萧予戈在床上躺了两天，终于获得太医准许下床到花园里散心。

    “鬼，我有些闷，想下棋。”

    鬼按下他的双肩，“大人稍候，我去去就来。”

    近乎是瞬息之间，这棋盘与棋子便呈在眼前，鬼笑嘻嘻道：“大人是要自弈？还是需要我陪同？事先声明，我的棋下得一点都不好。”

    “我的棋艺搬不上台面，权当是解闷罢。”

    鬼点头，在他对面坐下、

    “大人先行。”

    “好。”

    萧予戈落下一子，鬼挨着下了一颗，一连搁下三四颗，萧予戈忍不住咦了一声，“你这，你这下的是什么棋？”

    “连珠局。”

    连珠局，连续同色五子为胜，纵横斜皆可，因着简单易懂，逐渐成为宫廷与民间风靡的玩法。

    “我不下连珠局。”

    鬼挠头，“我只会这个。”

    “罢了，”萧予戈摇头，“我自儿个虽是个半吊子，但入门的技法倒还是熟练。待下完这局，我便教你其他的。”

    “多谢大人。”

    鬼轻轻松松赢下这局，微红着脸收拾好落子。

    “大人真是对不住，我一下连珠局就容易忘我。”

    “无妨。”

    因是教学为主，萧予戈让了他几颗，鬼琢磨着走了几步，竟也逐渐摸出点门道。

    “大人，这儿风大，还是披上外衣罢。嗯？这个棋局……”参停在萧予戈身旁蹙眉凝视石桌，“这个棋局有点不对劲。”

    “何处？”萧予戈收回执子的手，“参先生但说无妨。”

    “他是我们这群人里棋技数一数二的。”鬼说。

    参轻笑，“只是学了些皮毛，大人切勿听鬼胡说。但这棋局我先前看柳布过，与大人这个有异。”说着，他点出几处，“这只是我的拙见，如有错误，还请大人指正。”

    “你指出的错误与郦大人说的一模一样。”萧予戈道。

    参诧异，“可是郦平洲郦大人？”

    萧予戈点头。

    “他可是远近闻名的棋痴。若是他说的，定然不假。”参重新端详一番，灵机一动道：“听闻谨怀先生精通乐理，会否是将曲谱混入棋局间，好让大人牢记呢？”

    曲谱？

    萧予戈微愣，“鬼，能否依照我的指示下完整盘棋？”

    “谨遵大人命令。”

    依着记忆布下棋图，萧予戈顺手记录出错的棋步。

    “辛苦参、鬼两位先生，在下感激不尽。”

    二人忙摆手。

    “大人，这棋局里莫不是有什么秘密？”鬼问。

    萧予戈笑道：“这是父亲幼年时教我的棋局，说是藏了谜题。我至今都不曾解开，如今得到提示，想必能够早日破解。”

    “那我等在此先恭喜大人了。”参道。

    萧予戈拱手回礼。

    因着午饭将至的缘故，萧予戈顺理成章回房，易茗棠送上清粥和几碟小菜，关好门跟着鬼、参去吃饭。

    萧予戈等了小半晌，才起身打开衣柜从一大叠衣服当中抽出《梦川集》和棋谱，一一核对自己做的记录，他开始按照棋谱的页码和圈出的错误棋位在《梦川集》中寻找相应的字眼。

    粥渐渐转凉，他的额上却开始布起细汗，偶有一颗汗珠滚落，滴进眼里，有点发疼。又经过些时候，他放下笔，好奇地阅读起自己抄写的文章，堪堪读了三行，不觉脑中电闪雷鸣。

    《青阳调》？怎么会是它？

    外头忽起敲门声，他赶忙折起曲谱收好，咕噜噜饮下大半碗只存一点余温的粥，又挨个菜吃了几口，这才落筷前去开门。

    “今日挺凉，你怎的一脸汗？”

    参道：“北都所来人了，虚和鬼正在招待。大人快些换了衣裳，随我去罢。”

    “好。”

    萧予戈二人进入大堂时，北都所来使正在喝茶，一见着人，立刻放下茶杯起身迎接。萧予戈快步上前行礼，来使摆手道：“本官听说萧大人在路上遇袭，如今见大人生龙活虎，倒是能放心了。”

    “不知大人前来所为何事？”

    来使敛容，“传主事大人之命，请萧大人即刻入京。”

    “发生什么事了？”易茗棠问。

    “不知。但主事大人催得急，想必不是小事。”

    萧予戈拱手，“劳大人稍等，永武去去就来。”

    祁靖宁捻着纸片，看向桌前俯身之人，“何意？”

    “先前那两次走水，并非意外。”

    “他们想要什么？且起来罢，孤低着头累得很。”

    那人站起，抱拳回应：“据臣调查，他们的目的应当是北都所的档案。起火的小房堆着大量废纸稿，一旦着火，势必会牵连旁边的御书院。陛下可曾记得，先前因着北都所档案库漏水，部分档案被迁移至御书院存放一事？”

    “孤记得。”

    “迁往御书院的皆为天圣元年之前的案卷。”

    祁靖宁眯起眼，似笑非笑道：“那被烧毁的是哪一年的案卷？”

    “根据御书院盘点，分别是建鸿十八年，建鸿三十二年，还有……”

    “还有？”