一路向北疾行，沁香庆幸自己的身体好，这么颠簸也受得住。不过越往北越冷，眼看就要十二月了，谭兰欣应该已经难以承受舟车劳顿之苦，很快就能赶上。不过天气对他们也不好，时不时下点雪，路上都是冰雪，要么是雪融化后的泥泞，骑马很是危险。

    十二月初五的时候，他们到了安庆，周允宸利用了所有可以利用的资源，得知谭兰欣真的在这里待过半个多月，就是他们在南疆的时候。这么说，她身体不太好，很可能赶路的时间，还没有停留的时间长。

    越是接近，周允宸心里越着急，他甚至不想去思考，只想用尽一切办法的追赶。魏廷已经让人快马加鞭去一路通知所有能联络的人，若发现谭兰欣，要留住她。

    着急对事情并没有益处，十二月十五，周允宸已经不记得换了多少匹马，这段时间没有下雪，天气干冷，又开始了日夜兼程的赶路，男人还好，沁香隔一两天就发热，身上裹得厚厚的毛毡，也好像不起作用，魏廷心疼却也没有办法，周允宸把最强壮的那匹马给了他们，没有办法，只能让两人同骑一匹，并且允许他们可以慢些。

    十二月十八，周允宸到底了湟中，又是一场鹅毛大雪，这三天没有收到任何消息，谭兰欣最后出现的地方，在靖远。不知道她是已经过了这里，还是从永登走的。周允宸之所以选择湟中，因为这里有水源，他觉得谭铮也会选择靠近水源的路，毕竟越往西，戈壁滩越多，取水难肯定不行，谭兰欣的身体是不能艰着的。

    十二月二十，雪停了，周允宸看着到小腿的积雪，又看了看灰暗的天空，感觉心里很压抑。如果天气放晴，过五六天，就没有问题了，但是天色沉闷，好像现在只是暂时停了，不知道什么时候又要下一阵。雪景不能久看，周允宸转身往回走，这里有人已经打扫出了一条小路。

    周允宸想起了以前，谭兰欣没见过雪的样子，单纯的像个孩子，好奇又怕冷，还有他杖责沁香的事，好像就发生在昨天。那个时候，他就知道她的任性，不能放纵她，但是他没想到，付之柔情，她都割舍得了。她过得不好，他都知道，各有各的处境，各有各的难处。

    即使再接她回去，一切还是不能尽如她的意，有时候，周允宸会想自己做的是对还是错。

    十二月底，路上积雪融了，这里汉人很少，周允宸看到的是不一样的过年景象。往北两百里就是匈奴的边境，而往西千里还是大周的领土。这里是临泽，往西北是沙漠，正北是草原，所以匈奴占着这片土地，让大周的边境轮廓像凹了一块一样。

    到了这种地方，周允宸越是不能暴露身份，这里是匈奴和大周兵戈相向最频繁的地区之一。十二月二十九，周允宸还真的发现了大量的匈奴人，混迹在临泽城里，看样子这不是简单的来过节或者交换物资，仅一个小城就混进来这么多匈奴人，不知道别的地方还有多少，若是战事一起，要有多少平民百姓被屠戮，多少城池要被里应外合。

    周允宸询问了临泽城的驻军统领，原来他们也发现了最近有大量匈奴人混迹市井，但是没有发生任何不好的事，也不能随便就抓了人，打草惊蛇。周允宸下令通知沿线所有驻城守军将领，打起精神，看紧了这些人，不能明目张胆的抓人，可以私底下一个个击破。

    周允宸的意思是一点点杀掉那些人，毁尸灭迹，当然前提是训练一批杀手，得到命令，驻军才敢私自分编军队，留一支百人军队，夜晚训练。只要进行的顺利，就不怕匈奴作祟。这些人本就是名不正言不顺进来的，这样执行暗杀，匈奴人也不好发作。但是周允宸行的，是一步险棋。匈奴吃哑巴亏是没办法，但是可以用别的借口挑起战事。

    周允宸现在需要的，就是匈奴做出些动作，他需要握住兵权，周棣身体不好，周允翊已经在做准备了，西北的兵马是最强悍的，他无论如何都不能失去西北军的控制权。