太子李漼乘辇从乞巧楼出来，徐徐向北而行，经金銮坡，坡顶的金銮殿在雨雾的映衬下显得灰蒙蒙的毫无生气。折而向东，进入园林之中，假山林立，翠竹深深，冷香扑鼻，仙鹤麋鹿徜徉其中，飞鸟散落在浓密的叶子下躲雨，蝉儿偶尔发出一声鸣叫，枝头颤动，几只五彩斑斓的鸟儿掠将下来，不多时就听到叽叽喳喳的欢叫声。一只翠鸟听到响动，扑棱棱展翅滑过秋水，躲在荷叶塘中，转瞬间，又嗖的一声，探入碧池，不多时，嘴上衔着小鱼跃出水面，飞入错落的荷花叶子下，仰起脖子吞入腹中。水下鲤鱼受到惊吓，四散游去，荡起层层波澜。天水相接，池中弥漫着团团水气，如同仙境一般。
一行人沿着宫苑蜿蜒前行，过蓬莱殿西墙，向北穿过延喜阁，在永安殿宽阔的门前停下。近侍打着一顶白色油伞来到辇旁，伸手挑起辇帘，李漼身穿白纱单衣走将出来，在众人簇拥下，踉踉跄跄向内走去。
太液池南岸布满了后宫嫔妃的殿宇院落，皇家每年投入巨资修缮扩建，逐步形成极具规模的皇家水系园林，园林之中花繁叶茂，水流汤汤，禽鸟驯兽不时出没其中，宛如江南景致。
春季，嫔妃们会相邀而来踏青赏花，调琴展喉。夏季，则躲在池上廊庑下纳凉垂钓，无聊时会唤来梨园子弟听曲唱戏。秋季，则呼唤一众宫女采花摘果，赏月登高，填词纳曲，绣帕织锦。冬季，沿着步道踏雪赏梅，在隆冬时节，躲在阁中看小黄门下到池中取冰入库。有胆大的嫔妃，趁无人时，也会带着心腹侍女进入太液池滑雪溜冰堆雪人，以缓解繁文缛节下的束缚。有些识文断字的嫔妃则猫在宫苑之中，怀抱暖炉，翻阅从宫外捎来的传奇小说，与书中人物一起经历悲欢离合，有时也会畅想自己变成书中的人物，施展法术，把皇帝留在自己身边。
太液池上亭阁众多，皇帝偶尔会邀请大臣前来太液亭中谈诗论赋，兴致高时，还会下场弹奏一曲。宣宗皇帝是此中高手，既会填词也会作曲，收复河湟后，亲制《泰边陲乐曲》一首，在宫廷之内演奏传唱。
永安殿坐落在太液池南岸，规模宏大，依大明宫中轴线而建，其间有宫殿，庭院，佛堂，戏台，楼宇。宣宗心疼母亲吃苦受罪太多，并未让母亲搬去兴庆宫居住，而是重修永安殿，让母亲在此居住。后又把杜秋娘接来，和母亲作伴。
宣宗谨守礼制，每次下朝若没有朝政羁绊总会来此向母亲请安，宫内嫔妃看到皇帝如此仁孝，也会提前来到永安殿给太后与秋娘请安，这样做，一方面可以表现自己的孝心，一方面也可以见见皇帝，讨他们娘俩的欢心。
今晨吴昭仪不到辰牌时分，就带着一众宫女心神不宁的前来永安殿请安，进入殿中听说太后和秋娘正在佛堂礼佛，她示意宫人在殿外等候，独自一人款款而来。进入佛堂，见堂内只有一尊毗卢遮那佛立在其中，佛前点着油灯，摆着蜡烛香案，太后和秋娘虔诚的跪在佛前，双手合十，低声诵经。吴昭仪不敢打扰，轻轻取过一个蒲团，在她们身后跪下，心想：”太后平素只在傍晚礼佛，今日晨间来此，难不成皇帝病情加重了？“想到此，忆其昨晚怪梦，心尖一颤，胡思乱想起来。
忽的殿外传来通报声，“太...子...觐...见”，就在此时，太后的贴身侍女快步进入佛堂，低声通报：“太后，太子前来觐见，马上就到佛堂。”说罢，出了佛堂，招呼其他侍女前去别殿躲避。
皇太后听后，心中悲苦，知道儿子不到万不得已是不会立太子的，他唯恐立了太子，把自己变成闲人。今日嗣立太子，说明儿子重病在身不得不如此。她的眼角不自觉的淌出泪来，看到吴昭仪跪在身后，用袖口拭了一下眼泪，站起身来道：“咱娘俩一同看看你儿子去。”
