经过仔细地考虑之后，我认为我最喜欢且也最适合我的学生的兴趣的职业，就是做木工。这种工作很有用，也很干净，而且可以在室内做。它使身体具有足够的活动量，它要求工人既需要具有技术，又需要勤勤恳恳地干。在以实用为主的产品的样式里，也不排除美观和典雅。要是你的学生的天才确实是倾向于科学类的研究，我也不会怪你给他们选择一门较适合于他们爱好的职业，例如说叫他去制作望远镜、数学用具和眼镜这一类的东西。

    当爱弥儿去学习他选择的职业的时候，我也希望与他一块儿去学，因为我深信，只有我们一起去学习它才能学得很好。我们两个人都去当学徒，我们不希望别人将我们看作是绅士，而要看作是真正的学徒，我们之所以去当学徒，并不是为了好玩，我们为什么不可以老老实实地做学徒呢？沙皇彼得在工场里做过木匠，在他自己的军队里也当过鼓手。难道你认为从功绩或出身来看，这位皇帝还不如我们吗？你要知道，我这一番话不是向爱弥儿而是向你们大家说的，不论你们大家是谁，我都是要向你说明这一点的。

    可惜的是，我们不能够将我们的时间全都用在工场里。我们不仅仅要学会做工人，我们还要学会做人。后者的学徒生活比前苦得多，那我们怎样办呢？我们就像你跟着舞蹈老师学习那样，每天跟刨木板的师傅学习一个小时吗？不，我们是弟子，而不是学徒。我们所抱的理想不在于学木匠的手艺，而在于将我们提升到木匠的那种身份。因此，我的原则是每周至少要到师傅家里去学一到两个整天，并且在师傅们起床的时候我们就起床，我们要在师傅们的眼前来工作，要在他们的家中吃饭，要照着他们的吩咐去做。在荣幸地与师傅们的家人吃过晚饭之后，如果愿意的话，可以回到自己家里的硬床上去睡觉。我们要想在很短的时间里一次性学会几种职业，并且要在学做手工活的同时，又不去忽略其他的学习，就必须采用这样的办法来完成。

    在做正儿八经的事情时，我们心态应该是淳朴的，不要因为与虚荣搏斗，而自己又产生了虚荣。如果因战胜了偏见而骄傲，就等于是向偏见投降。有人说，依照奥托曼人的古老的习惯，苏丹是一定要亲手劳作的。每一个人都知道，一个国王亲自用手做的东西，是务必要当作杰出的作品来看待的。因此，他也就堂而皇之地讲自己的杰出作品，分派给自己朝中的大官。这些东西的价格，是按照制作东西的人的身份来定。在这件事情上，我认为，不好的并不是大家所说劣政，相反它倒是一件好事。由于强迫大官们将他们抢劫人民的东西拿来与他分享，苏丹就不得不少去掠夺人民。这是专制制度下必要的一个缓和措施，没有这种缓和，这个可怕的政府将无法存在。

    这种习惯的真正坏处是，它使人们认为那个可怜的人怎么会有那样大的价值。正如米达斯王一样，他只看见自己摸过的东西都变成了黄金，但是他不明了这会带来如何的结局。为了使我们的爱弥儿不遭遇相同的结局，就不要使他的手具有这样一种发财的本领。他所做的东西，不能按照制造东西的人，而必须照那个东西的好坏来决定它的价值。在人们评判他所制作的东西时，我们只允许他们，将它拿来与手艺高明的师傅们所做的东西做相互比较。他的作品之所以能得到大家的认可和尊重，是由于作品本身的价值而不是因为其他的缘故。当我们看见一件做得很好的东西时，我们会说这件东西做工真好。但我们是不会问是谁做的？如果他自己带着骄傲和自满的神情说是我做的，我们便会冷淡地回答他说，就算是你或是另外一个人做的，这又有什么关系呢，反正都是一件做得很好的东西。

