大概是我刚从比利时回来，外公还没有过世，但也有九十四岁了，他笑一笑，自己也觉得有趣，竟然在某天晚上，偷偷拉着我的手，要我去选个礼物，送给他的小女朋友。

    南北嗤地笑了：后来呢？

    后来？我特地登门拜访，将礼物送给他口中的‘小女朋友’，竟然也是个七十岁高龄的女人。

    七十岁？她想了想，对你外公来说，也算是很小了。不过，这么老了还要jiāo女朋友，他们能做什么呢？

    程牧阳听出她话中的意思，要笑不笑地瞧了她一眼：应该什么都不能做，或许只是找了个说话的人，闲来无事，听听曲子，聊一聊上海的旧事。

    她应了声，表示赞同：如果你外公在就好了，我也好有机会见见上海滩曾经的老克拉。她这两天听两个老阿姨说了不少程牧阳的外公，旧上海的银行家，又曾因为兴趣开了沪上第一家正宗的西餐厅。然后呢？垂垂老矣，还记得送小女朋友意外礼物，给个làng漫惊喜。

    实在太有趣了。

    还有更有趣的人，在哈尔滨，程牧阳似是有意要勾起她的兴趣，光绪年间，俄国人在一个地方建了火车站，而后那里才被叫做哈尔滨。所以那里和旧上海一样，有一批非常俄国化的中国人。

    她身处南境边境线，对冰天雪地的北国，从来都没什么概念。

    不过听程牧阳这么说，她倒是联想起了他的家族，那个从一个多世纪前就存在的程家：所以，是不是那时候起，在俄罗斯还叫俄国的时候，你们家就存在了？

    是我父亲的家族。他更正她。

    可惜，我受不了太冷的地方，否则我一定会见见你说的那些人。

    她蹲的腿酸，站起来舒展开身子，去看堂前的雨幕。

    然后就听到程牧阳的声音说：你迟早有一天是要去的。

    真是

    她看着不间断的雨水，从老式的屋檐上落下来，懒得去回应他的话。

    雨毫无征召地在傍晚停了，堂前的蓄水池里都积满了水。

    晚饭时，两个人就在院子里吃了些小菜，程牧阳硬是要她尝了这里的老酒，起先她还推拒，却在尝了味道后欣然就给自己满了一杯。果然是水质不同，值得细细斟酌。

    等到放了筷箸，程牧阳才忽然说，今夜启程登船。

    照他的安排，只留了半小时给她收整。南北回到睡房，看到chuáng上放了个象牙色的匣子。

    匣子里，安静地躺着一张请柬。

    她拿起来，才发现这请柬的特别。

    看字迹和图案，应该是套色木刻的水印。真是有心思，专为做请柬，特意去木刻版画。

    她隐隐有些预感，这应该和哥哥说的‘沈家之行’有关。

    打开来看，扉页竟都是姓氏。

    一行行读下来，有些耳熟能详，有些却从未听到过。但显然，从最大的四个姓氏来看，那些共同掌控着中国绵长边境线的家族都在此列，或许那些未听到过的，都是内陆各省崛起的新秀。

    周生、沈、程、南。

    最重要的，是最后的这个南。

    听哥哥的语气，他并没有打算要参与这次的事情，可为什么请柬上会有南家？她拿着那张请柬，轻飘飘地在手里扇着风，想不透这次的水能有多深。但既然是沈公让自己跟着程牧阳登船，就应该不会有什么太大差错。

    离开千岛湖时，尚是huáng昏，几百里碧波上浮着层厚重的浓雾。

    程牧阳留意到她对景色的不舍，将车窗打了开：这次来时间很紧张，下次让阿姨带你慢慢逛，这里有很多古墓，很多chūn秋到晋代的遗址。

    南北淡淡地嗯了声：那张请柬，你早就替我准备好了？

    是今天早晨送来的，他说的清淡，估计是沈公那里放出的风声，这几天临时有人重新做了套，刻意添上了南家。

    究竟是多诱人的生意，能让人这么郑重其事？

    人为财死，鸟为食亡，他刻意留了悬念，的确是非常诱人。

    她被他说得愈发好奇，用脚上的高跟鞋的细长鞋跟，轻轻敲了敲他的腿：我警告你，不要再连累我。以前不知道你是谁，还不觉得有什么蹊跷，现在回想起比利时那场枪战，或许就是被你牵连了。

    程牧阳笑一笑，瞧了眼她半露在外的背，晒伤依旧醒目。

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