可能是留过洋的缘故，萨经海也不似其他官员，经常大大咧咧，平日无事，还经常来望舒家打秋风，跟孩子们吹嘘自己以前的光辉战绩，听久就连孩子们便不信了，经常讥笑他吹牛皮，但望舒每次都会过来制止，还要孩子们尊他一声萨叔，潮平开头觉得父亲只是不想得罪萨叔这个小把总，但慢慢的，潮平发现不知什么原因，父亲似乎打心底里十分敬佩萨叔。

    一日，萨叔闲来无事，又在讲陈年旧事，说着自己当年在英国什么格林威治皇家海军学院，进行兵棋推演中就从来没输过那些心高气傲的的日本学生，孩子们听的厌了，差不多走光了，潮平和沨正打着哈欠，正打开开溜，潮平见父亲不在，便忽然想激一激萨叔，于是停下脚步，转过头说：“萨叔啊，你这陈年黄历再说下去旁边旺财都快听腻了，现在北方义和团拆铁路杀洋人闹得凶，听说这洋人被折腾的受不了，已经放出话来，如若咱大清再不派兵弹压，就派铁甲舰过来干涉，帮大清国清理乱民，萨叔你若真有本事，倒是说说，如果到了那时，洋人铁甲舰真打过来，你那北洋水师铁甲舰这会都在海底泡着，我大清国该如何应战？”

    萨经海很惊讶潮平竟能问出这等问题，他叼起水烟，仔细思索了一会，叹了一口气，黯然说道：“义和团现在都在京津一带，洋人若是干涉，怕是和上次英法攻过来一样，会直取大沽口，倘若能死守大沽炮台，尚能以拖待变，大沽口一旦陷落，怕是就又和上次一般境遇了。”

    潮平不屑的说：“我就知道你就是贪生怕死之辈。告诉你，现在拱卫京都的是聂功亭！世人皆知他的武卫前军操练有方天下无双又有西洋火器加持，就算洋人船坚炮利攻下大沽口，聂功亭的武卫军一定能把洋人军队打个落花流水赶下大海！”沨正听潮平说完，带着其他几个孩子一齐给潮平鼓起掌来。

    萨经海一愣，想不到几岁的孩子居然会知道这么多，旋即把孩子们叫过来说：“聂功亭武卫军训练有素，纵横天下世人皆知，但你们可知，当年为何北洋水师最后牺牲在自己的海港内么？因为咱们的威海卫炮台被日本人拿下了，最后北洋水师是被水陆夹击，援兵不至，咱靖远是拼到最后的一条铁甲舰，靖远最后，是被东洋人用咱大清国自己在威海卫炮台上大炮轰沉的！说完，萨叔就红了眼。顿了一会，他又继续说道，这大沽口炮台，在英法联军打过来时候，被毁了一次，随后英法军队与僧格林沁陆战，要说这僧王也是一员悍将，麾下蒙古骑兵论骁悍勇猛，不在武卫军之下，最后还是惨败，现在朝廷缺银，大沽口武备松弛，如若北洋水师尚在，洋鬼子登陆时，北洋水师从海上策应炮台，一同攻击，洋人舰船首尾不相顾，说不定还有一战之力，现如今……怕是无力回天了，一旦大沽口失守，洋人援军枪炮源源不断，聂公武卫前军纵有三头六臂，怕是到时也要吃大亏啊！”

    萨叔一席话说的，潮平他们刚才的兴奋劲没了，个个默不作声，萨叔见状又笑着安慰道，朝廷吃过洋人那么多亏，不会轻易再开战端，等过些日子北方再多下些雨，那些义和团的神棍们就该回家种田了，毕竟神功盖世，也要填饱肚子嘛！散了散了，回家吃饭！

    潮平和沨正刚要回家，萨叔又上来拉住两人小声说，你们家前些日子来的那个东洋人财部律，经常问我打听些朝廷水师重建的事，我都客客气气的给他去了，老子当年在英国就讨厌这些表面客客气气，背地里阴谋诡计的家伙，我看你们大哥凌洲跟他走的挺近，最近你们家里又来了许多东洋人，你们两个招子放亮些，别信了那东洋鬼子！潮平和沨正听罢都认真地点了点头。

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