初夏时节，萧太后在咸宁宫设宴款待内外命妇和高门望族的闺秀，名为芍药宴。

    每年四季，她总会巧立名目在咸宁宫设宴，表面为喜欢热闹，实际上是笼络文武重臣的家眷，为皇上巩固皇位。

    左相的大夫人长年礼佛，性子喜静，一向不参加这类宴饮。

    今年，萧太后钦点十九夫人进宫，云清晓便备了两样菜式，其中有一样自然是碧海雪珠。

    琼苑衣香鬓影，欢声笑语。

    忙了一个时辰，云清晓总算在午时宴开之时献上两样菜式。

    萧太后分别尝了碧海雪珠和火焰奶酪，赞不绝口，赏了她一对羊脂白玉手镯，羡煞旁人。

    之后，云清晓退席，来到偏殿更衣。

    走到半途，她遇到了一个不想看见的人，云眉。

    云眉是云木榕长子的长女，是云清晓的小辈，年十六，颇有艳色。

    “姑姑别来无恙。”云眉穿着鲜艳的衫裙，发髻上是华丽的金钗凤簪，“在左相府当侍妾，不知滋味如何？”

    “想知道，不如亲自来尝尝？”云清晓轻笑。

    “我怎有姑姑这等好命？”云眉鄙夷地嗤笑，“娘亲说，我生来是伺候皇上的，今日便是我飞上枝头的良机。”

    “祝你心想事成。”云清晓心里发苦，原来，父亲不让她接近皇上，是想安排云眉进宫。

    “得到太后的嘉奖有什么了不起？还不是低等的侍妾一个？”

    云眉一拽裙摆，扭着细腰走了。

    云清晓心头苦涩，在燕国，哪个云英未嫁的女子不想进宫当燕天绝的妃嫔？