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    一放学，莉娜莉亚立刻就到店里还了便当盒，接着又马不停蹄地回到了学院。&29378;&20155;&32;&21715;&35498;&32178;&936;&969;&936;&12290;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&65287;&107;&114;今天她似乎是在学校还有什么事要做。

    店里没有别的客人，我闲得无事可做。

    门铃响了。一个女孩子走进来。她和莉娜莉亚一样，穿着艾瑞阿尔魔术学院的校服。如果说莉娜莉亚的发色是落日的余晖，那么这个女孩子的头发就如同盛夏清澄的大海一样。

    她走进店里，首先慢慢地，仔细地张望了一番。这副模样实在过于自然，以至于我一时忘了该如何同她打招呼。

    客人们第一次来到这家店时的反应，大概有两种：有些人表现得像是在惯常光顾的店里一样，有些人则下意识地表现出畏首畏尾的模样。这个女孩子明显是属于前者。不知她是有格外的自信，还是早已习惯了众人的目光聚集在自己身上。

    女孩子的目光终于转向我，两人的视线交织在一起。这种如此直接，像是要穿透我的身体一样的视线，我还是第一次经历。接着，她径直走了过来，而我依旧无法移开视线。

    终于到来我面前之后，她首先低头看了看我的腰间，而后视线慢慢抬起回到脸上。——品评。这个字眼浮现在我的脑海里。

    被人在如此近的距离这样直勾勾地盯着，我很是手足无措。正在犹豫究竟该如何开口是好，女孩子首先发话了。

    「莉娜莉亚小姐的便当，就是在你这里？」

    「……是？」

    通透、纯净到令人惊讶，毫无杂质的声音，甚至让我产生了她在我耳边开口的错觉。她的声线如此让人惊讶，但说出的内容更是在我预想之外。我完全不知该如何回答了。

    「所以我是说，给那位莉娜莉亚小姐做便当的人，就是你吗？」

    她盯着我，重复了刚才的问题。

    「是我没错。」

    「请你再做出同样的菜色，也是可能的吗？」

    我不禁歪了歪脑袋。因为第一次有人对我说出这样的话来。

    「呃，材料已经没有了，所以今天做是有一点困难。」

    「是这样吗。那么我日后再来拜托。」

    「日后……吗？」

    我重复了一遍，她点了点头。

    「是的，同样的菜单。」

    到底是怎么回事呢，我越发搞不清楚了。她是莉娜莉亚的朋友吗。还是说，是看到莉娜莉亚吃的那份便当，然后自己也想尝尝看呢？

    脑袋里不由得开始猜测起来。但是，接着她又以那种冰凉通透的声音对我抛来了新的问题。

    「莉娜莉亚小姐，平时是坐在哪个席位上的？」

    「嗯？」

    我的声音听上去狼狈极了，完全不像是服务业从业者该有的水准。

    女孩子叹了口气，两手叉在腰间。

    「所以说，我是在问，莉娜莉亚小姐平时坐的位置在哪里。那个人无论是在教室还是图书室，总是尽可能坐在同一个位置上。她有这样的习惯，那么既然时常来这家店，一定也会总是坐在一个位置上的吧？」

    我的嘴角不由得开始僵硬，背上也流下了冷汗。

    「呃，大概，是那里吧。」

    「谢谢你。」

    我小心翼翼地，为她指出了莉娜莉亚平时坐着的位置。但这个女孩子毫不客气地走向那里后，却只是盯着座位，并没有直接坐下去。

    「那个，客人，请问怎么了？」

    「没什么。」

    她只简短地答了一句，然后拉出了一旁的椅子——而不是莉娜莉亚平时用的那把椅子。

    「怎么不坐啊……」

    我不由得小声念叨起来。因为她问我莉娜莉亚平时坐在哪里，我以为她一定会坐在那个位置上的。紧接着，女孩子便直视着我说道。

    「怎么可能作出直接坐在这把椅子上，这种如此失礼的行为。旁边的位置就好。」

    说完，她用手按着短裙，轻轻坐在椅子上。她的动作实在优雅极了，让我不由得在意起来。倘若没有刚才的那番言行，我一定会觉得她只是一位深闺的大小姐而已。但是，她的话却流露出十二分危险的感觉。

