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顾师言知道自己躲过了一劫。
次日一早,顾师言在客栈吃早饭,见一个三十来岁的和尚走进来向店主合什问讯:“阿弥陀佛,请问店家,昨夜可有一个叫顾师言的年轻人来投宿?”顾师言身微微一惊,这和尚找他有何事?他不认得这和尚。顾师言住店时用的阚人龙的名字。
和尚见店主摇头,又道:“那人断了一臂。”店主一听,眼睛便朝顾师言看过来,和尚随即也看到了顾师言,满脸堆笑,上前合什道:“顾公子,小僧有一事请教,能否借一步说话?”
顾师言心头一片黯然,心想断臂之后藏身都不易,一眼就给人认出来了。客店人杂,顾师言不愿多啰唆,跟着和尚便出了店,见门前有一辆马车候着,和尚殷勤道:“顾公子请上车。”顾师言问:“请问师父法号?宝刹何处?”和尚道:“小僧荣海,自幼在大明寺出家。”
大明寺是扬州城中最大寺院,顾师言曾去游玩过,但与寺僧却并不相识,荣海为何找上他?当下又问:“大师何以知道顾某的名字?究竟有何事?”荣海诚恳道:“公子到大明寺便知,阿弥陀佛,小僧绝无恶意。”顾师言看着荣海的眼睛,荣海微笑。顾师言也笑了笑,上了马车。
大明寺位于扬州闹市,一盏茶时间便到。在寺门下了车,荣海在前引路,领着顾师言穿过大殿,来到后边禅房。顾师言觉得有点不对劲,今日是四月初八浴佛节,大明寺竟然没有别的香客游人,只有数十个目不斜视的和尚端坐在大雄宝殿上敲木鱼诵经。
既来之则安之,顾师言暗自留神,随荣海进到一间宽大的禅堂坐定,小沙弥送上香茶。荣海道:“公子稍坐,小僧这就去向座师禀报。”
顾师言一个人坐在空dàngdàng的禅堂内,心里没底,不知荣海的座师是谁?找他有何事?过了好一会,还不见有人来,顾师言正待起身出门,听得靴声橐橐,进来两个官员。
前面那人四十余岁,五短身材,大脸,小眼,身穿刺绣青袍。后面一个年纪更大,总有五十多吧,gān瘦gān瘦,也是小眼,却很有神。穿刺绣青袍的官员一见顾师言便拱手道:“顾公子,是下官有事请教,唐突莫怪。”顾师言道:“好说好说,大人是日本遣唐使团的官员吗?”
那官员与身后的瘦老头对视一眼,问:“公子为何一眼就能认出下官是遣唐使团的人?下官的汉话还有生疏之处吗?”顾师言道:“哪里!大人的汉话说得极好,只是前日遣唐使船靠岸时,在下亲见大人下船。”
那官员哈哈大笑起来,道:“原来如此。下官对顾公子可是闻名久矣,江东孟尝之名谁人不识!”顾师言一愣,心想这日本人怎么知道这些?
瘦老头对顾师言道:“顾公子,这位是敝国遣唐正使,左大臣藤原良房大人。”这藤原氏乃是日本国除皇族外最大家族,一向与皇族联姻,王子选妃,藤原氏总是首选。此次随源薰君来唐的藤原空婵便是藤原良房之女,源薰君与藤原空婵在启航来大唐之前举行了隆盛的订婚仪式,并决定返国时正式完婚。
顾师言对日本国事一无所知,猜不透藤原良房找他有何事?当下直言相询。藤原良房踌躇了一下,突然问:“顾公子当真认得羽姬?”顾师言思忖片刻,答道:“羽姬若真是从日本国来的,那么就是在下认错人了。”
藤原良房又与身后瘦老头对视一眼,点点头,道:“山田录事,你对顾公子说说羽姬之事。”山田道:“是。”转头对顾师言道:“顾公子,这个叫羽姬的女子并非随我们使船一道从难波港出海的,而是在琉球海域救起的溺海者,当时她孤伶伶独自乘一条小船在海上漂dàng,救上大船时人已昏迷,王子命医师救治,这女子醒来后自云名叫羽姬,说是唐宪宗年间遣唐使的后裔,思念父母之邦,此次搭乘商船归国,却遭遇飓风,差点葬身海底。”
藤原良房冷笑一声,道:“可笑!全船人都溺海而亡,就她一个弱女子侥幸逃生,一听就知是谎言,可殿下偏偏信她。”山田眼望藤原良房,不再说话。
藤原良房对顾师言道:“听说顾公子叫羽姬叫衣羽,可否对下官详细说说?”顾师言心道:“这么说羽姬确实就是衣羽,只是她何以这般费尽心机要混到遣唐使的船上去?”
藤原良房见顾师言沉吟不答,通情达理地道:“有些话顾公子不愿明说,下官也不qiáng求,只是有一件事要让顾公子知道,这女子左腕有一道刀痕。”