何巡按道:“我已明白,如今欲送你回去,又恐你姑爹卖你,却怎么处?人役呢?看看前面那林子里,是什么所在?”
役人去了不多时,回来禀道:“是一所青莲庵,庵中住持,俱是女僧。”何巡按吩咐把庵中老尼唤来,役人二番回去,把老尼唤到,跪在面前。
何巡按道:“你是庵中住持么?”答道:“正是。”
巡按道:“本院路途收得一鸣冤女子,寄在庵中。本院到南阳府,差人送香金于你,你好好看顾她。”老尼叩头而起,领着优蓝去了。
何巡按问役中:“有会推车的么?”叫他权扮车夫,自己也换了衣帽,扮成客人,吩咐人役道:“本院前去私访。你们执事,仍走大路,也不可远离,以便呼唤就到。”众役齐应一声,各自前往。
何巡按随着车子,却向旁路而走,说:“我自出京来,行至河南路上,观风问俗,狡猾非常,我立意励精图治,三月之内,把一切贼盗,俱化为善良,才合吾意。”
正自思量,忽见前面石桥底下,走出一个人来,向巡按拱拱手,问道:“才过去的是什么老爷?”
巡按答道:“是新按院何老爷,已经从大路过去了。”又问道:“有一女子喊冤,却怎么发落了?”
巡按道:“却不晓得。”
那人又问道:“你坐的车子,是买的还是雇的?”
巡按道:“却是路上拾的。”
那人道:“这车子是我的。”
巡按道:“何所见是你的?”
那人道:“我有暗记,车底下有我名字徐黑虎三字。你可看看,若无此三字,就算我赖你了。”
巡按道:“虽然有字,难以凭信。后边有人来了,待他到时,叫他平论一番,我便给你。”却说来人,正是众役中扮作行人瞧望巡按的。远远见车子被人拦住,有争论之意,慌忙齐到跟前,虚作劝解。见巡按把嘴一扭,即会意思。掏出绳锁,一齐动手把徐黑虎拴住。
黑虎嚷道:“怎么他坐我的车子,不肯还我,你们反倒拴我,太不公平。”
众役喝道:“瞎眼的奴才,休得嚷了。这是按院大老爷私行,特访拿你,你还撒野么?”黑虎听见,吓得开口结舌,半晌说不上话来,只是磕头。
巡按问道:“此车果是你的么?”
黑虎道:“不是小人的。小人因从前见过此车,上有徐黑虎三字,今日所以冒名充认。”
巡按问道:“你叫什么名字?”
黑虎道:“小人姓白,小名叫狗。”
巡按笑道:“正是黑虎立时化为白犬了。”于是吩咐众役:“将车子推到南阳入库,把徐黑虎寄监,本院随后自行到府发落。”役人领命,将黑虎捆在车上,推向南阳而去。