南原国谷城县与流沙县的交界处，是两座绵延相接的山，分别名为九子山与断崖峰。

    初夏时节，九子山山腰以下漫山遍野都是郁郁葱葱的竹林，空气里弥漫着清新怡人的新竹气息。

    九子山山脚下的村庄名为余家庄，村民大多为余姓。几年前余修寒叛离流香岛之时，梅月阁就曾到过此地，当时一无所获，此番梅月阁在村中暗中寻访了几日，依旧不曾寻得有关于余修寒的消息。

    只除了有一位热心的村民告诉她，听说村中一位八旬老翁的孙子数年前突然失了下落，那老翁家境贫寒，平日采些山中竹笋变卖后勉强度日。

    按着村民的指引，宁青竹在一处僻静的山岰处找到一间歪斜的茅草屋。

    屋前坐着一位须发花白、面容苍老不堪的老翁，正慢慢剥着一根根新鲜竹笋。

    老翁耳背，且有些口齿不清，除了确定余修寒就是他的孙子已失踪多年，梅月阁终究亦没问出甚么，只在临走之时给老人留了几两碎银子。

    离开余家庄，梅月阁不免心中阴郁。

    这几年她踏遍南原国土，却始终遍寻那逆贼无果，加之去年千草轩被盗一事亦是至今悬而未决，怎不教人想来烦闷？

    时近晌午，梅月阁来到一个路边茶铺小憩。

    因她此番出行是女扮男装，一身灰色素衣，且修了浓眉、脸颊边涂一块乌青的印记，故而并不惹眼。

    许是因为地处偏僻，茶铺里没甚么客人，店家按梅月阁的吩咐端上饭菜和一壶凉茶后便坐在一旁打盹。

    梅月阁还未动筷，便瞧见远远两个身影。

    起初她不能确定，待前面那人走得近了，不由得心中一咯登———真是不巧，这位王爷不在华容城好好待着，怎地也到此处来了！

    来者正是安王爷唐赟。

    一袭浅色镶银丝锦袍，白玉腰带束身，手执一柄玄色竹丝扇，眉眼俊俏，好一位唇红齿白的风流王爷！

    唐赟前脚进店，后脚跟着闪进一个劲装打扮的男子，梅月阁亦认得出，原是信王唐钰身边的沙南。

    梅月阁这身装扮，亦不好上前打招呼，只顾埋头吃饭。

    哪知那唐赟盯着她看了半晌，竟兀自走到她对面坐下，然后转头冲店家道，“店家，再上几个菜，上壶好酒，我要与我这位兄弟好生饮上几杯！”

    店家见来了生意，立时应了声满面笑容去后面张罗。

    梅月阁瞪了唐赟一眼，知道他已识破自己，只得低声道，“端王爷，你不在京城好生待着，为何也跑到这里来了？”

    唐赟低笑道，“那京城再怎么繁华，也比不得这天南海北的山青水秀，听说梅姑娘到了此处，本王便亦来四处转转，不想天下真有如此巧合之事，教本王在此碰见姑娘。”

    听他此言，梅月阁微微一愣，“王爷怎知我来了谷城？”

    唐赟并不作答，只是兀自垂首暗笑，须臾后方才道，“有缘千里来相会，无缘对面不相识。梅姑娘，看来咱们。。。。。。。”

    语犹未尽，梅月阁哪会听不出他的言下之意———