玛格丽塔不得不又一次听着几个一把年龄的男人大声争吵。她无助地望向远方的大门，盘算自己如何逃出这个囚禁她的大厅。

    “陛下？”

    “怎么了？”玛格丽塔重新将注意力转回当前的争论之中，并歉意地向提醒她的维也纳大主教凯赛尔点头表示感谢。

    “作为神圣罗马帝国的属国的曼托瓦及蒙费拉托至今都没有一位合法继承人。陛下应当干预调节多位声称继承者之间的冲突。”

    “在下是费兰特·贡扎加，听恭陛下差遣。”

    “费兰特二世·贡扎加。瓜斯塔拉公爵，他和前不久去世的文琴佐二世·贡扎加的关系是......”

    玛格丽塔接过了仆人递过来的文件，那是贡扎加家族庞大族谱的一部分。她努力地想要确定费兰特二世和文琴佐二世之间的关系，但是冗长复杂，盘根交错的家族树让她放弃了这个想法。

    “简单来说，这位先生是文琴佐二世·贡扎加和陛下父亲的兄弟，施蒂里亚大公费迪南二世的妻子的远房堂兄弟。”维也纳大主教轻声提醒道。

    “阁下是声称了曼托瓦公爵的爵位以及其属下领土的统治权吗？”

    “是的。”

    “咳咳，对不起。我不认为阁下对的文琴佐二世·贡扎加属下的所有领土都有着统治权。”

    “确实如此，这是我的疏忽。安柏吉奥·斯皮诺拉阁下。”

    斯皮诺拉，这位年近60的西班牙将军因为军旅生涯的缘故依然声若洪钟。

    “萨伏伊公爵卡洛·埃曼努埃莱殿下声索蒙费拉托公国的继承权，并且已经派兵占领了蒙费拉托公国的北部领土。”

    “费利佩四世和奥利瓦雷斯公爵都宣布支持萨伏伊公爵。埃曼努埃莱殿下的女儿嫁给了先前的曼托瓦公爵，弗朗切斯科四世·贡扎加。两者的女儿也就是埃曼努埃莱殿下的外孙女玛丽亚·贡扎加嫁给了讷韦尔的卡洛·贡扎加。”

    听到奥利瓦雷斯公爵的名号时，斯皮诺拉不满地皱着眉头。

    这位卡洛·贡扎加就是最后一位声称继承者，他是文琴佐二世最小的叔公卢多维科·贡扎加的孙子。不过这个家族的创始人早已入籍法国并通过婚姻继承了讷韦尔及勒泰勒。因此法国一定会支持此人的声张。法国一直渴望在北意大利地区取得土地，借此对抗对自己形成包围之势的哈布斯堡王朝。

    玛格丽塔这时候已经明白为什么这件事会找来自己。哈布斯堡家族的势力渴望曼托瓦能回归至神圣罗马帝国的怀抱并且不愿看见法国在北意大利拥有一个能对帝国造成威胁的盟友，甚至是附庸。此外，西班牙和萨伏伊之间的皇室联姻和对法国的共同敌视促成了卡洛·埃曼努埃莱的军事行动，为了进一步削弱法国的势力，西班牙王室自然就找上了同一家族的奥地利哈布斯堡家族以及其统治下的神圣罗马帝国。

    “我能为你们做点什么？”

    “卡洛·埃曼努埃莱殿下声索蒙费拉托公国而费兰特·贡扎加殿下声索曼托瓦公国，他们的利益并不冲突。而大家都有一个共同的敌人。”

    西班牙外交官这时候故意停止了自己的演讲，看向玛格丽塔。

    “你们想让帝国支持费兰特·贡扎加公爵？”

    “如果帝国能够为我提供军事援助，我愿以曼托瓦公爵的身份为神圣罗马帝国效忠和她的皇帝效忠。”

    “我的西班牙兄弟为什么不干脆同时支持两位呢？”

    “我们需要一位有力的盟友以对抗潜在的敌人。另外，西班牙王室没有合适的法理支持费兰特·贡扎加公爵。”

    “原来大家会真的法理呢。”玛格丽塔将面前的贡扎加谱系文件合上，心中嘀咕道。

    “我们需要时间讨论。”

    “请尽快给我们答复，玛格丽塔陛下。”西班牙的外交官鞠躬告辞。

    待前来觐见的意大利人退下后，玛格丽塔伸了个懒腰。

    “陛下，费迪南二世正在门外等候。”

    “让他进来吧。”

    费迪南二世，本来应该在马蒂亚斯，也就是玛格丽塔的父亲去世时接替皇位。但是因为他激进的反新教政策和马蒂亚斯在晚年为自己女儿即位做出的努力，他的皇帝梦化为泡影。费迪南二世本人因为马蒂亚斯开出的优厚条件，也没有过于表示不满，于是继续作为帝国和奥地利的重臣为自己的侄女效力。

    “陛下，北意大利自古以来就是帝国的势力范围，既然有机会重新在意大利夺得立锥之地，那没有理由按兵不动。”

    “我知道。可是我们刚刚结束了和北部新教诸侯以及丹麦王国的战争，如果又再添争端，恐怕会损害国家的稳定。”

    “陛下在担心什么？只要派出军队支持费兰特·贡扎加公爵，我们就能收获一个北意大利国家的忠诚。至于法国......他们现在还被国内的新教徒叛乱所困，就算出兵，也必须先对付萨伏伊和西班牙两国的盟军。”

    “费迪南二世这次说得不无道理。”

    费迪南二世冷冷地瞥了眼凯赛尔，对新教态度极其强硬的他一直以来把崇尚和解和容忍的凯赛尔视为软弱的叛徒。