瑞曦宫, 莺歌袅袅。
天寿帝侧躺在紫檀嵌瓷心罗汉床上，以手掌撑头，心不在焉地看着昨日临幸的裴家新人。
人才十四岁, 长得娇俏，歌儿唱得也好。
天寿帝说不出有哪儿不好，也说不出有哪儿好。
这孩子……是啊，在他看来, 这小裴氏还只是个孩子, 比秾华也小一岁呢。
……如今却被家里送来宫阙承欢。
天寿帝越想越心烦, 连带着小裴氏的歌也越听越闹心, 他眉头一皱, 挥手道：“你唱了这么久, 也累了。回去好好休息，朕空了再来看你——高大全，送裴美人回宫。”
“喏。”
一夜就从正五品才人升为正四品美人, 小裴氏喜出望外，连忙起身行礼, 娇声说：
“臣妾谢陛下隆恩！”
高大全送出小裴氏后, 低着头快步走回, 走到罗汉床前，小心瞅了天寿帝一眼：
“陛下要看会折子吗？”
“不看。”天寿帝扯了扯嘴角, 神色厌倦：“照内阁票拟字样批红吧。”
“喏。”高大全停顿一会, 看了眼天寿帝的脸色, 说：“陛下想去御花园走走吗？昨夜刚下了雨, 今儿又出了点小太阳，现在御花园的风景正好着呢。”
“……去安排吧。”
“喏！”
皇帝专用的明黄舆轿缓缓行在御花园中，途径遇仙池的时候，天寿帝一时兴起，下了舆轿亲自步行。
天寿帝背着手走在青石小路上，兴致勃勃地问：“高大全，你还记得王府的时候吗？那后花园假山上的迎春开得多好呀——”
“记得，记得！别人王府里都种些梅呀牡丹的，只有咱们王府，到处都是小花小草，但开花时，咱们王府也是最热闹的，什么花都有！”
“父皇还说过我小家子气……他哪儿知道，我哪里有钱去种那劳什子牡丹呀。还是这迎春好，便宜，好养活，最重要的是，王妃喜欢……”
高大全一愣，天寿帝意识到自己说了什么，笑容也跟着黯淡了。
“算了……从前的事，不说也罢。”天寿帝说：“高大全，今年的迎春开得比往年好，这是个什么道理？”
“今年是暖春，花开得早些，御花园又换了新的司苑，伺候得好些，花也就开得多了。”高大全说。
天寿帝露出笑意：“此人做得好，应该赏赐。你看着办吧。”
“是，奴婢下去就办。”
天寿帝折下一支开得正盛，鹅黄花朵簇满枝条的迎春，转手递给高大全，说：“送去春回殿……别让别人看见。”
“……喏。”
高大全习以为常，小心接过帝王亲手折下的花枝。
“偌大的天下，朕也就只能决定御花园里开什么花了……”
“陛下……”
“别安慰，听腻了。”天寿帝叹了口气，说：“走罢，往前看看还有什么。”
世事就是如此凑巧，天寿帝刚忆起往昔，就在前方不远碰见了梦中旧人。
一条鹿径，左右就那么宽，逼得人连转道都没有机会。
“……见过陛下。”周嫔在身边大宫女的提醒下回过神来，对天寿帝屈膝行礼。
天寿帝也反应过来，忙抬了抬手：“你也出来走走？”
“是啊，听说这遇仙池的迎春开的甚好，臣妾闲着无事，索性出门走走，不想遇上陛下，打扰了陛下清净……”
“不打扰！不打扰！”天寿帝连忙说：“这高大全一路唧唧哇哇，还有什么清净能打扰？”
唧唧哇哇的高大全：“？”
周嫔笑了笑，那是只了若指掌的笑，只有最为亲近之人才能露出的神色。
天寿帝心里轻了轻，露出笑容：“既然碰上了，不如陪朕走走？”
周嫔脸上浮出一丝犹豫，天寿帝以为她会像往常那样找各种理由拒绝，不料她在犹豫过后，应下了这个提议。
“臣妾不胜荣幸。”
两人顺着小路往前走去，一大群宫人自觉落后许多，给两位主子留出说体己话的空间。
“说吧，是遇上了什么难处要和我说？”天寿帝主动开口。
“陛下……”
“直说便是，这里只有你我，你还怕什么？”
“是……”周嫔迟疑片刻，说：“是秾华的婚事。”
天寿帝笑道：“怎么，秾华有喜欢的人了？”
“秾华不曾说过，但……她这及笄礼一过，便已十五了，女子年华最是易逝，陛下需把此事放在心里才好。”
“我记着呢。”天寿帝说：“实际上，秾华的及笄礼刚过，就有人向我提亲了。”
“是谁？”周嫔双眼亮了，声音也飞扬起来。
“穆世章提了，说是家中未婚的子弟，任公主挑选，算他心没黑透，不曾提起他那个名声臭出玉京的嫡长孙——还有裴回，给他的嫡长孙提了，听说人品倒是端正。”
“除了这两家呢？”周嫔一脸期待。
天寿帝随手从路边伸出的枝条上扯下一朵鹅黄花朵，几下就在指尖碾碎了，染两指的花汁。
他冷声说：“呵……这两家提了，还有谁家敢提？”
周嫔眼里的期待冻结。
“嬿嬿，你别怕。”天寿帝立时换了神色，柔声道：“穆裴两家都不是好去处，我怎会把最疼爱的女儿往火坑里推？秾华的婚事，其实我心中已有计较，只是事情未定，所以一直不曾对你说过。”
周嫔升起一线希望，连忙追问：“陛下看中了何人？”
“九原郡王的嗣子，方正平。其人光明磊落，慷慨仗义，是个值得托付的人，我看他对公主也有此意，平日里和那群金吾卫们打成一片，无话不谈，一见公主就面红耳赤，支支吾吾半天放不出个屁来——”
“你怎么……”周嫔忍不住笑了：“已经是九五之尊的人了，怎么还像从前那样，出口不忌……”
天寿帝见她笑了，说得更为起劲：“这方正平已是十九的人了，还像愣头青一样，上次我瞧见他和我们秾华说话，那模样可不就是在憋屁——嗐！真是丢脸，我见了都替他着急！”
周嫔说：“不知陛下对他家中了解多少？”
“他父亲是九原郡王，挺安分的，不出头。嬿嬿为何有此一问？”
“臣妾是问……他有没有房中人……”
看得出周嫔问出这个问题是难为她了，她吞吞吐吐说完，一张脸都已通红。
天寿帝皱起眉头，想了想，说：“高大全！”
“奴婢在！”
唧唧哇哇的高大全响应召唤，一个大步来到天寿帝面前。
“朕叫你打听方家的事，你可知那方正平房里的情况？”
不愧是伺候天寿帝几十年的老人了，高大全一听就知道天子关心的重点是什么，他恭敬答道：“方正平房中只两名通房丫头，这两丫头都是郡王妃带来的陪嫁丫鬟所生，据奴婢所知，这两人都是郡王妃做主拨给他的。方正平去的少，对她们也无甚特别。”
天寿帝点点头：“知道了，你退吧。”
“喏。”
高大全退开后，天寿帝看向周嫔：“放心了么？”
“让陛下见笑了……”周嫔红着脸说。
“我还能不知见的是谁的笑？”天寿帝假哼一声：“计较这些的……普天之下就她一个女子！”
“陛下……”