那我们怎么把武器带进去？

    武器jiāo给我，我能利用自己的职权运进去。到时候你们去厨房找一个叫帕蒂的厨娘，问她要豆子，她就会把武器jiāo给你们。不过记住，我最多只能运几把小刀。

    足够了。我们怎么撤退？

    我说过了，我会炸出个dòng，你们跳进地下暗河逃生。

    可你也说过，你不知道暗河通往何处。

    难道你们有更好的办法？

    我们杀人的时候，你gān什么？

    端杯好酒，在旁边看着。

    缄默者冷笑一声。

    你们到底gān不gān？

    缄默者手腕一抖，袖中滑出一柄匕首。马尔寇绷紧身体，戒备地盯着他的手，就算对方突然袭击，他也有办法躲过。躲开第一击，后面的就好说了。

    缄默者将匕首放在他们之间的茶几上，手指轻轻一推，匕首滑过桌面，来到马尔寇面前。

    把这柄匕首弄进宴会场。

    好说。别的呢？

    就这一个。缄默者向后一靠，舒服地陷进铺沙发上的毛皮里，足够了。

    同一时间，铜鲤旅馆。

    狄奥多拉女士从观星者罗格手中接过三张描金请柬。

    这是什么意思，观星者阁下？

    是首席观星者命我送来的。他说前些天病情发作，差点耽误您的要事，这三张请柬就请当作是赔礼。

    康斯坦齐娅从老师手中抢过两张，将其中之一分给身边的安托万。哇，是狂欢节宴会的请柬！我听说许多梵内萨的名流都会出席，包括总督本人，宴会上还有很多好玩儿的呃我是说有趣的项目，是真的吗？

    罗格欠了欠身：是的，这是本城邦一年一度的盛事，各位不参加就太可惜了。

    狄奥多拉说：但这请柬是首席观星者本人的吧？他如此大方地让出来，我非常感激，但实在不好意思收下

    请不要推辞！首席观星者最近身体欠佳，恐怕无法出席，只能将请柬转给别人。我们其他人都不爱参加这种公共集体活动，况且宴会年年都差不多。可各位是从外地来的，大概从没见过狂欢节宴会，去尝个鲜也好。

    康斯坦齐娅不停用手肘拱老师的后背：听起来好有意思！首席观星者一片好意，您就别拒绝了！

    狄奥多拉为难地看了看她：你怎么就想见了玩具的小孩一样有时候我真搞不清你的性子适不适合做学问

    康斯坦齐娅像河豚鱼一样鼓起腮帮子。

    算了，你和安托万还有雷希先生一起去吧。我就免了。过去参加过好几回，而且年纪大了不爱搀和这些事。

    您过去参加过狂欢节宴会？罗格大感惊奇，我以为您是第一次来梵内萨。

    不，我曾在这儿住过一段时间，狄奥多拉说着望向别处，很长一段时间。

    同一时间，梵内萨城郊某处荒芜海岸。

    炼金术士佩特罗，一如既往戴着他的白色鸟嘴面具，站在岸边一块礁石上手搭凉棚眺望远方。

    时候差不多了。海平线上隐约可见一艘帆船的轮廓，可它不驶近海岸，只远远停在海上，过了一会儿，一艘小艇自帆船方向驶来，离得太远，佩特罗看不清小艇上有几个人，但它吃水不深，大概载重也不多。

    他摘下手套，高高扬起，用力挥了挥，希望小艇上的人看见他。他挥了一阵，小艇上也飘起某种布料，无声地和他对答。于是佩特罗安心地放下手臂，一屁股坐在礁石上，从怀里摸出随身的酒壶，闷了一口他特调的jī尾酒。

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