“2001年春节期间。他头痛咽喉痛，吃中药无效就去镇上卫生院吃西药，还是没有效。四处找偏方，也没有效。不到一个月，手和脚都肿了，几乎是一夜之间全身肿得亮晶晶的，下不了床。下不了床他就成了一个废人。我每天把他抱到堂屋里看电视，他死活不到院子里晒太阳。怕人家笑话。”

    “那时候赵南平在做啥？”

    “赵南平会果树栽种和嫁接技术，很远很远的地方都有人来请，所以他经常不在家，程玉兰不做家务也不照顾老人，更不下田干活，她的衣服和袜子、被子都丢在大木盆里，等着我或南平洗，白天，她不是在床上睡觉就是到金家茶馆打麻将，回来得再晚，锅里都给她留着饭菜，热的，拿双筷子就可以吃。”

    水狗换新茶，等了一会儿没听到二娘说话，感觉有异，抬头说：“二爸怎么死的？”

    “病死的。”

    “你们没送到市医院去？”

    “送去了。在医院住了半个月，消了肿，能吃稀饭，就回来了。”

    “还是等死。”

    “也可以说他是自杀死的。那天他说他不想坐在椅子上，想睡。我就把他弄到床上，背膀垫上两个枕头。我走开的时候他伸手摸了摸我的脸，仔仔细细地摸，就像医生查看伤口一样慈祥。他用一根银光闪闪的丝线在脖子上绕了两圈，然后在蚊帐的横杆上打了个死结，吊死了。”

    “丝线？”

    “我绣鞋垫的丝钱。他是土葬的。裹尸的时候，我悄悄地将那根杀人的丝线塞进了他的袖筒。水狗你还记得你们家的那头老牛不？”

    “记得。”