    我一边为她准备毛巾和冰水，一边思索着该如何应对这个女生。直接把她请出去显然是不可能，可自己又担心她会不会给莉娜莉亚带来什么麻烦。

    「莉娜莉亚小姐平时一般会点些什么？」

    将冰水放在她面前的同时，她又对我问道。因为已经猜到这个女生大概会问到，我便说出了事先想好的答案。

    「嗯，她平时总会喝咖啡。」

    「咖啡？」

    准确地说，那是加入了大量砂糖和牛奶的版本。但是，我并没有骗人。只不过，对，稍微有一点点，为了咖啡的普及而省略了一小部分细节而已。

    「是一种很适合称作成熟人士之爱好的饮料。」

    「这样啊。不愧是莉娜莉亚小姐……那么我也要相同的饮料。」

    我在柜台下悄悄比出了v字手势。只要累积这种微小的进步，总有一天咖啡的魅力一定会广为人知的。在我准备煮咖啡的时候，这个女生则慢慢地打量起了店里的角角落落。

    我想起了莉娜莉亚第一次到店里来，和戈尔爷爷聊天时的情景。当时她想找到一个可以安心自习的地方，至于原因，则是贵族的视线让她感觉很不舒服。

    我偷偷瞄了一眼这个苍蓝色头发的女孩子。

    她说的，该不会就是这个女孩子吧。

    莉娜莉亚第一次谈到「贵族的视线」时，我满以为是指有人刻意排挤她，给她找麻烦。但是，根本没想到原来指的是跟踪狂的视线。

    我不禁咽了口唾沫。

    煮好咖啡，端上桌。女孩子首先仔细地观察了好一会。然后又瞄了瞄我。她的眼神明显是在说「这真的是饮料吗？」

    即便如此她还是伸手拿起了杯子，恐怕是因为我的那句「莉娜莉亚总是在喝」起了效果吧。

    女孩子用力闭住眼睛，皱紧眉头尝了一口。简直就像是在喝什么毒药一般。但当咖啡流入口中的一瞬间，她突然睁大了眼睛。这副模样宛如相信金平糖*是天上的小星星做成的小女孩一样，纯真，而且非常可爱。

    [*注：金平糖是一种日本传统糖果，用糯米粉和糖水炒成，外形像是球形的彩色珊瑚……或者说，fgo中的圣晶石。]

    「很好喝。」

    我很惊讶。因为已经很久没有客人对我这样说过了。

    她又喝了一口，接着，第三口。

    「虽然是苦味，却一点都不让人反感。我知道不少料理都会在过火炙烤后产生香味，却没想到饮料居然也能产生同样的体验。而且余味又是非常清爽的酸味……」

    女孩子一边小声说，一边像是确认这股滋味一样地反复小口品尝咖啡。而我则感动得几乎要流出眼泪。没错，的确如此！ 这种拼配做出来的就是这样的味道！ 真没想到，居然有人能如此完整地理解！

    「不愧是莉娜莉亚小姐。她理解了这样有深度的味道。」

    女孩子嗯嗯地点着头。似乎无论莉娜莉亚做什么，在她的眼里都是值得肯定和效仿的。莉娜莉亚并没有理解咖啡的味道，这一点我当然也没有说出口。

    但是，她真的是对莉娜莉亚抱有不轨之心的跟踪狂吗。

    理解咖啡魅力的人里，是不可能有坏人的。我对此深信不疑。

    「你和莉娜莉亚是什么关系……？」

    我不由得问出了口。

    「是同班同学。莉娜莉亚小姐，是我非常尊敬的人。」

    她的语气仿佛这一切都是理所当然一般。

    「尊敬？」

    「是的。去年，莉娜莉亚小姐创造了非常优秀的成绩。更甚于我。即便我已经尽了全力，竟仍然达不到她的高度。这是我第一次有如此经验。」

    原来如此。我点了点头。

    「那，你就不会后悔，或者感到怨恨，心想凭什么之类的吗？」

    常人大概都会有这样的想法——「凭什么啊」之类。但她却对我露出了一副非常惊讶的神色。

    「我已经尽了全力。即便如此依旧未能超过她，这难道不是说明，莉娜莉亚小姐比我更加努力吗？ 我应当称赞她，为什么要怨恨她呢？」

    的确如此，我又点了点头。她说的道理一点不错。但是能想得如此豁达，这不是谁都能做到的。

    「我知道莉娜莉亚小姐每天都在图书馆里自习到很晚。休息日也是一样，从早晨开始一直到夜晚。正是因为看到她这样，我才开始尊敬她。现在她又代替我接过了年级第一这个麻烦的位置，实在没有比这更棒的事情了。」

    好像最后一句透露了她的真实想法。话说，莉娜莉亚从早开始一直努力学习到晚上的模样，这个女生一直都看在眼里啊。她是跟踪狂也好，优秀的学生也好，容易和人亲近也好或者怕麻烦也好，这些我还暂且不太清楚，只有一点是明白的，那就是这个女生真厉害……很「厉害」的。

    「另外，为什么你对莉娜莉亚小姐是直呼其名的呢？」

    她放下杯子，带着满面的微笑对我问道。

    但是眼睛里一点笑意也没有。我开始发抖了。