“看麻雀公子气度不凡，可是哪家官爷的公子？”海大人含笑问。以他看人的眼光，这位小少年指定是位贵人。

    杞正思索片刻，这位大人身份看来也不简单。“哈哈哈……大人说笑了，晚辈哪是什么官家少爷，只是一个不起眼的普通百姓罢了。恕在下冒昧，不知道海大人是不是就是海伯顺大人。”

    海大人一愣随即欣慰道：“想不到你也认识我。”

    果然，他就是海伯顺，小时候就经常听母后夸赞他。看了宋庄一眼，难怪他看向大人的眼神一直充满敬佩之意。

    杞正转移话题，问出心中疑惑，“不知道大人为何隐身于此，可是遇到什么困难？”堂堂的一品官臣怎么会沦落到藏身于简陋的小矮屋？

    海大人眉宇间多了份惆怅，“老夫本来是一个言官，现在岁数大了。不能为皇上效力了，便向皇上辞退了官职。”

    言官，即向皇上提起建议，指出错误行为的官员。

    海大人顿了一下，苦笑道：“谁知一些奸臣早已看不惯老夫，便设计在老夫回乡途中在酒水里下了鹤顶红之毒。误食毒药后，幸得红儿姑娘和宋公子相救才得以保命。”

    杞正不解，“那为何不向皇上禀报大人遇害一事，让皇上为大人做主。”

    “是啊，海大人一生为朝廷为皇上效力，可到了晚年却得不到皇上善待。”宋庄叹道，在提到皇上时明显不悦。“当真是看走眼了。”

    杞正感觉到宋庄对父皇的不敬之意，想起来在怡红院的遭遇时，正是因为自身的不谨慎才导致身份泄露，如今更是要言行举止都谨小慎微。

    “这其中可是有什么隐情？”

    红儿感慨：“城中人多眼杂，大人不得已才选择在城外隐藏。”

    “实不相瞒，言官一职，自古以来就是颇受争议，没有好坏之分，老夫借鉴前人的教训与经验，得出言官不仅要有能指出皇上治理不当的能力，更要在说辞的时候婉转含蓄，给足皇上面子。才能固守职位。”海大人欲言又止。

    “那后来呢？”杞正问。

    海大人摸摸下巴的胡须，眼神中的疲惫之意甚浓，“只可惜老夫还是在一次劝谏中失言，昔日敌对老夫的官员借此炒作，在皇上面前吹耳边风，让皇上对老夫生厌，离了间隙。”

    “原以为皇上会顾念旧情，可皇上早已不是当年刚正不阿的皇上，已逐渐迷失本性。”海大人悲怆。

    “南朝的盛世已不负当年，表面上虽然国强民富。实际却已走向衰落。”宋庄不忍道。

    杞正不可置信。父皇一直以来都是治国有方的君主形象。现如今听旁人这样说，难免不相信，但又不得不信。心里矛盾之极。

    “快点来吃早饭吧。”宋庄示意杞正。

    四人坐于桌上，吃食简单。

    “红儿，你最爱吃的红烧肉包子。给你。”宋庄对着红儿道。

    杞正心中郁结，饭量遂减少。一个包子拿在手里犹豫半天了还没有吃完。

    红儿见杞正吃得那么少，而她已经吃了三个包子了，赶紧停下再想吃的冲动。她这么能吃，哪个男人会喜欢？

    女子一定要矜持。

    宋庄见红儿吃得甚少，俊眉露出忧色：“红儿怎么今天吃那么少，你平时可是……”