“什么？仨月的月俸全顶了，你们在小空观吃的啥呀”，沉闷的饭堂里，方杜氏本就尖利的嗓音越发刺耳。

    方之仕看看方星河，怏怏的补了一句，“完了，这个年是没法儿过了”

    眼见方李氏的脸色垮下来，不想让阿耶为难的方星河先一步道：“阿娘，我哪儿还剩多少钱？”

    在虞府挣的有一笔月俸原准备是拜师用结果没花出去，后来收礼后又给留了两贯，再加上平日断断续续交给方金氏的一些，方星河估摸着应该有三贯多的样子。

    方金氏脸色很不好看，“秋季里上了一次租庸调，你的出了一贯五，剩下还有不到两贯吧”

    “阿娘你去拿来都给大伯和大伯娘”

    “这哪儿够啊，星宏的新衣裳可就没着落了，大过年的出门多丢人”

    方星河心里的火儿再也压不住了，“啪”的一声拍案而起，直冲方之仕道：“嫌丢人你自己挣去啊，二十五的人了还赖在县学就不嫌丢人？我阿耶养你这么多年轮得着你说嘴他，他欠你的？”

    这是方星河第一次当众发怒，满屋人都惊住了，一时竟沉默的厉害。

    片刻后，满脸涨红的方之仕点着乱颤的手指，“方星河你怎么说话的，你在跟谁说话，我可是你叔父”

    方星河冷冷一笑，“要钱的时候你是我三叔了，在县学你咋不认我是你侄子，我被人围着的时候你这三叔怎么藏那么紧？在外那么怂，在家这么横，哼，你这样的三叔我宁愿没有”

    方之仕又臊又气，手点着方星河身子却颤的一句话都说不出来，方杜氏扑上去就开始哭天抹泪。

    “够了”，方李氏一拍桌子，“现在谁在耍横，把你三叔气成这样，你都横成什么样子了”

    方星河火上了头，正要开口，嘴被方之广一把按住，想说都说不出话来。

    眼瞅着屋里正乱的时候，大门外蓦地传来了叩门声。方之葵愁眉苦脸的跑出去开门，很快又跑了回来，“是衙门里的差官找二弟的，二弟你快出去迎迎，三娘子别哭了”

    方之广放下手去了，临走时还给方星河放了个眼色。方李氏也吩咐方杜氏去灶房烧茶汤饮子，一并让方之仕管好嘴，再把脸上好好揉揉。

    不管如何，方家的脸面还得要。

    县衙中来的是老相识钱差官，身后还跟着个杂役，挑着一副沉甸甸的担子。

    钱差官边跟着方之广往进走边笑说道：“没想到你们今天回来，真是赶的好不如赶的巧。县衙今天封笔，你就不用再去了；还有星河，县学二十就放了年假，他也不必再去了，安安心心在家过年吧”

    见他进了屋，方星河忙上前见礼，把个钱差官高兴的跟什么似的，拉住胳膊好一番看，“星河你真是好造化呀，这三个月别说那些读书人，就是衙门里的几位大人，从县尊到县丞再到孙主簿都羡慕你的很，十多天前李县尊还跟都头说钱二哥生了个好儿子，给县里长了脸，等年后衙门开笔了一定要见见你”

    钱差官说完，忙着又给方李氏等人见礼，一圈儿忙完说明来意，他是给方之广送月俸和过年份的。

    方之广不解，“我月俸不都顶了伙食了吗？”

    “冯博士是什么人？正经的大名士，正经有官身的国子博士，还是州里别驾大人的好友，这等人物到咱乐乡来，与他有关的花销历来都是由衙门承当，能用你的钱？”

    钱差官边说边揭开了担子上的盖布，“三个月的月俸都在这儿了，钱二哥你稍后点点数。这些是过年份，赵都头体恤着兄弟们一年辛苦给置办下的，这个咱可得承情”

    满当当的担子里除了钱之外装的都是年货，有羊有鱼，有酒有茶，有盐有布，甚至就连酱醋都有，样数既全，份量还多到方之广都有些不敢信，“这么多？”

    “你这是双份儿”，钱差官说着又看向了方星河，“都头特意交代的，让给星河也备一份，毕竟李县尊都说他给县里长了脸，说你生了个好儿子，都头身为你的主官也得表示表示吧”

    “这……”，方之广一时真不知道该说什么好了。

    钱差官了解他的为人，哈哈一笑后拍了拍肩膀就要告辞，直说年前无日了家里还有好多事要张罗，任一家人怎么留都留不住。

    方星河跟着阿耶一起送他，钱差官都出大门了猛地一拍脑袋，“看我这记性”

    说话间从袖子里掏出一封信递给方星河，“这是昨天经驿传送来的，你的信，我顺便带过来。不过星河你要回信的话，那可得年后了，乐乡驿也是今天封笔，除非急报，谁也使不动他们”

    “谢钱叔”

    一声叔喊得钱差馆眉花眼笑，带着杂役摆摆手走了。方星河目送他去远后拿信来瞧，寄信用的是清长先生李松溪的名义，字却是吴师吴可思的熟悉笔迹。

    收了信回到饭堂，还没进去就见到方杜氏等人围着担子比比划划，方星河见状心中没来由的腻烦，索性也不再进，转身回自家院子看信去了。

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