“父皇！母后！”端木渊已经不知道第几次在睡梦之中被吓醒了。父母亲死的时候，眼睛都没有闭上。
湿透了的衣衫贴在肌肤上，隆冬刚至，那一身湿透了的衣衫寒意彻骨。端木渊看着自己打颤的手，仿佛见到了那一年自己浑身是血的模样。整整十五年，噩梦和仇恨交织，端木渊日日夜夜都想杀了那个人。
狭小的空间里，没几步就能走完。端木渊移步至铜制的水盆前，倒影里的人面容清冷，刀刻出的棱角和阴鸷的眼神，看起来像是来自地狱里的恶鬼，时时刻刻，虎视眈眈的瞄准猎物。端木渊冷笑了一声，原来的少年郎也不是这样阴鬼的人啊。曾几何时，端木渊也是高高在上的嫡皇子，有父母疼爱有兄长关心；曾几何时，端木渊本也该有活在阳光下的人生，可这一切在一夜之间，分崩瓦解。
鲜血染红的上乾殿内，自己的父母就死在自己的面前。望着自己父母慢慢的倒在自己脚下，炙热的血液撒在脸上之时，端木渊除了害怕什么都不会。
充满着寒意的剑刃上，红色腥臭的液体缓缓滴落。液体落在地面上的声音，每一声都刻在了脑海中的声音里。持剑之人不是别人，正是他的大哥，封丘国的大皇子端木佑。剑抵在端木渊的下颚：“阿渊，别怪我。”
“你杀了，父皇和母后？”端木渊再三确认。
端木佑看着少年惊恐的眼神始终下不去手：“来人，张丞相谋逆，弑杀父皇于上乾殿，本王派兵镇压，赶到之时父皇母后已经亡故。张家满门皆为乱党，今有张皇后之子端木渊，身为逆贼后人，流放蜀地，非诏不得回。”
那年，端木渊才十岁。少年怎么也不肯相信眼前的事实。端木渊记得很清楚，那日站在端木佑身后的人。每一张面孔都印刻在端木渊的脑海里。这些人或为了一己私欲，或为了权利或是惧怕端木佑的势力，加入了十五年前这场乱党弑君的好戏。
天元十五年，甲科进士十余人。殿试之后，这十余人之中得了状元、榜眼、探花郎各一人。状元郎名为关晏，江南南府人士，年二八。榜眼郎名为穆宁，蜀地雍州人士，年二六。探花郎名冉哲，边塞北疆人士，年二五。同年一月，西北边防的持续了五年战事告捷，羌族王塔木签订和约，三十年内不扰封丘国边境。封丘上下举国欢庆，这场战事的结束意味着持续五年的苛捐杂税终于能告一个段落了。封丘国主端木佑下令大赦天下，以表庆贺。
“十五年一次大赦啊！”京都城内里里外外，每个人都在议论这件事，“你们听说了吗，那个七皇子也回来了。”
“七皇子？端木渊？”
“是啊，就是他。他可是逆贼之后啊。”
“陛下那是仁慈，毕竟是亲兄弟啊。”
“可不是吗，你们知道吗？听闻那个七皇子啊，脑子不太好，整日里疑神疑鬼、畏畏缩缩的。”
“真的啊！”
“听闻这几日就要回京都了。”
上乾殿的内殿中，一名早已鹤发的老者坐在棋盘边上，老眼昏花的模样连棋盘上的纵横格都看不清楚。身着龙袍的男子看着老人的样子觉得好笑：“冯爱卿，该你了。”
“是，老臣这还在看，还在看。”
“时光不等人啊，一眨眼当年叱咤朝堂的冯丞相也变成了老眼昏花的样子了。”说着端木佑笑了起来，“朕眼看着也早快知天命了。”
“陛下，您这是要扰了微臣的思绪吗？”
“你自己技不如人，你还怪别人扰了你。你这老东西，越发放肆了啊。”说着端木佑将手中的棋子扔到了棋盒里，“不下了，不下了。”
“陛下，您怎么耍赖皮啊，这又不下了。”冯季宇说着也撂了挑子。
“都怪你，下的那么慢，一点闲情雅致都被你磨完了。”
“微臣老了哟，陪不了陛下下棋了。”冯季宇揣着手坐在棋盘前。
“一晃，都十五年了。十五年啊，少年人变白头啊。”端木佑仰天感叹道。
“陛下，七殿下也要回来了。”
“是啊，细数起来，也快到了。这些年苦了他了。”
冯季宇清了清嗓子：“陛下，老臣有一事不明。”
“说说说，你个老东西打什么官腔。”
“陛下十五年前，为何不斩草除根，如今岂不是更安心吗？”
“斩草除根？一条命换一声仁君的好名声，这买卖划算。”端木佑笑着说，“要是都杀光了，岂不是要落下一个暴君的名声。”上乾殿梁上的铜铃被风吹起，发出阵阵刺耳的声音，“更何况，留下这条命还有其他的用处啊。”
皇宫的长街上缓缓驶来一辆马车，马车里坐着两个人。一个是上了年纪的妇人，一个是一身棉布衣裳的男子。男子窝在妇人怀里，戒备着四下里的每一寸空气。
“梁姨，我们这是在哪里？”马车里传出一声恐惧的声音。
“殿下，我们快到上乾殿了。”梁夫人安慰着怀里的人。
“上乾殿，我不要去上乾殿，我不要去上乾殿！停车！停车！”男子胡乱的叫着。马车骤停，连带着车夫都撞了个趔趄。车外骑车高马的男子高声呵车夫斥道：“停车做什么？陛下还等着呢，误了时辰你担待的起吗？”话刚说完，车里的人便窜了出了，冲着宫门一边跑一边大声嘶吼着：“我不要进宫，我不要！”男子跌跌撞撞的飞快向前跑着。
一道急鞭落下，男子棱角分明的脸颊上多了一道血印子。接二连三的，棉布衣衫上又多了好几道口子。梁夫人见状，立刻护了上来，一个没注意也吃了几道鞭子。
“林侍卫！你竟敢殴打皇子，你是反了不成吗？”梁夫人扯着年迈的嗓子，高声喊着。苍老的面容布满了皱纹。急颜令色的时候在别人眼里看起来，像面对饿狼时护着崽子的母羊，无用又可笑。