小弦催大弦轻柔，无论醉仙居外如何变迁，唯独这夜夜醉歌笙梦从未改变丝毫。相邀于酉时，可端木明初久久不来。雅间里的烛火烧了对半，端木渊笑看杯盏，如今是自己有把柄在亲侄儿手里，自然是要摆出低人一等的姿态才是。说到底端木明初是年少轻狂，用这种方式给端木渊一个下马威，只会让自己摔的更惨。

    端木渊端坐在酒桌前，丝毫不急。十数年的光阴都等得了，又何尝等不得这片刻。把玩着胸前襟穗，细数着它们的数量，辗转反复数十次才听得雅间外地面的响动。

    两种不同的脚步声，皆是男子。大门推移开，端木渊抬头微笑，神态举止间没有一丝的不耐烦。两人之中的少年先开口：“七叔还是这么打扮精神。”端木明初喜眉笑眼，既不谄媚奉承也不盛气凌人。

    “见过睿王殿下。”端木明初身后的关晏道。

    “明初，你让我一个人来赴约，自己倒是带了个人来？朋友？盟友？还是幕僚？当朝状元郎，又是皇兄面前的红人，不管关大人在你这儿是什么身份，明初都是胜友如云之人啊。”话不能说全，当初的端木佑也是一个极会拉帮结派之人。端木明初如今的样子与他那父亲如出一辙。

    “原来七叔真的如母后和父皇所言，是个极其聪慧之人，委屈七叔一直装作痴傻了。”端木明初像是得了至宝一般得意。

    “聪慧？在皇家，你觉得聪慧是好事？”

    “当然是好事，不然睿王殿下怎么会相出装作痴傻之人，保自身平安呢？”关晏道。

    “我母后是贼后，舅舅是乱党，我一个罪臣之后，在这京都城里无依无靠，不会自保，谁会保我啊。”端木渊自嘲般笑了一声，“今日都不知能否见到明日的太阳，朝不保夕啊。”

    “皇叔此言差异。明初倒是觉得，以七叔的身份来说在这京都城里反而是最安全的。因为对朝臣们来说，七叔是最唯恐避之不及的；对父皇来说，一个没有朝臣支持的皇子是最不可能撼动他的地位的。”端木明初的一番话的的确确是有些惊着端木渊了，他从未想过一个十六岁的少年可将朝中局势看的如此清楚。

    “哼……皇家有你这般聪慧的孩子，皇兄便也不怕后继无人了。”端木渊欣慰一笑。

    “睿王殿下是觉得，三皇子会是陛下最中的意继承大统之人吗？”关晏问。

    “难道不是吗？明初那么聪明，小小年纪将帝王权术使的那么好，皇兄还担心什么？”话音一落，端木明初和关晏互相笑视，端木渊摆弄好襟穗道，“是我说错了？你们怎么这么看着我？”

    “看来睿王殿下久不在朝堂，对这朝中局势真的是不了解。”关晏说。

    “我离开京都城之时，明初尚在襁褓。十五年过去了，所有的事都面目全非。我又怎会了解皇兄的心思？”

    “哎……”端木明初摆出一脸诉苦的模样说，“父皇喜欢大哥，总是不将侄儿放在眼里，在父皇那里恐怕最适合继承大统之人是大哥，不是我。”

    “好侄儿，这话怕是说错人了。我舅舅张蔺然当年谋逆之后，张家在朝中的势力被连根拔起，如今不剩丝毫。我如今无权无势，每日还要被人戳着脊梁骨骂，又能帮到你什么？”

    “七叔，其实你也不是一辈子都要背着这逆贼之后的名声的。”端木明初摆出一张人畜无害的笑脸道，“若是有人为七叔平反，那七叔就不用再背着这名声啦。”