平淡之余，却是寂寞的，整夜整夜睡不着，想象自己在这样的环境里，慢慢老去，死去。

    白日的时候，就悄悄的跑到各处去看花，寻找菊花。

    菊花这种植物，却是在大漠里很难生存的，她和爹爹一生爱菊，却只是拖着过路商旅，勉强才带来了几盆，如真如宝的看着它们艳丽了一个秋天，然后死去。

    可皇宫却不同，任何的珍宝奇葩，都能在这里找到一席之地。

    秋日的时候，她就在开满地面的矢车菊上，看那些寂寞的盛开。

    她不喜欢那些奢华富贵的品种，觉得它们都不配被称作菊——那些花朵虽然开起来繁华锦胜，千头万簇，却脆弱的不堪一击——每一朵花盘下都架着铁木的支架，防止过重的花盘压断那脆弱的细颈。

    那样娇贵的花，又怎么配叫做傲霜盛开的“菊”？

    与他的相遇，就在那一片锦绣成灰里。

    各色的菊花都开过了季，枯萎了不知凡几。宫里的仕女们开始清理残菊，将那些几乎干枯的枝干拔除，堆起来烧掉。为来年的新枝腾出地方。

    那些菊大多枯萎，却不凋零，像个畏冷的佝偻妇人，抱紧了膝盖瑟缩在枝头。

    她不忍心，上去祈求那些正在忙碌的仕女，得了她们的同意，才雀跃着奔到花丛里，将那些枯涩的菊花摘下来，都兜在了衣裙里。

    只一瞬间，那衣裙里干枯的菊，便是满满的一堆。

    “你干什么？”在她忙碌的时候，蓦地，背后就响起了声音询问。

    她一惊，蓦然回首，就看见了一个剑眉星目的男子，疑惑的在背后看她，一身黑色的禁卫军衣衫笔挺峭拔，配上腰侧的银鞘宝剑，越发显得冷厉。

    男子那深黑色的目光看过来，宛如最深沉的浓雾，一下子笼罩了少女的心头。

    清妍惊呼一声，下意识的就退了几步，踏到了四五株乱菊。

    然而，少女却又是一声叫，转过头一看，见那倒塌的植株里，竟然还有几株鲜活的。

    她蓦地觉得辛酸，慢慢蹲下去，扶着那株菊花的软茎，啪嗒滴下一颗泪来。

    “只是几株菊。”黑衣男子却笑了一声，语气有所缓和。目光落在了女子衣襟里的枯菊，疑惑，“你采那些干什么？”说着伸出手去，径直攫了一只还艳的千层菊，递过去。

    没想到她蓦地变了脸色，起身跺脚，“你干吗要摘它，它开得好好的，你怎么这么自私！”

    清妍的脸上还挂着泪珠，这一顿足却有了三分懊恼，心疼地看着那朵花，却不敢接。

    “怎么？”厉云的声音依旧是不紧不慢的，“难道喜欢，不就应该得到它么？”

    “若是喜欢，”清妍不依不饶，弱眉一蹙，“该是让它自生自灭才对——你这样掐它下来，它只能再开个一两日；若是留下它，说不定还能再生个四五日，你这是生生的折了它的性命！”

    一朵花，没那么严重罢？黑衣男子一笑，却不反驳，看了看那朵花，忽而一扬手扔了。

    “你又干什么！”清妍猛又顿足，摇摇得跑过去捡起花来，脸色苍白的擦着花上的微尘。

    这样又错了吗？黑衣剑客疑惑，却含着笑，淡淡的看那个少女。

    “你既然摘了，便该爱惜才是，怎能这样！”清妍又气喘吁吁的跑过来，不依不饶的拉过男子的佩剑，将菊花缚在了银色的剑穗上。风一吹，便摇摇得拍打着男子的手。

    她这才满意的笑了笑，另一手兜着衣襟，慢慢地走出去。

    这片菊圃的外围就是星野河的支流，清澈见底。

    少女在河边站了，忽而就垂了眼睛，轻轻的抓出一捧枯菊来，抛在了水面。

    干枯的菊依旧抱紧了花瓣，却随着水流，慢慢地行远了。

    “这是为何。”黑衣剑客靠过来，在河边站定，淡淡的问。

    “这条河就通向城外的星野河。与其被人烧死了，不如就随着流水去吧——虽然生在了宫掖，却是该选择死去的方式。这皇宫太萧瑟了，我不希望它们和我一样，得不到归宿……”

    然而，一年里死去的菊又有多少，能得到她救护的，只是一毛。她太天真了些。

    “我帮你。”黑衣剑客在水边站了一会儿，却忽而笑了，淡淡的回应。

    说完，转身，他步入菊花丛中，采撷枯菊。

    夕阳的斜光慢慢的投射下来，拉长了花丛里两袭截然不同的身影。清妍在枯花丛里含笑的面容，却有另一种残艳的美。

    夕阳完全陨落的时候，黑衣剑客从花丛里慢慢起身，扫了扫黑衣上沾染的草叶残菊，忽而就淡淡的笑了，扬了扬佩剑剑穗上的菊花，“我会赔给你一整片菊。”

