“上帝果然站在我这边。”华伦斯坦高兴地大笑起来，“开普勒先生，您的到来比女皇的到来更让我觉得愉快。”

    华伦斯坦叫来了传令官，告诉他们让士兵准备好作战，并且通知将军和女皇，自己将在明天作战计划。

    开普勒诧异地看着华伦斯坦，小心地试探道，“华伦斯坦阁下，您的天宫图......”

    “天宫图？不，我不需要这种东西。您看，显而易见，上帝选择了我，天命选择了我。就在我最需要的时候，神迹出现了！”

    开普勒送了一口气，向华伦斯坦告辞。而高兴的华伦斯坦让仆人给了开普勒一袋金币作为赏金。

    “我希望您的占星是准确的，我可不希望白高兴一场，并让我的人因为一次不可靠的预言而兴师动众。”

    华伦斯坦的语气虽然温和，但是开普勒从中听出了一丝威胁的气息。

    “绝不会错的。”

    “我喜欢自信的人。”华伦斯坦拍了拍开普勒的肩膀，“我邀请您在军中等待几日，这样还能参加凯旋后的宴会。”

    开普勒知道自己别无选择，答应了华伦斯坦。

    “当阻挡我们的水塘被冻结时，我们就可以从冰面上突击，然后占下土堡，依托土堡利用攻城器械对城墙轰击。”华伦斯坦在第二天的会议上向着其他将军和女皇公布了自己的计划。

    “虽然最近天气比以往记载的要冷不少，但是还没有能冷到让水面结冰。”

    “凡事总有例外，先生。现在我们应该考虑怎么在合适的情况下攻下这座城市。请看，现在中间的土堡已经被摧毁，剩下的土堡已经不能像以前那样互相支援。所以，我们的目标很简单：派出足够的兵力，占据剩下四个土堡。然后我们就能依靠这四个土堡，轰击城墙乃至城内。”

    “可是我们并不能保证可以一次性攻下四个土堡。而且这样进攻的话，我们的伤亡......”华伦斯坦最为信任的部下特尔茨基上校认为华伦斯坦的计划过于激进。

    “如果不把握机会拿下这座城市。那我们至今为止才是白白伤亡了这么多将士。特尔茨基，您去军营里选出四百名勇敢而强壮的小伙子，给他们穿上我们最好的盔甲。然后再挑出足够数量的火枪手压制对方土堡里的火力。”

    “我们有一批据说可以发射榴弹的火器。”皮科洛米尼将军说道，“不过从来没有人用过，也不知道会不会炸膛。”

    “我们从来不缺敢于尝试的士兵。”华伦斯坦露出自信地微笑。“把这些新玩意儿发给突击队，我的直觉告诉我这将取得奇效。另外，在确认水塘的结冰足够坚固前不要使用火炮。既然弹药不足，我们就应该在合适的时机用上它们。”

    “如果我们一天只打下一座土堡呢？”沉默许久的玛格丽塔突然提问。

    “那就不计一切代价守住。我相信城内的守军发现自己的土堡有被攻下的危险后，他们一定会派出城内的军队支援。只要陷入绞肉，他们迟早会撑不住的。如果这次攻势失败，我们只能撤军。然后任由瑞典人在我们的海岸上登陆。我希望各位将军完全相信我，只有这样我们才能抓住上帝赐予的机会。”

    会议结束，军官们虽然不少人心中带着疑惑，认为华伦斯坦又再次迷信于占星术。不过出于对华伦斯坦和女皇的尊敬，他们很快地去往各自的营地，通知士兵。

    在大军行动之前，工兵们又开始干起了脏活累活。土堡的士兵对这些拿着铲子，推着车的家伙再也没有兴趣。因为长时间作战而劳累的他们的象征性地开了几枪后，就看着帝国的工兵干着“无用功”。

    军营内，四百名突击队穿上了精制而轻便的盔甲，华伦斯坦向这些无惧死亡的战士表达自己的感谢，然后邀请他们和自己以及女皇一起享用美食。而新配发的武器交到了一群强壮的士兵手上，他们在以往负责投掷榴弹。经过测试后，这个奇怪的新武器不仅能够发射出威力惊人的榴弹，而且射程远比用人力投掷更佳。负责指挥这次突击的皮科洛米尼将军之子马克斯视察着榴弹爆炸留下的深坑和石屑，满意地点了点头。

    神圣罗马帝国的军队万事俱备，现在只差天时。

    施特拉尔松德经历了一个寒冷的夜晚。城内许多市民再次失去了自己的亲人和好友，然后看着运尸车把尸体倒进冰凉的海水中。距离瑞典人上次增援已经有十多天了，城内的木材和食物甚至不够守军使用。绝望的气氛比寒冷和饥饿更加可怕，一些比较有身份的市民和军官们甚至在暗处窃窃私语，认为应该打开城门，迎接华伦斯坦的蝗群们。他们认为华伦斯坦和玛格丽塔女皇才是被上帝宠爱的人物，倒向他们才能得到拯救。

    一位失去自己父亲的丹麦士兵没有时间悲伤和抱怨，他急匆匆地跑到了哨所，将自己亲眼所见的场景告诉自己的上司。

    “大人，湖面结冰了！”

    冬季的早上，阳光破云而出，冰面反射着的万缕光线分为刺眼。冰凉的寒风渗进了每个看到这个场景的士兵的骨肉之中。

    密如虫蚁的帝国军队在冰面上小心翼翼地行走，在一片震耳欲聋的呐喊声中，这支军队开始发起势如潮水的攻城之战。最为乐观的守军也不得不感觉空气里弥漫着的死亡气息。

    新教徒认为信仰上帝就能得救，现在看来上帝根本不站在他们一方。

    华伦斯坦在山丘上欣赏着自己军队发动的冬季攻势，满意地捋了捋突出来的棕色胡子，手指向了施特拉尔松德。

    “我们会将这座城市献给陛下。”

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