萧瑟秋风越刮越烈，强劲地摇撼着树枝上可怜巴巴的那几片残叶。几片残叶不堪风摧，终于在呼啸的西风中飘然而落。股股凉意阵阵袭来人感受到秋的到来。

    沈春雁正在自己的书房临摹大画师顾恺之的水墨画《雁过斜阳》，当最后的一笔落下，她长长地松了一口气。几天来，她的心血都倾注在这幅画上。不知她是否继承了祖父的遗风还是她情有独钟，她对书画与诗歌超乎寻常的喜爱。她用帛巾擦了擦脸上的汗水，没有丝毫休息的意思，她要一鼓作气将她昨晚吟咏的那首诗附在《雁过斜阳》的这幅画上。

    她摊开昨晚挥就的那首悲秋词，七言绝句赫然纸上：

    纷纷败叶飘香砌，空空玉楼无人迹。

    雁过斜阳无留意，萧萧冷意祈春归。

    一枝毫笔醮满水墨，向画中的空白处落去。

    就在这时，侍女宛宁气喘嘘嘘地跑了进来，她脸色煞白，上气不接下气：“大小姐，不好了！”

    “怎么啦？”看到宛宁惊恐万状，魂不附体的样子，沈春雁十分惊骇，“快说呀！”

    “一群官兵闯入正房！”

    “官兵？”听到宛宁的话沈春雁不觉一愣，“官兵来干什么？”

    “杀人的！”

    “杀人？”沈春雁眼睛顿时变大，惶然道，“杀谁？

    “一个官兵砍倒了闻声而去的沈总管……”

    “沈总管？”惊恐中的沈春雁十分愕然，她不明白官兵为何要杀沈总管？她急忙问道，“砍沈总管的士兵说什么了吗？”

    “什么都没说，只听他身旁一个头领模样的人说：“一个不漏！”

    “一个不漏？”听到此话，沈春雁的身子马上摇晃起来，她脸色发白双腿发软，颓在木椅上，颤声道，“难道他们是来灭门的吗？”

    “官兵进来时我正好在廊下晒被子，看到潮水般的官兵涌了进来，我马上藏在了柱子后面。我看到他们涌进正房时砍倒了走出门口的沈总管知事情不妙，就急忙跑到大小姐的书房。”

    “我们怎么办？”沈春雁有些慌，不知如何是好。

    “跑吧！小姐，再磨蹭一会儿就来不及了！”宛宁一边脱着衣服一边心如火燎的地说。

    “你脱衣服干什么？”沈春雁疑惑地问。

    “小姐，你怎么还不明白？”宛宁眼泪都流出来了，“快换上我的衣服吧！”

    惊慌中的沈春雁看到宛宁既悲伤又急切，不得不听从她的吩咐，将自己的衣服脱了下来。

    “快，进那个暗道。”

    暗道的入口在膳房里，沈春雁慌乱地穿上宛宁的衣服，飞速地跑到距书房不远的膳房。

    刑部郎中魏恒带着皇帝的口谕带兵来到沈府，二话不说，先是砍倒了两名守卫然后一阵风似地冲向正屋的大堂。

    “全部杀掉！”

    在他的命令下，官兵们见人就砍，先砍死了大堂门前的沈总管，然后奔正厅而去。