    他说完，就转身，踩着余下天光的碎影慢慢行去。

    少女从花丛里起身，看着那一袭黑色的身影，忽而就呆了。

    大概又过了半月的光景。

    圣上新宠了个女子，被安排在了“倚照宫”里。新妃子乔迁之喜，“毓秀宫”里的秀女姐妹们都为她送行，帮她把什物搬往“倚照宫”。

    清妍那时候抱着个乱昏阳菊的细颈瓶，在路上磨磨蹭蹭的踱着步子，看沿途半散的落菊。

    途经“寥落楼”的时候，见一队黑衣侍卫巡视而来，她些微的一惊，下意识的躲到了路旁的花丛里，只是探出半个身来好奇的看。

    可没想到，那带队的，竟然就是那日菊边初见的黑衣男子！清妍既惊且喜，刚想伸口来叫，却才发现竟不知别人的名讳，一时间羞红了脸色，低低的低下头去。眼底觑着那一溜趟的黑底皮靴起步踏过，似乎都踏在了她的心上。

    她终于还是忍不住抬了半头，用眼角斜那个带队的黑衣剑客，却见对方神色方正，冷冷的领着队伍前行，似乎丝毫不曾注意到角落里的她。

    她又陡然觉得不甘心，想咳嗽一声引起他的主意，到了嗓子眼的咳嗽声却堵了，几乎将她憋到。眼见那队伍就过去了，她失落的一咬牙，慢慢的又往前蹭着步子。

    然而，行了不远，却听见背后猛然起了一声咳嗽，将失魂落魄的她唬了一跳，回过头来一看，却竟是那个黑衣男子。

    甫开口，清妍的脸就红的无以复加，却一梗嗓子，“你怎么在这里？真巧。”她说完了，连忙低下头去不敢看对方，心里却在想——无论如何，也不能让他知道，她一直在关注着他。

    “我正好带队巡逻过这里。”对方似是满不在乎的笑了一笑，忽而就掏出了什么东西来，递给少女，“这是我答应你的。”

    “什么呀？”清妍奇，将怀里的瓷瓶放在一旁草窠里，展开那纸包来看，却看到了一片短针样的指节长东西，还夹杂着黑黄色的纹理。

    “种子？”清妍拈起一颗在凑到鼻下，闻到了奇特的味道，便惊奇的问。

    “西域藩国的客商带过来的，据说是从波斯带来的种子，叫做大波斯菊——宫里的人却不喜欢，嫌弃那花太过单薄，味道也不好。这些种子一直就存着，没人肯要。你若喜欢，就拿去。”黑衣剑客淡淡的解释着，声音里却似不带有任何感情。

    清妍有些生气，将那包种子一攥，忿忿的，“没人要才给我吗？难道我就像那大波斯菊，只是一辈子没人喜欢的东西吗！这劳什子，我才……”

    她说着，就想将那种子扔还回去，却舍不得，手反而攥得更紧了。

    这些菊花，是这么这么可怜……

    她有些心虚，却紧紧的攥了不肯松手，忽而就将那种子放在胸口，绝口不提。

    黑衣剑客只是笑，看不出悲喜，忽而就淡淡的挥挥手，转身就走。

    然而，走了没两步，黑衣剑客却转过身来，犹豫了一下，才伸手作了个举杯的姿势，淡笑着，“等大波斯菊开的时候，我同你把酒论菊——我叫厉云，是禁卫军队长，你在哪个宫做事，叫什么？”

    清妍一怔，揣摩了一下那个名字，却终于也笑了，“我叫岚清妍，在‘毓秀宫’，等候尊驾光临。”厉云，如云，很飘逸的名字嘛。

    可是，黑衣剑客听闻“毓秀宫”那三个字，却蓦地震住了，眸子里泛起的柔和陡然被驱散，变得重新冰冷起来——毓秀宫，那是历来秀女待的地方，这个女子，早晚都是陛下的人。

    他无语，却忽而抽开佩剑看了看，复而收剑，转身就走。

    清妍奇怪他的举动，却被那湛蓝的剑粘住了眸子——月色覆盖在寒霜上的色彩。

    清妍见他慢慢走了，心里的羞涩与激动这才慢慢泛上来，一俯首拾起草窠上的瓷瓶，双手却在微微颤抖着。

    天光正好，侧过头去，就能看到小画楼一样的“寥落楼”，楼前有片大院子，却已经荒芜了，冒着人高的蒿草。

    少女顿了顿步，却是极喜欢那座小楼，心里暗暗的想——若有一天，能住到那里去该多好。虽然它现在只是座荒废的冷楼，可有着自己专署的小院子，还能每日看厉云带兵走过……

    “哎呀，”清妍却陡然臊红了脸，拿细腻冰凉的瓷瓶贴着面颊，好让熟透了似的脸凉下来，口中却兀自在那里自言自语，“清妍呵清妍，你怎么这么不害臊，真真……”

    然而，还不曾说完，背后又有人拍了她一下，诧异的，“你怎的才磨蹭到这里？在那自言自语什么？”

    少女惊的六神无主，回过头来一看，才知是毓秀宫的姐妹，脸色又倏然红了，急急忙忙将那包种子藏在怀里，却勉强笑着。

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