“您该去执行您的使命了。”修士终于打开了狱门。

    威廉想起了他遇见的神迹和这几周来的纠结。原来上帝早已安排好了一切，属于他的使命终于降临。

    “我能带多少手稿？”威廉抱起了桌上的一叠纸，问道。

    “总之快一点。能拿多少拿多少。”

    威廉慌乱地收敛起一大叠手稿，修士接过了一部分，口中还一直用尽可能柔和的语调催促着威廉。

    “查理四世和教宗都还在教宗宫里，我们怎么溜出去？”

    “很简单，”修士示意一个侍卫变戏法般拿出了一个斗篷，“披上它后没有人会认识你的。”

    “没有人回来巡视监狱吗？”

    “实际上，知道这个房间关着你的侍卫都是自己人 。不然您怎么还能经常去享受阿维尼翁下午的阳光？”

    威廉愣了一会，不知道该怎么回复。

    “米歇尔兄弟昨天已经成功逃走了。今晚就可以在本地的一所小兄弟会教堂里碰面，然后就前往 港口，前往罗马。”

    “路易四世的进军成功了？我们一路安全吗？”威廉已经连续四句话都是以问号结尾了。

    修士又露出了他那高深莫测的神秘微笑，“路易四世相当尊敬贵会，他在出发之前已经暗中雇佣了一只卫队保护小兄弟会众人。”

    “他们两个也是吗？”威廉指着跟随修士的一位侍卫问道。

    修士摇摇头，回复道：“他们算是我还未走向救赎之路前的熟人。”

    威廉打量了下两个神秘战士做工精细，线条流畅仿若连在一起的全身盔甲，博学如他者也未能辨认出盔甲上面的纹章。

    “他们都是真正的骑士。我意思是，理想中那样的骑士。快点，我们再不走就来不及了。”

    远在法兰西岛的查理四世和留守在教宗宫的若望二十二世的日子都不好过。前者带领部队在马恩河谷休整的时候突然病倒，而后者则因为小兄弟会教徒越狱又惊又怒。教宗心里咒骂着查理四世对这次事件的敷衍态度，在庆祝十字军出发的宴席上表现得闷闷不乐。正当他诅咒路易四世和查理四世一同下地狱时。法王的信使冲入了宴会现场。

    “国王陛下染上了疟疾，在神智清醒的时候一直叫圣座大人为十字军主持大局。”

    若望二十二世觉得有些晕眩，他万万没想到正值壮年的查理四世现在居然濒临死亡，而集结了快两万人马的十字军极有可能就到此为止。他立即中止了这场宴会，赶赴马恩河谷。

    在来到查理四世的营帐后，迎接教宗是气若悬丝的查理四世和在一旁抽泣不止的妻子让娜埃夫勒。查理四世见到了教宗，艰难地抬起右手指向天空，口中喃喃地说着什么。若望二十二世走近几步，只听到了国王断断续续地蹦出了几个词，然后抓住了教宗的手，用尽全力说出了遗言：

    “但愿十字军能为我和父亲的作为赎罪。”

    教宗呆滞在原地，心中五味杂陈，他憎恶着卡佩家族对教宗权力的藐视甚至挑战，但是他看着这个一生都致力于为基督而战的十字军战士的病容，不禁又为这个年轻人感到惋惜。

    “主啊，请不要将这罪怪过于他。”若望二十世念诵着经文，人生中第一次真心祝福面前的这位年轻人。

    在仪式性地安慰完让娜后，若望二十二世不得不想办法调停法兰西贵族之间的争端。查理四世没有留下任何男性后代。他的妻子让娜还怀有身孕，因此他们就谁担任继承人和十字军的总指挥这一问题展开了辩论。

    为了让同位继承人之一的英国国王爱德华三世无法借此机会联统法兰西，贵族们决定宣布先让安茹伯爵，查理四世的堂兄腓力瓦卢瓦担任摄政，如果让娜的遗腹子为男性，就以查理四世的子嗣担任继承人，否则就宣布法兰西王国严守克劳维一世定下的萨利克法，禁止女性系后裔，如查理四世之女或者查理四世的妹妹伊莎贝拉的儿子爱德华三世的继承。而十字军的领袖则由波旁公爵路易一世担任十字军指挥官。

    查理四世的驾崩让若望二十二世想起了第三次十字军东征时期因为红胡子腓特烈的暴死而作鸟兽散的神圣罗马帝国大军。位了防止这次十字军会因为同样的原因作鸟兽散，这位年已七十的老者在宣布查理四世驾崩的那一天对人心惶惶却内心悲痛不已的十字军将士演讲，激发他们的内心的狂热和对敌人的愤怒。

    “邪恶的阿勒曼尼酋长借助恶魔的力量诅咒了你们虔诚而勇敢的国王。上帝为减轻他的痛苦，便叫天使领他去了天国。他临终前对我说，这次十字军将洗刷他的罪孽。是的，他的罪孽已被主赦免，他的灵魂会在天国永世享福，他的愿望代表了主的意志-彻底毁灭撒旦附体的路易四世和他的不洁之军，将主的光辉重新照耀罗马，意大利和巴伐利亚！”

    “为国王复仇！”一旁的路易波旁在一旁推波助澜，许多怀着在意大利和神圣罗马帝国捞一笔的贵族领主们突然热血上涌。事实证明，狂热的信仰和激烈的感情在很多时候都能击垮人类理性的防线。而在一旁冷眼旁观的腓力静静地注视着这场别开生面的葬礼。

    “不得不说，死人有时候比活人还管用。”

    在巴黎和阿维尼翁集结的十字军得到了那不勒斯王国，纳瓦拉王国，卡斯蒂亚王国以及数个骑士团的支持，一路从普罗旺斯进入意大利北部，而在法国南部靠近卡斯蒂亚王国的一路主要由伊比利亚人组成的军队则走海路到拿波里。虽然腓力要求留下一大批法兰西人在家以防英格兰和法兰德斯可能发生的叛乱，但是这只十字军依然有两万之众，并且一路上还有那不勒斯王国境内忠诚于教廷的领主加入。在历经三个多月的长途跋涉后，第一支军队来到了热那亚，准备对意大利中部忠诚于路易四世的军队发动第一次攻击。

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