第四十九章

    弧形的鹅卵石小路通向一座刻有橡树和樱桃图案的门，门上的铜门环有葡萄那么大。√索菲正想去抓那个门环，门就打开了。

    一个穿着整洁得体的男管家站在他们面前，整理着刚刚才穿戴上的白领带和晚礼服。他看上去五十岁左右，举止优雅，可是表情严肃，显然对他们的到来不太欢迎。

    “雷先生马上就下来。”他朗声说道，法语口音很重。“他在更衣。他不喜欢穿着睡衣迎接客人。要我为您拿外套吗?”他皱着眉头，看着兰登怀中的衣服，说道。

    “谢谢，我自己来。”

    “当然。请这边走。”

    管家领着他们穿过一个铺着大理石的豪华大厅，走进了一间装修精美的客厅，在那里垂着缨穗的维多利亚时代灯具投射着柔和的灯光。空气有些陈腐——烟草、茶叶、煮葡萄酒的味道和石质建筑发出的泥土气息混合在一起——但颇有帝王气息。在对面的墙上，有一个大得能烤牛的壁炉。男管家走到壁炉前，弯下腰，划了一根火柴，点燃了里面的橡木。不一会儿，木头就“噼噼啪啪”地燃烧了起来。

    管家站起来，整了一下衣服，说道：“先生希望你们随意。”说完，他转身走了，只留下索菲和兰登独自在屋里。

    索菲发现壁炉旁边有许多古董式的座位——一个文艺复兴时期的天鹅绒长沙发，一个乡村鹰爪形摇椅，还有一对好像是从拜占庭古庙里搬来的靠背长凳——一时竟不知应该坐在哪里。

    兰登把木盒从外套里拿出来，塞到了天鹅绒长沙发里。从外面一点也看不到木盒的影子。然后，他抖了一下夹克衫，穿在了身上，整了整衣领，一屁股坐在那个藏着宝贝的沙发上面，笑盈盈地看着索菲。

    就坐沙发吧，索菲想着，靠着兰登坐了下来。

    索菲看着燃烧的火焰，感受着温暖，心想要是祖父在的话，肯定会喜欢这个房间。黑色的木板墙上装饰着早期绘画大师的作品。索菲认出其中一幅是祖父最喜欢的画家之一普桑的作品。壁炉架上放着一尊古埃及生育女神伊希斯的半身石膏像。

    埃及女神像下面，有两个在壁炉里当柴架的石质“怪兽滴水嘴”，它们大张着嘴巴，露出了吓人的喉咙。小时候，索菲总是很害怕怪兽状的滴水嘴。有一次，在暴风雨大作的时候，祖父把她带到了巴黎圣母院的房顶上。他指着那些嘴里不断涌出雨水的怪兽状排水口，说道：“我的小公主，看看这些蠢家伙，你听到它们嘴里发出的有趣声音了吗?”索菲点点头，觉得它们好像在打嗝，不禁笑了起来。祖父说：“它们在漱口呢。这就是把它们叫做‘怪兽滴水嘴’的原因。”从那以后，索菲再也没怕过“怪兽滴水嘴”了。

    美好的回忆使索菲感到一阵悲伤，祖父被谋杀的现实又一次被摆到了她的面前。祖父死了。她想到了长沙发下的密码筒，想知道兰登能否打开它，想知道雷爵士究竟能否帮上忙。祖父去世前留下话，让她去找罗伯特·兰登，可没说要把其他人也牵扯进来。可是，我们需要藏身之处呀，索菲自言自语道，她决定相信罗伯特的判断。

    “罗伯特先生！”他们身后传来一声咆哮。“我看到你在跟一位少女一起旅行。”

    兰登站了起来。索菲也，一跃而起。声音来自通向二楼阴暗处的螺旋形楼梯。楼梯上面，一个身影在阴影里移动着，只能看到他的轮廓。

    兰登说道：“晚上好。雷先生。请允许我给您介绍索菲·奈芙。”

    提彬边向灯光处走来，边说道：“非常荣幸见到您。”

    “非常感谢您接待我们。”索菲说道。现在她看清了那个男子腿上装着金属假肢，拄着拐杖。他一次只能下一级台阶。她又说道：“我想现在来打搅您，实在是太晚了。”

    “是太早了，亲爱的。都是早上了。”他大笑着说道，“你是美国人吗？”

    索菲摇摇头说：”巴黎人。”

    “你的英语很棒啊。”

    “谢谢。我是在英国皇家霍洛威大学念的书。”

    “啊.怪不得。”提彬从阴影里蹒跚着走下来。“也许罗伯特告诉过你，我是在贵校旁边的牛津上的学。”

    提彬看着兰登，调皮地笑了起来。“当然了。我也申请了哈佛大学。做候补学校。”

    提彬来到楼下。索菲认为他和埃尔顿·约翰爵士一样是典型的骑士。他身材魁伟，面色红润。长着一头浓密的红发，说话时一双淡褐色眼睛快活地眨动着。他穿着笔挺的裤子，宽大的真丝衬衫外套着一件佩斯利螺旋花纹呢背心。虽然他腿上绑着铝制假肢，但他看上去乐观开朗.腰杆笔直.言行举止问自然地流露出一种贵族气质。

    提彬走过来，握住兰登的手说：“罗伯特，你瘦了。”

    兰登笑着说：“你胖了。”