见她走远了，柴王爷关上门道：“我且问你，这孩子究竟是谁家的？”

    曹公公道：“柴王爷忠义，咱家便都告知与你！”接着，便将自己和孩子的来历说了个一清二楚。

    柴王爷虽有设想，但听完还是不免震惊。

    “只听说宫里遭了大火，将没生产的李妃母子都烧死了，却不知还有这一番事故……”

    “咱家没用，救不了李娘娘，只能终她所托，将小皇子带出宫来。可小皇子跟着咱家终究不是个办法，只求王爷能留他在府中，只当是下人生的，养大就好，再无所求；王爷放心，若王爷收养了小皇子，咱家即刻离去，绝不叫王爷为难！”

    柴王爷也知道他这么说是什么意思。现在满大街在搜查纵火逃逸的宦官，若收留曹公公在此，日后恐生祸端。

    “公公先起来。”柴王爷又问：“可知这纵火之人究竟是谁？”

    曹公公摇摇头道：“无从知晓。但想来，也只有梁贵妃了，她与李娘娘同日分娩，定是怕李娘娘诞下皇子，威胁到她。”

    柴王爷点点头道：“想来不差。据说认定纵火之人是宫中太监，还下令满城搜捕的，就是梁贵妃的表兄闻太师。”

    曹公公恨得牙痒：“这兄妹俩恶毒至此；想李娘娘在世时处处忍让，万般小心，不想还是遭了奸人算计。咱家日后做了恶鬼，也饶不了他们！”

    “有道是善恶有报，据说那梁贵妃生下个死婴，终究没能如愿。”

    曹公公说：“可李娘娘却葬身火海了……如今，咱家只求王爷能收养小皇子，等他长大些就教他出去自寻活路，做个山野村夫，也是李娘娘遗愿。”

    柴王爷道：“非是本王不愿收留，只是这柴王府到底惹人耳目，小皇子在此恐怕早晚被发现。要不这样，本王有一世交，乃是云雾峰灵清观观主陆墟子道长；我将公公与小皇子送到他处，你看如何？”

    曹公公道：“本朝尊道，既是道观，想来能躲避耳目；如此甚好！”

    柴王爷道：“不仅如此，那陆道长专精茶道，有‘茶仙’之称，小皇子跟着他，也能学些本事。”

    “唉，只求他能平安长大，得一世自在，有无本事都不重要了。”

    又过了几日，曹公公伤好得差不多了。柴王爷便备了车马，亲送小皇子出城。

    云雾峰距京师颇远。柴王爷一行先是坐车，又行水路，足有小半个月才到山下。

    柴王爷说：“这陆道长，是本王游历时认识的。他早有茶仙之名，居山中，与世隔绝。性恬淡，对世事所见却很通透；听他言及柴门旧事，令本王豁然不已，遂与他交好。”

    曹公公道：“若小皇子能习得陆道长性子，李娘娘也能安心了。”

    说话见来到灵清观前。曹公公抬头望去，除了牌匾上“灵清观”三个大字，再看不出与道观有什么联系，门前冷落，似乎也没有香客；比之道观，更像是山里的农家。

    一小童早在门外候着，说：“家师派我在此等候。”说罢，就领着柴王爷一行往观中去。

    进得山门，曹公公才知道什么叫别有洞天。这灵清观的确不像寻常的道观，满院的茶香，房舍又多竹木，一派清新淡雅之风。观内少有偶像，只在院中燃三株香，祭一石牌，上书“天地”二字。

    院子不是很大，除了领路的小童再不见其他人。到后堂来，只见一着儒冠之人端坐于蒲团之上。小童上前行礼，口称“先生”；看来，这便是茶仙陆墟子了。

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