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四九六欠账
箫尺擅长的本是文韬武略和治国之道，也精通历史地理，但对经商理财所知有限。起事建国之后，特别是与恒阳国建交以后，箫尺日益体会到商业乃财富之源，国家兴旺发达，发展商业至关重要。这几年来，通过白瑞、马尔尼和星子的介绍，箫尺也努力学习了不少相关知识。随着口岸开放，各国客商频繁往来，箫尺不时与他们打交道。耳濡目染之下，现在谈起经商投资，亦头头是道了。
星子听箫尺这样说，倒是愣了。大哥要我拿扶桑的赔款去抵赤火国欠了突厥色目的赔款，但实际上是动用苍冥的国库，甚至还要以苍冥国的名义对外国借款来填补战后重建的窟窿。“这怎么使得？”星子慌了神，脑袋摇得如拨浪鼓般，“这本是辰旦惹下的烂摊子，怎么能让大哥让苍冥国来出钱？”
箫尺一手按住星子的肩头，正色道：“怎么不能？人无信不立，我可不希望我的储君留下这样言而无信的污点。从前是辰旦当皇帝倒也罢了，他本就无信义可言。待你即位后，履行和约便是你的分内之责，何况那还是你操刀主持的和议，每一字都是你亲笔拟就！如果赤火与西域所定的白纸黑字的和约都不能遵守，以后岂不是也会给扶桑国违约的口实？你我又如何取信外邦，统御万民？再说了，苍冥国库能有盈余，本就是你的功劳，你又何须再分什么彼此？”
说到这，箫尺忽自嘲地笑了笑，复敛了笑容，神色变得有点古怪，“这不是我的场面话，而是有人专门教训过我。我还没有告诉过你吧？我把你关在观云居后，马尔尼第二天便来找我，当面用中原官话骂了我一通，要我记住中原古训，饮水不忘挖井人。他说，恒阳国和苍冥国今日的友好局面，全是凭了你。你教他中原语言，他还真能学以致用。这道理，连马尔尼都懂得，难道我还真能装作不知么？”
星子被箫尺下药化去内力，锁在观云居大半个月，看守他的人皆装聋作哑，连半句话都说不上。星子与世隔绝，对外界情况一概不知。直到后来箫尺气急败坏地打上门来，他才知道马尔尼慨然为自己出头，要箫尺放人之事，但箫尺也是一语带过，未谈及相关细节。
上京重逢以来，二人有意无意地避开这段故事。箫尺是心中有愧，无颜以对。星子虽从不曾记恨箫尺，但隐隐察觉到大哥的心思，不愿大哥尴尬伤感，也即闭口不谈。这还是箫尺第一次当面提起。
啊！星子听得一愣一愣的，马尔尼为了我，不但以延医治病为交换，更这样直言不讳地指责大哥，他还真是……星子不知该感谢他还是该埋怨他，也不知该如何接话。
箫尺却不见愠色，反问道：“再说了，难道苍冥国不是你的国家？我们已经说好了，这天下终究是要交到你手上的，你还当你自己是外人么？你要是觉得花费多了，以后努力再挣回来就是了。”
“大哥，”星子愈发过意不去，“苍冥国富民强，是大哥治国有方，我怎么能贪天功为己有？两国邦交本是互利之事，我不过司职通译，传话而已，哪能左右大局？马尔尼情急之下口不择言，还望大哥恕他之罪。”
“他说得本有道理，何罪之有？”箫尺怕再纠缠下去，星子又要反复赔罪，遂快刀斩乱麻了结此事，“就这样定了！我将这份和议草案交给前线，如果扶桑派人议和，便以此为蓝本，再视情况略作修改即可。待正式的文本成形，你这边的典礼也应该行过了。”
星子见不能推辞，便跪下依礼谢恩。箫尺也不客气，受了他一拜。星子刚起身，忽听得礼部尚书求见，星子便到外殿去会见。原来礼部得知箫尺已入京，来征询该如何安排下榻之处。
星子暗想，虽说大哥愿意陪我住在承嗣宫，但他既然要以苍冥国皇帝的身份参加登基典礼，总得有正式的住处，不然也不像话，于赤火苍冥两国都不好看。上京城中除了皇城外，还有几处皇家园林，供帝王后妃游玩休闲之用，如今皆闲置之中。星子便选了一处最大的园林，名为畅心园，命人尽快打扫出来，供箫尺和他的随员所用。
待礼部尚书退下后，星子回内殿，将此事禀告箫尺。箫尺沉吟一刻，道：“我不管你怎么安排，反正我就住在承嗣宫里，不然和你说句话都费劲，每日跑来跑去也太麻烦，还有一大堆仪仗规矩，折腾个没完。待登基典礼之前，我再去那里住两日就是了。”
箫尺的安排，正中星子下怀。小时候，要巴巴地盼上一整年，才能与箫尺相聚一两个月。在天京时，虽常常见到箫尺，但囿于君臣之别，家国之恨，又不能随意亲近，更少有谈心聊天逛街的时候。如今能得大哥日日相伴，自是梦寐以求。至于登基典礼以后，箫尺虽未明言，但星子已打定了主意不搬出承嗣宫，届时若有可能，就这样继续下去也没什么不好。
星子想要说几句客套话，又觉口是心非，遂笑着道：“还是大哥疼我。”
“疼你？你可别得意太早了。”箫尺嘿嘿一笑，十分不怀好意，笑得星子心头发毛，“我留在这里，主要是与你的账还没算清。有你疼的时候！”
这事星子一直铭记在心，这两日一有闲暇，星子也在想，自己该怎样请罪定罚，方能显示诚心。但此时箫尺的语气，总让星子觉得有点怪怪的。从前被大哥教训惩罚过许多次，这次似乎有些不同，但到底是什么不同，星子一时又说不上来，只得敛眉道：“星子罪……”
星子话还没说完，箫尺已打断了他：“你的账也不是一时半会能算得清楚的，你别顺口就来，随便几句便宜话敷衍过去可不行。”