吴昭仪听说太子已立，心中惊喜，心绪烦乱的感觉顿时荡然无存，跟在太后身后，向堂外走去。谁知刚跨出门槛，就看到郓王朝这里走来，身后跟着一大帮中人宦官，吴昭仪感到天旋地转就要摔倒，身后有人一把扶住她，扭转回头，看到秋娘正用关切的目光看着她，她心中一酸，迸出泪来，面上妆容瞬间被打花，就听秋娘低声道：“小心失了礼仪”，她应了一声，由着秋娘躲进佛堂。
太后站在殿庑之下，看到郓王心中也是一惊，知道宫中起了变故，儿子万万不会立晁美人的儿子做太子。看到郓王身边的宦官，明白发生了什么！仔细看，郓王竟然穿着白纱孝服，踉踉跄跄朝自己走来，顿觉眼前一黑。身边仆妇十分机警，连忙搀扶，才没有让她摔倒。
郓王来到近前，伏地带着哭音道：“孙儿今日前来是要报知祖母，父...皇...驾崩了”，说罢放声大哭，皇太后听后，身体一软，向地面滑去。
众人七手八脚，把太后抬入暖阁床上和衣躺下，殿中侍女这时也顾不上躲避外人，连忙派人去请医官，懂得急救的宫人走到近前不住的掐人中，过不多时，太后悠悠转醒，痛哭道：“我的儿啊！”众人听到太后哭出声来，心下大安，这口气总算回转过来了。
李漼跪在祖母面前，哭着说：“孙儿不孝，惊了祖母大驾，罪该万死！”说罢，重重叩头在地，太后这时已缓过神来，知道一直哭下去不是了局，压抑着悲痛，挣扎着坐起身来，向李漼招手，说道：“太子过来”，李漼听到祖母已承认了自己太子之位，心下大定，膝行两步，来到近前，太后一把搂他入怀，哭作一团.....
经过一番撕心裂肺的痛哭，李漼侍奉祖母汤药后，拖着疲倦的身体离开永安殿，上天好像也被这种哀伤感染了，雨势更紧了，李漼在近侍搀扶下，重登辇舆，随行一众个个如丧考批，耷拉着脑袋，在一片潇潇雨声中，调转方向原路折返。
行经金銮殿，就看到内谒通报，让太子前去思政殿接受宰相朝拜。一行人不再西进，径直向南而来，进宣化门，在殿门外落辇。李漼向内走去，看到思政殿外宫灯换成白色，殿内梁上用白纱装裹成挽联，竖起幡灵，殿内一切摆设都换成素品，整个大殿被搭建成一座白色的灵堂。
宣宗躺在御榻之上，原本扭曲的身体经过梳理，已恢复成正常模样，暗红的面部，已成蜡白。头发已被理顺，身上穿好殓服。
李漼神色恍惚的来到父亲灵前，跪倒在地，痛哭起来。王宗实听到殿内传出哭声，忙命人去东偏殿把四位宰相请到大殿，自己则换上素服走出殿外，看到众宰相一身素服在照壁前等候，微微颔首，和他们一同他们入殿。
四位宰相看到皇帝平静的躺在御榻上，心中一恸，趴伏在地放声大哭起来。王宗实想到皇帝待己不薄，心中酸痛，跟着一起哭将起来。
哭过多时，王宗实想到还有大事要办，不能让太子哭坏了身体，忙止住哭声，示意近侍搀起太子和四名宰相。太子站起身来，犹自悲痛不已，四名宰相也是戚容满面，几人相对无言，泪眼婆娑。
王宗实低声向令狐绹说：”此地不是会商之所，去西偏殿吧！”令狐陶听后点头，示意宰相们移步，四人交换眼神，重又在皇帝灵前跪下行礼，太子见状忙磕头回礼，在众人的搀扶下，四人才怅怅向偏殿走去。
刚进殿内，还未就坐，就听殿外通报：“太子驾到”。四位宰相见太子入殿，忙趋身向前拜伏在地，恭敬道：“微臣恭迎太子殿下！”
李漼点点头，不经意看了王宗实一眼，心想此人好手段，这么快就让这些宰辅大臣对自己俯首称臣。他不能表现出欢喜的样子，毕竟这些大臣一生浸染在礼教之中，自己稍有薄行，就会被他们看在眼中，值此国丧期间，可不能做出不合法度的事体来。
李漼连忙还礼，哀声不止恸哭在地竟昏厥过去，四位宰相见太子瘫倒在地，心中大骇，忙起身搀扶，殿中顿时乱作一团。