苏琦手中的每一笔、每一画都刻画得无比尽心尽力，以至于一场雕刻完成后，她整个人都如同虚脱了般，刀软软地自手中垂下，但神情却无比兴奋。

    而此刻，她身前的这个冬瓜盅，那层青绿色的粉末终于消失殆尽，露出了其下冬瓜盅的尊容。一时间，就连围观的尚膳太监都显得颇为失望。

    毕竟，这个冬瓜，看起来只有无数道纵横交错的不规则的划痕纹路，别说模样有多精致，从美观性上来说，恐怕连之前那还未接受雕刻时晶莹剔透的冬瓜还要不如。

    但苏琦的嘴角却挂着一抹气定神闲的笑容。她施施然放下手中的刀，一双玉手因为握刀而有些脱力，但她那墨黑的眼眸深处却浸满了兴奋喜悦。

    她在做冬瓜盅之前烧的一锅水，现在已经彻底沸腾，大锅中清水翻涌，达到沸点的水不停地释放出光与热。

    苏琦从容地拿起泡好的鲍鱼与香菇，切成细细的丝，与鱼翅一同加入沸水中，再佐以葱花与蒜头，最后掩上锅盖，将那令人垂涎欲滴的香气尽数遮在锅中。

    苏琦抬起头来，微微思量了一下，然后确定了她的下一个目标是米。没错，就是水稻结成的、剥好后的、晶莹圆润的米粒。御膳房中即便是寻常的米也颇为不凡，个个颗粒饱满，椭圆丰硕，一看便知口感香糯。苏琦拿起一粒米在手中细细把玩着，脑海中突然冒出的一个想法让她浑身一震，眼中精光四射。

    若是能将这最为寻常的米也作出新花样，必定能够吸人眼球。

    不过，即便她能力再强，厨艺再高，刀工再好，也不能在这还没有指甲盖大小的米粒上雕刻出什么精美连城的花纹。

    苏琦心下略一为难，看了一眼圆润剔透的冬瓜盅，眼神大亮，不过是从形状上进行改变罢了，为什么不能把传统意义上椭圆的米粒变成圆形来烹饪呢？

    自然，这方法看起来是可行的，但实施起来恐怕不像嘴上功夫一样简单。

    苏琦先是将米粒均匀倒开在砧板上，拿小碗舀了少许水，水以水雾的形式均匀地喷洒倾倒在米上。她换了一柄极其小的小刀，刀身看上去恐怕只有一枚柳叶大小，刀尖处更是尖利无比。

    苏琦用刀从砧板上轻轻挑起一粒米，银光一闪，被挑起的米粒即落到她正前方放置的银盆中。在隔得远的人看来，她此刻像是在干一件蠢事，谁会去用刀把米一粒一粒地挑进盆里呢？

    但只有苏琦自己心知肚明，每一次挑动的动作，都会带起一层薄薄的白色碎屑，正是从米粒上脱落而下，与此同时，原本椭圆饱满的米粒，轻而易举地便变成了弧度优美的圆形。

    持续着这样一挑一收的动作，待到苏琦把成千上百颗米粒一一挑进盆中，饶是身经百战的她额头也爬上了一层薄汗，顾不上擦拭，她俯身从银盆里细细甄选了几粒不够圆润、小有瑕疵的米丢掉，而留下的无不是饱满如珍珠般的圆形粒米。

    苏琦掸去桌上的那一层米质碎屑，探手拿过桌上柔软的豆腐。豆腐质地过软，无法大做文章，所以她也只是小心地将豆腐切成了一寸见方的小块，柔软的一整块豆腐在刀光闪烁间化作了坚硬的豆腐块。

    到此为止，一切都完美成功。

    苏琦从百忙中抽出功夫抬起眼扫了一周，发现这一组的不少秀女已经下锅烹饪了，她不敢怠慢，赶忙将那些圆形米粒尽数倒入锅中。

    锅中的汤汁剧烈翻滚，带着鲜美的鲍鱼与软滑的鱼翅，与洁白的米粒相映成趣。苏琦持起一双木筷，将筷子伸入锅中，均匀地搅动起来。水面出现的漩涡完美地将珠形米散落在锅中的每一处角落。

    此时，她看了一眼时间。一个时辰的时间已然过去了约莫一半，而煮粥恰恰需要半个时辰，苏琦盖上锅盖，对时间的把握毫厘不差。

    她等得气定神闲，甚至还有闲心用胡萝卜雕出一朵精美无双、层层叠叠的牡丹花来。

    直至距离一个时辰结束还有一盏茶的时间，苏琦飞快地伸手揭开锅盖，将豆腐飞快地下锅，再加入早已切好的笋丁，一时间锅中色彩鲜艳，夺人眼球。又过了约莫一炷香的功夫，她周围的秀女都已将菜肴装盘，此时正在费尽心思地做装饰呢。

    苏琦面色古井无波，轻轻捻了一撮盐，均匀地撒在锅中。

    此时，那个看上去颇为逊色、满身划痕的冬瓜盅就要派上用场了，即便被身边的秀女高声嘲笑，苏琦也不以为意。她将手掌贴在冬瓜盅表面，略一施力，随即灵活运用内力，将冬瓜盅上那些奇形怪状的纹理纷纷用内力游走一遍。只见柔软的冬瓜不堪用力，那些划痕处纷纷有青白的瓜肉掉下来，而苏琦一手持刀，将那瓜肉挑到桌上。