林祈年上前问道：“大人，这六千两银子太少吧？末将手下兵丁共计一万六千人。”

    李纲肚子里早有说辞，眯着眼淡然回答：“朝廷给你的是九曲关总镇的编制，一关总镇满编时才有八千人，朝廷只承认你有八千人编制，多余的你自己想办法。”

    “况且你那一万六千人，有一多半不是能战的兵。兵部有规定，军饷只发放给挥刀上战场的战兵，并不包括辎重后勤以及征调民夫。”

    林祈年并不想和李纲争这三瓜两枣，老大人说的是实情，便挥手令容晏领着亲兵点验查收。

    箱子中银锭并不多，大多数是些碎银和串钱，兵士们的军饷本来就没有多少，一名兵卒一个季度的军饷是三钱银子，也就是相当于六斗粮食。

    林祈年亲自把晾凉了的绿豆汤端上来，李纲抬头看了他一眼，接过手中仰头喝完，把碗放下站起身来，拱手说道：“既然饷银已经全数发到将军手中，希望你能抽出一部分兵力，消灭在凤西盗割官粮的匪徒。”

    “大人请放心，这些人胆敢盗割朝廷官稻，属下必将其剿灭。”林祈年面带笑容，看似很诚恳。

    “如此，有劳林将军了，本官告辞。”

    他想起这桩事胸口便有郁气发作，只好强忍着拱了拱手。

    林祈年也没有客套挽留，亲自骑马带着亲兵队送行到十里地之外。夕阳余晖照下，宣威使一行人在硬土原上拉出了长长影子。

    他望着李纲在马上远去消瘦的背影，对身边的容晏说：“这个人其实还算个不错，至少他是按照规则办事，可惜他在凤西的时间不长了。”

    “你怎么知道？”容晏不明就里地问道。

    “人家是二品大员，怎么可能长驻凤西，宣威使顶多是一个战乱的过渡，朝廷很快会派来一个四品或者三品的凤西太守。这对我们来说不是好事儿，越是品级低的官员越容易乱来。”

    这个容晏很容易理解，不需要解惑，官位高的人都开始谨慎，严格按照规章办事，他们通常都已经有了高处不胜寒的错觉。官位低的人往上爬的心思重，为求立功敢于去钻规则的空子。

    在他们把九曲关拿下来之前，朝廷不会给予更多的关注，所以林祈年开始把全部身心放在了九曲关。

    八月二十八日下午，九曲关总镇林祈年在九曲关集结人马九千人，紧锣密鼓地开始了对九曲关的进攻准备。

    他将春季的饷银发放下去，收拢了人心。这是必不可少的过程，一支军队最核心的就是军心，军心稳健，万众一心，这样的军队才好带，将帅如虎，兵卒们便如虎。相反人心一散，纵使手中有千军万马，最终还是要落个众叛亲离的下场。

    凝聚军心的办法便是给人以希望，让兵卒们有盼头。就算他们明知前面有刀山火海，也要让他们坚信，只要闯过去便是美好未来，锦绣前程。

    林祈年现在还很弱小，当然不能编织出庞大的梦境来让兵卒们幻想，他只能给他们实实在在的利益，让他们相信跟着将军，会越来越好。

    周处机等人本来就不敢相信，林祈年真的能从朝廷手中要来军饷。一个原本不属于大周体制内的人，要想在封建官僚集团中办成事情，简直是难若登天。他们不知道林祈年用了什么办法，但他们似乎已经习惯了这种神奇，从拿下越丰仓到百里运粮，再到索要军饷，哪一桩事情不是从不可能到成功的？

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