    贤良的母亲，你要特别小心别人向你所说的一番骗人的话。即使你的孩子知道的东西有很多，你也不要相信他们所知道的那些东西。如果不幸孩子是在巴黎长大的，而且又不幸他是一个有钱的人，那他就没有什么前途可言了。有熟练的艺术家在身边的时候，他也许可能学到这些艺术家的本领，但是一旦离开了那些艺术家，那他就什么本领也都不学不到了。

    在巴黎，有钱的人什么都知道，而穷人是愚昧无知的。在这个都市里，充塞着爱好艺术的男人，而爱好艺术的女人，也尤为众多，他们做起作品和创作起来，与吉约姆先生调配颜色是一样地容易。在男人里面，我知道有三个人是值得尊敬的，是个例外，也许还有更多的人值得尊敬。但在女人中，值得尊敬的人我一个也都还没有听说过，我甚至怀疑她们当中是不是有这样的人。一般地说，在艺术界成名，和在法学界成名是一样的。正如成了法学博士便可以做官，一个人成了艺术家便可以做艺术批评家一样。

    所以，一旦孩子们认识到懂得一门技术是一件好的事情，那孩子们就算是没有学过它，也是会懂得的，不要对爱弥儿说什么恭维的话，不要他在表面上，而要他在实际上真正有那样的资格和本领。我们不去说他已经懂得了，而是要让他去不声不响地不断去学习。叫他去做他最拿手的东西，但绝不夸赞他是做那种东西的大师。不会使他在名誉上，而是要让他在作品表现上要真正成为一个工人。

    但是，我们要防止提早拿一些需要有更成熟的心灵，才可以理解的东西去教育学生。爱弥儿做了工人在不久之后，就可以体验到起初他还只是略见到社会上的不平等。我教给他的那些准则，他是可以理解的。所以，他以后也是要按照那些准则来检验我的。由于他接受的是由我一个人单独的教育，由于他又是那样清楚地看到穷人日子的境遇，所以，他想知道，为什么我是那样地不像穷人。也许他会突如其来地问我一些尖刻的问题：“你是一个有钱的人，这点你曾经给我说过，而我也看出来了。既然有钱的人也是人，那就应该为社会工作。你说说，你为社会做了什么工作？”一个好教师应该如何回答这个问题，这我不清楚。也许大人们会愚蠢地向孩子叙述自己给予他们的教育。而至于我，我就要利用我们的工场来帮助自己来解答这个难题。“亲爱的爱弥儿，你问得很好，如果你能够自己找到一个令自己感到满意的答案的话，我就答应为你解答这个问题。我可以尽量将我多余的力量贡献给你和穷人，我每一个星期做一个凳子或一张桌子，以免成为一个对谁都没有意义的人。”

    爱弥儿箴言：

    如果到了现在，我已经能使你们大家懂得了我的意思，那大家就可以想象得出，我是如何在使我的学生养成手工劳动和锻炼身体的习惯的，同时，在不知不觉中让他们养成了反复琢磨与思考的习惯。从而能够消除他自己由于漠视他人所讲的话，和由于自己的情绪的宁静而产生的无所用心的样子。他必须像农民那样去劳动，像哲学家那样去思考，才不至于像蒙昧的人那样无所事事地过日子。教育最大的秘诀是：使思想锻炼和身体锻炼互相结合。

    §§第四卷爱弥儿的青年期我们这个世界上过得是多么的快，我们最初生命的四分之一就是我们在还不懂得怎样用它之前，他就过去了。而到了生命的最后末尾，我们已经不能享受生命时候才到来。起初，我们大多数都不明白怎样去生活，而在这个世界上没过了多久以后，我们又失去了我们享受生活的能力力。在这虚度过去的两个四分之一的两端之间，我们所剩下来的所有时间，又有几乎四分之三的时间是由工作、睡眠、抑郁和悲伤各种各样的痛苦而被逐渐消耗掉。

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