“人都死了，你鞭尸又有什么用？”

    眼见朝堂上又要吵了起来，天寿帝头疼地按住太阳穴，对一旁的高大全低声说：“朕饿了，你那里有吃的吗？”

    “陛下……再忍忍吧。”

    “还要忍到什么时候……反正朕的话也做不了主，为何要叫朕坐在这里看他们一个个地浪费时间吵架？还不如你在这里坐着，让朕先去用个早膳！”

    “哎哟，陛下，可别这么说……”

    殿后忽然匆匆走出一名内侍，高大全听他耳语几句，变了脸色。急忙来到天寿帝耳旁复述。

    天寿帝听完，重重咳了几声。

    针锋相对的朝臣没人鸟他。

    天寿帝喊了几声“安静”，朝堂上的噪音一点没小，一怒道：“穆世章！”

    大殿立即鸦雀无声。

    穆世章上前一步：“老臣在。”

    “……太后刚刚传来懿旨。”

    天寿帝不自然地咳了一声：

    “辉嫔之子已上玉牒，序齿九。不论是秘而不发还是交给大理寺，都不成了。你们内阁再议吧……下朝！”

    不等穆世章阻拦，高大全已经拖长声音喊道：

    “下——朝——”

    ……

    “回禀太后，陛下下朝了！”

    “……知道了。”舒太后挥退禀报的内侍，平淡目光落到坐在下首的秦秾华身上：“如何，满意了吗？”

    秦秾华立即起身行礼：“秾华多谢皇祖母出手相助。”

    “不必了……就像你说的一样，助他也是在助己。”舒太后缓缓道：“穆氏势大，安儿的确独木难支，乌孙也是一笔不可多得的助力。你既然肯为那孩子担保，哀家就信你能笼络住他。”

    “秾华谢皇祖母信任，九皇子也定会将今日的恩情铭记在心！”

    “只是一母同胞也可能有兄弟阋墙的一天，你可曾想过，此子要是狼子野心怎么办？”

    秦秾华低着头，神色恭敬从顺：“九皇子生母已逝，又有外族血统，断无继承大统的可能。若是知恩图报，便是不可多得的助力，若是狼子野心，也能做一块上好的磨刀石。无论九皇子日后长的是人心还是狼肺，对安儿来说，都利大于弊。”

    “……如果这个磨刀石，磨成了利器伤到自己呢？”

    “秾华会在那之前，亲手毁了它。”

    “哀家知道你一向想的周到。你要记住今日所说的话……日后若有万一那天，别叫皇祖母失望。”

    “孙女记住了。”

    秦秾华走出寿康宫时，殿外天色已大亮。

    经过两个时辰一板一眼的端坐，她终于等到舒太后消气，出面问她一句“为何”。

    这即是对她的赦免，也是少年避免成为替罪羔羊的唯一希望。

    如今舒太后出面，做主让少年入了玉牒，她也总算可以歇……半口气。

    秦秾华问：“人在哪儿？”

    结绿回话：“摘星宫。”

    “……走罢。”

    剩下的半口气，在秦秾华见到焦黑大树下的少年后，终于呼了出来。

    摘星宫经过一夜大火，早已变成废墟，只有保留了轮廓的残垣断壁能依稀看出，曾经那个梦幻如仙宫的宫殿影子。

    少年蹲在摘星宫前院的死树下，神色平静，如无其事。看见秦秾华，也只是抬了抬眼，再无更多变化。

    乌宝等梧桐宫的宫人隔着十几步的距离，远远围着少年，生怕他又伺机乱跑。

    “……他回摘星宫做什么？”秦秾华开口。

    乌宝一脸纠结：“奴婢发现他的时候，他就在树上，一直望着金銮殿方向……奴婢喊他下来，他也不听，奴婢怕伤着他，也不敢叫人爬树。”

    “那他怎么下来的？”

    “他自己下来的……奴婢也不知怎的，突然就自己下来了，后来奴婢才听说，是金銮殿那边下朝了。”

    秦秾华看向少年，他拿着一根枯树枝，面无波澜地在地上扒拉。

    她走了过去，发现地上有只仰面朝上的甲虫，一列井然有序的蚂蚁。

    “阿姊早上不见你，心里很担心。下次你要去哪儿，至少留一句话，让阿姊知道去何处寻你。”她半蹲下身，轻声说。

    少年头也不抬，只是树枝扒拉的对象从甲虫变成了黄土地。

    “……我们走吧。”

    秦秾华伸出手，柔声道。

    扒拉的树枝停了，少年的动作也停了。

    宫人们屏息凝神，面面相觑，而秦秾华依然保持着微笑，伸出的手也稳稳停在半空。

    半晌后，树枝无声落下。少年拿过树枝的左手伸了一半，忽然一顿，秦秾华和他的视线都集中在染着黑灰的指腹一处。

    在他缩回左手之前，她先握住了退缩的那只手。

    “回家吧。”她笑道。

    作者有话要说：　　2.6日请假无更