，赶快走，越快越好，越巅越好！”
王俊逸在前面拉着骡子跑，杨医生扶着王程在后面赶，菊子已经醒过来，抓着王程的手跟着跑，一面大声哭喊：“程子哥哥你醒醒啊，程子哥哥你看看我。”
他们已经沿南城墙跑到西关，但王程依然没有反应。杨医生声嘶力竭的喊：“老王你快一点跑，你是缠脚的娘们吗？”
王俊逸绊了个跟头，爬起来继续拉着骡子疯跑，全然没注意手心擦破鲜血已经染红手里的缰绳。他们进了城，沿东西大街往东跑。这是石板铺的路，骡子踏出的声音十分清脆。街上已经站满了人，看着两个疯子样的男人前拉后推和骡子一起飞跑。菊子已经摔倒好几次，摔倒了爬起来再追上去，攥住王程的手嘶哑着嗓子已经喊不出来。跑到文庙门口时，这里是上坡，骡子慢了下来，菊子感觉到王程的手指在挠她的掌心。她激动得大喊：“爹，爹，快停下来，停下来，程子哥哥活了。”
杨医生和王俊逸都围过来，王程果然睁开了双眼，他说：“菊子，别哭，我没事。”但他声音太小，大家只看到他的嘴角在抽动。这里离杨医生的门诊已经不远，他背起王程就往他的门诊跑，进了门诊把人放在手术床上，继续让他趴着吐水。两家的女人都挤进来了，给王程脱去湿衣服，盖上被子。
菊子蹲在王程身边，一直攥着他的手。王鹏娘说：“菊子，你也快去换换衣裳，别冻着了。”
菊子娘拉着菊子到套间换衣服，才发现她的两个膝盖都向外渗着血。她心疼的直掉眼泪：“傻闺女，你膝盖都磕的这样了，也不说一声。”
杨医生进来给菊子膝盖涂上药，菊子问：“爹，程子哥哥好了吗？”
杨医生说：“好了，不信你喊一声试试。”
菊子喊一声，王程有气无力的应一声，菊子高兴得两眼泪汪汪的，说：“程子哥哥活了，程子哥哥活了。”
王程睡了一觉，到了晚饭时候醒过来了。菊子正坐在他身边，目不转睛的看着他。
菊子娘说：“闺女啊，你程哥哥为了救你，险些送了一条命。”
王程说：“婶子，不怪菊子妹妹，我要不喊她，她就不会向我这边跑，北边冰薄。”
王鹏娘长出一口气说：“哎，我生的这仨儿子，哪个也得让我揪一回心。前几年老大把苏家大小子摔坏了，也是把人吓了个半死。”
王程饿了，要吃瑞生恒点心，杨医生说：“我去买我去买。”
王俊逸也要去，两个人争起来了。菊子说：“王大爷，咱使了人家骡子，还没给人钱呢。”
王俊逸拍拍脑袋说：“可不是嘛，这光顾你程哥哥，把这茬忘了。”连忙去车马店道谢。
吃过晚饭，王俊逸夫妇要把王程接回家去，杨医生则坚持最好让王程在他门诊上再住一宿，如果有什么状况，到时能够及时处理。王俊逸的意思，已经麻烦一天了，不能再麻烦了。最后拗不过王俊逸，杨医生让一步，开上了三四种药，让王程回家后吃上。王程自己能走了，到了套间和菊子告别。菊子拉住他的手不让走，王程说：“杨叔，菊子发烧了，手像火炭。”
杨医生说：“放心吧，已经让她吃了退烧药。”
送走王程，菊子睡着了。杨医生夫妇的心这才算平下来，说说话。
“你的样子可真吓人，你一直在埋怨他王大爷走得慢。”妻子秀芸说。
“当时人都急糊涂了。”杨医生说。
“程子是为救咱菊子才被淹的，程子出了事，咱没法交待，你不急也不成。”