难以置信地回头确认：波居然卸下了钝头矢，把弩折起收回，长剑也已归鞘。强盗头子歪着头倚在门边，看似小恙初愈，神智还有点迷糊。

    纵然搞不清状况，杰罗姆没打算继续受制。他手臂一撑，右腿前移，搂着薇斯帕的纤腰轻巧地跨立起来。危险被神秘化解，该给这王八蛋劈头一剑吗？杰罗姆无法断定波是否真要冲他下手，一时踌躇未决。

    “麻烦你，给别人腾出点空间。多谢。”

    冷淡生硬的，薇斯帕下了逐客令。即使隔着面具，波内心的矛盾仍通过动作展露出来——清脆地掰

    响指关节，危险地弹一弹剑柄，最后留下句咒骂、走掉了。

    “够般配，俩神经病。”

    拖着吃满风的斗篷大力一甩，金面人愤然蹩出门外。他前脚刚走，薇斯帕就现出了疲态，借着化妆镜旁的椅子滑坐下来。

    照她喝下的药量必定出现头晕、恶心的症状，严重时甚至可能导致昏迷。她不仅头脑清醒，还向勋爵下了战书，两句话逐走了职业匪徒，杰罗姆早该料到，参与游戏的每颗棋子都是有武装的。他心头泛起许多模糊的推断，一旦战事吃紧，“观念生命体”会需要很多替身……很多。雷文曾说“大人物的注视下不存在偶然”，念及他与薇斯帕的相识相知，杰罗姆反而更加确定，生活只是一种态度。当两个人磁石般相互吸引、坚信对方具备同样的本质时，偶然或必然有何差别呢？况且这段关系几乎没有明天，已来不及被利用了。

    拭去额头的汗水，薇斯帕虚弱地看过来，见他一脸释然，便用眼神发出疑问。

    杰罗姆只说：“不着急，等你换过衣服再走。”

    各色物品一应俱全，杰罗姆信手翻找，集中起一干素白衣裳。先为她脱下披着的外衣，换上雪白的丝质半袖上装，然后轻握着她足踝、细心穿好半跟贝壳纹凉鞋，再将整个人裹进带蕾丝装饰的纯白披风里。打扮停当之后，这身衣履和穿戴之人雪白的肌肤相互辉映，足够照亮五里外的追踪者的视线了。

    他们并非相信奇迹的人，眼下定有无数的追兵堵住去路，狭小暗室提供着最后的庇护。念及茫茫前程，逃亡间歇短暂的相聚无疑接近尾声，这一刻意外的平和。他们走得够远了，薇斯帕还能勉强站着，到了需要从容的时刻。于黑暗中相拥片刻，杰罗姆拿剑尖一挑，敞开小半的房门滑动起来，现出门外一派残景。

    两人手挽着手，沐浴在清冷的星光下。

    视线及处，三层高的会堂赫然没了天花板，剩下偌大丑陋的缺口。杰罗姆吃惊地环视着，出于未知原因，领主宅邸变成一栋危楼，所有支架都摇摇欲坠。从天井往外看，不知何时夜已转晴，金属月牙挂在墨绿与靛蓝相间的背景上，闪烁的星河璀璨夺目。跟接下来的情况相比，撩人夜色只是点缀，真正的奇观要数低空中掠过的庞大怪物：

    如果他们是居住在糖果屋里的姜饼人，刚巧有个讨厌鬼打碎了屋顶，瞪着大眼珠看进来，还伸出长臂乱摸，要逮些姜饼人充饥。这家伙酷似臃肿、飘浮的乌贼的变体，身躯呈卵圆形，长满蛛网似的苔状物，叫人想起盛鸡蛋的柳条篮子；怪物的腹侧有一对引擎在转动，稳定翼和方向舵闪着黑曜石的质地，一双多节触手细如鞭梢，比昆虫的触须还要灵活；黑色眼盘射出两道光柱，亮度足以把人照瞎，光柱对准会堂的废墟反复展开搜索。

    “和我的布娃娃很像啊，”薇斯帕迷糊地看着，“我想我有点困了。”

    心说这是何等扭曲的童年……杰罗姆紧捏她手指，只得到微弱的回应，看来酒精和药物终于发挥了作用。瓦砾堆下有伤者在呻吟，附近的“蜻II型”像无头苍蝇越聚越多，断柱残垣间未见熟人的踪迹，勋爵和马硕两伙销声匿迹。杰罗姆干脆抱起薇斯帕，听她偎在肩头发出微弱呢喃，在蜂群的嗡鸣中夺路而逃。马硕的老巢遭奇袭，混乱中到马厩弄到坐骑是离开城市的第一步。盘算还没打完，身后有大群攻击蜂如潮涌至，难道敌人锁定了薇斯帕身上的化学标的？如果不幸言中，常规手段可甩不掉这种麻烦！

    不得已做最坏设想，杰罗姆转向先前藏匿过她的“镜像迷宫”跑去。迫不得已，进入迷宫的传送门会破坏所有化学信息，可以争取到一点应变时间，至于往后如何如何，就不是仓促间所能想到的了。被无数兵锋追赶，杰罗姆一路跳过翻倒的陈列柜，踩着石膏半身塑像的碎片，在羊毛地毯上留下凌乱足印，全力奔向二楼第四个房间。

    逃跑是杰罗姆最擅长的运动，幸好目的地相距不远，才有机会赶在翅膀与毒针前一步抵达。眼看成功在望，趁他速度稍缓的空档，一道传送门冷不丁冒出来、在惯性的协助下将两人一把兜住！

    面对突然撑开的狭窄入口，杰罗姆只来得及拧腰滑步，以防薇斯帕被门扉绊住。轻微眩晕后，脚下的地毯转换成刻满防滑条纹的冲压金属板，弥漫烟雾和尘埃的空气同时被潮湿的机油味儿取代。杰罗姆迅速取得平衡，同时逆向旋转一周半，怀中人也由横抱自然转变为斜倚在肩头的姿势。急旋中惊鸿一瞥，他辨出宛如船舱的密闭空间、以及两道可能造成威胁的影子。杰罗姆紧搂着薇斯帕，把她推向靠墙壁的位置，手中剑在最后半圈时画出锐利的光带。整套动作连贯流畅，堪比反身换位的华尔兹，薇斯帕用短促的惊呼为舞步添上句点。

    “太假了，甭指望我鼓掌。”

    原本挂着要吃人的表情，闻言却泛起一脸茫然，杰罗姆连持剑手也震颤起来：“怀特？”

    传送大门，威猛的铁罐子，打呵欠的老混蛋。场景无限熟悉，回忆纷至沓来，叫他几疑回到了峡湾之城